La considération de à l'égard de sa demande changea au vu du raisonnement qu'elle avançait. En effet, c'était bien plus convaincant lorsqu'il réalisa que lui et le continent de Panama avaient aussi quelque chose à y gagner.
« …Je ne te crois pas encore », remarqua , songeur. « Mais, pour l'instant, je te prendrai provisoirement pour argent comptant. Qu'arrivera-t-il si l'Impératrice meurt ? »
« Si l'Impératrice Morlien meurt, la monarchie dans l'Empire Commercial de Hlakaschken sera abolie », répondit la Chuchoteuse en caressant doucement ses vibrisses. « Elle n'a pas de descendance pour servir d'héritiers, en raison de problèmes de fertilité dus à sa race hybride. »
« Je croyais que toutes les races étaient reproductivement compatibles entre elles. » haussa un sourcil.
« Généralement, c'est le cas. Mais il y a des exceptions pour des raisons pratiques », répondit la Chuchoteuse. « L'une d'elles, c'est que les femmes naines ne peuvent pas, en pratique, porter des enfants d'autres races à cause d'une incompatibilité anatomique, même si elles sont génétiquement compatibles avec la semence d'autres races. La différence de taille rend la gestation d'enfants d'autres races mortelle pour elles. Le père de l'Impératrice était un nain tandis que sa mère était une elfe, ce qui fait d'elle une hybride naine-elfe qui conserve partiellement le même problème. Cela s'est avéré bénéfique pour l'Empire Commercial de Hlakaschken. Une fois qu'elle aura disparu, le Conseil de Hlakaschken votera pour modifier la structure fondamentale de la nation afin qu'elle devienne plus démocratique. »
« J'avais oublié que l'Empire Commercial de Hlakaschken est une monarchie constitutionnelle », remarqua . « Pourtant, il semble que l'équilibre des pouvoirs penche loin de la monarchie, étant donné qu'on ne dirait pas qu'elle peut juste faire ce qu'elle veut dans ce pays. »
« C'est exact », acquiesça la Chuchoteuse. « La monarchie a été établie il y a des éons, quand l'île de Grinolia était encore bien pauvre et ne disposait pas du capital nécessaire pour lancer un puissant centre commercial. Nous avons accueilli des membres fortunés et aisés de plusieurs races en provenance des six continents, qui se sont réunis pour former l'aristocratie du pays. Ils ont obtenu des privilèges et une autorité spéciaux en échange de leur richesse qui a lancé le processus de développement de l'île, et ont fini par former une royauté en mêlant leur sang et en établissant un monarque. Cela a duré longtemps jusqu'à il y a quelques siècles, quand une révolution est venue du peuple, ce qui a mené à l'abolition de l'aristocratie et à la création d'un conseil démocratique qui maintenait l'Impératrice en laisse. »
« …Je vois », répondit , comprenant mieux la situation. « Et depuis lors, le pouvoir de la monarchie a diminué, et maintenant, sans descendance pour perpétuer sa lignée, l'Impératrice sera probablement le dernier monarque de l'Empire Commercial de Hlakaschken. »
La Chuchoteuse acquiesça. « Correct. Tu as déduit la situation avec justesse. Ce n'était qu'une question de temps, mais à présent… »
Ses yeux bruns s'aiguisèrent. « À présent, je préférerais qu'elle meure plus tôt que tard. Je ne souhaite pas que ce pays, ma patrie, soit entraîné dans un conflit à cause de cette sottement Impératrice Schlieffen. La prospérité de cette terre vient de notre neutralité absolue, de notre ouverture et de notre harmonie. Être déplacés par le continent de Panama a certes été très douloureux pour tout le monde, mais cela ne veut pas dire qu'on veuille se faire traîner dans une guerre vaine sans issue favorable possible. »
n'était pas entièrement sûr de combien il pouvait faire confiance à cette femme sur ce point précis, mais il serait facile de découvrir si elle mentait sur une affaire d'une telle importance. Si ce qu'elle disait était vrai, alors bon nombre des raisons qu'il avait de ne pas vouloir assassiner l'Impératrice tombaient.
En fait, il avait même une certaine incitation à la tuer, en supposant que ce que la Chuchoteuse lui apprenait était vrai.
L'Empire kandrien n'avait pas besoin de pays qui finançaient ses ennemis. Il n'était pas en mesure de contacter son père pour le moment, mais il pouvait estimer ce que son père ferait s'il était à la place de .
« Donc tu veux me dire que la seule chose que tu veux, c'est que je tue l'Impératrice simplement parce que tu es cette grande âme pacifiste qui ne veut pas voir la guerre ? »
« Je suis mi-elfe », offrit-elle avec une légère hausse d'épaules. « J'ai hérité de leur mépris pour la guerre. »
« Tu es aussi mi-thériantrope », lui rappela . « Eux n'ont pas d'aversion pour la guerre, et on ne dirait pas que les espèces que tu as choisies soient réfractaires au conflit non plus. »
« Ça ne marche pas aussi simplement », secoua la tête la Chuchoteuse. « L'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé de devenir courtière en renseignements, c'est que je voulais éviter le conflit. C'est aussi en partie parce que je suis citoyenne de cette nation. Mon aversion pour la guerre vient d'avoir vécu dans un centre commercial relativement paisible et prospère. Sois honnête avec moi… »
Ses yeux bruns le transpercèrent en profondeur.
« Quelle a été ta première impression quand tu es venu dans ce pays ? »
« …J'ai été émerveillé », admit . « De voir tant de races et d'ethnies si différentes les unes des autres vivre ensemble en harmonie. C'était quelque chose que je n'aurais pas imaginé possible si je ne l'avais pas vu de mes propres yeux. »
« C'est ce que je ressens chaque jour », remarqua-t-elle tandis qu'un doux sourire fendait brièvement le coin de sa bouche. « C'est à bien des égards un miracle. Ce n'est certainement pas le seul pays qui abrite des membres des six races, mais aucun autre n'a atteint le niveau d'harmonie dans la pluralité que nous avons. Je crois que c'est quelque chose de précieux qui doit être protégé. Je crois que le mode de vie commercial pacifique que nous avons est l'une des raisons pour lesquelles nous avons la paix. Je suis sûre que tu l'as vu toi-même. Les elfes vendent leurs produits floraux, les nains vendent leurs artisanats, les thériantropes, les évolutionnaires et les tekvores vendent une variété de services divers centrés sur la puissance de combat, tandis que les géants offrent de la main-d'œuvre manuelle. Nous ne sommes pas forcés à la guerre, donc nous ne développons pas de culture martiale, et cela aide à l'harmonie. »
« C'est très noble de ta part. » haussa un sourcil. « Tu me dis que tu n'as absolument rien de personnel à gagner dans cette mission que tu me demandes ? »