L'Empereur Rael poussa un soupir.
« Que veux-tu, Shinken ? »
Le Sage Martial aigua son regard. « Pour que tu libères la Confédération de Sékigahara ! »
« Je crains de ne pas pouvoir faire cela, » continua l'Empereur de l'Harmonie sur un ton calme et posé. « Le Mandat de Sékigahara est sous le contrôle de l'Empire kandrien et le restera pendant un certain temps, jusqu'à ce que nous ayons achevé toutes les réformes nécessaires. »
« La Confédération de Sékigahara n'a pas besoin de vos réformes ! » grogna le Sage Martial avec colère.
« Est-ce vraiment le cas ? » L'Empereur de l'Harmonie haussa un sourcil. « Crois-tu sincèrement qu'il s'agit d'une nation parfaite, alors qu'elle a été la seule puissance de niveau Sage à avoir failli à protéger ses citoyens, et qu'elle aurait été rayée de la carte sans l'intervention de Kandrie ? »
Le Sage Martial serra les dents avec une gravité sévère.
« Voudrais-tu que je rappelle à tous l'ampleur abyssale de la tragédie qui s'est produite ce jour-là ? » Il manipula un commpad, accédant aux rares images classifiées enregistrées à distance dans la Confédération de Sékigahara, les projetant derrière lui.
BOOOM !
« ROOOAAARRR ! »
« RAWWWRRR ! »
« KRRRIIIEEEKKK ! »
BOUM BOUM BOUM !
La projection mettait en lumière l'ampleur pure de la destruction que les bêtes et les monstres avaient répandue à travers la Confédération de Sékigahara.
C'était la première fois que le Sage Shinken en était témoin.
Son expression s'effondra dans l'horreur tandis que ses yeux s'assombrissaient de désespoir.
BZZZT
L'Empereur de l'Harmonie coupa la projection avec tact, son point étant fait.
« La Confédération de Sékigahara était un État défaillant, à mon avis, en tant qu'homme d'État expérimenté, » continua l'Empereur de l'Harmonie sur un ton calme et posé. « La qualité de vie et les standards de vie avaient des siècles de retard sur les puissances contemporaines de niveau Sage. Une structure hiérarchique rigide imposait sa volonté à la majorité de la population du pays et en extrayait toute valeur possible, détruisant toute incitation à la poursuite productive et au développement du capital humain. Toute la technologie dont vous disposiez était importée de la Fédération Esocline, avec laquelle vous aviez la chance d'être relativement proche. »
Ses puissants yeux dorés restèrent fixés sur le Sage Martial. « C'est, dans le monde de la politique, ce que nous appelons un État failli. Vos dirigeants le savaient intuitivement, mais c'étaient des humains qui avaient réussi à mettre la main sur un peu de pouvoir en tant que chefs de clan et refusaient de le lâcher. »
Il continua sur un ton de finalité. « Cette nation, qui a failli à son devoir le plus élémentaire envers ses citoyens, à savoir la protection contre les menaces extérieures, ne mérite pas d'exister et n'existerait d'ailleurs pas sans l'Empire kandrien. Le nies-tu ? Nie-tu que l'ancien Patriarche Shinken, désormais directeur de la Confédération de Sékigahara, a prêté serment au nom non seulement de Sékigahara mais de son propre clan pour respecter l'accord ? Veux-tu violer ce serment ? Es-tu quelqu'un qui a si peu d'honneur ? »
L'Empereur de l'Harmonie l'avait habilement présenté comme une question d'honneur, le liant par l'honneur de sorte qu'il ne pourrait pas violer aisément l'accord actuel. Alors qu'ils se souciaient peu de diplomatie auparavant, les gens de la Confédération de Sékigahara étaient profondément attachés à des concepts tels que l'honneur, qui incluent le respect de sa parole et de son serment.
Le Sage Shinken serra les dents, indécis.
D'un côté, il haïssait l'administration et le contrôle kandriens sur le « Mandat » de Sékigahara du fond du cœur. Il en haïssait chaque pouce et aurait aimé restaurer l'ancienne confédération.
De l'autre, le processus s'était déroulé, à son grand dam, de manière tout à fait légale et correcte. Il n'avait pu trouver la moindre preuve de tromperie ou de duperie. En fait, si ce n'avait été du fait que l'Empire kandrien occupait la Confédération de Sékigahara, il aurait exprimé sa gratitude éternelle à l'Empereur de l'Harmonie pour avoir protégé son peuple.
Il ne parvenait tout simplement pas à accepter que la nation dont il était fier soit sous le contrôle de l'Empire kandrien.
Et c'était quelque chose que l'Empereur Rael comprenait.
Ce problème pouvait anéantir son plan d'annexer tous les Sages Martiaux et de devenir l'Empereur de pratiquement toute la civilisation humaine.
Contrôler le Mandat de Sékigahara n'avait pas tant d'importance pour l'Empereur Rael comparé à sa stratégie ambitieuse de prendre le contrôle de tout le pouvoir sur le continent.
Il poussa un soupir. « Très bien, je vais te donner une issue. »
Les yeux du Sage Shinken s'illuminèrent tandis que son expression devenait désespérée. « Qu'as-tu en tête ? »
« Je rendrai Sékigahara à deux conditions, » continua l'Empereur de l'Harmonie. « Premièrement... »
Il leva un doigt. « Vous ferez pour la civilisation humaine ce que j'ai fait pour la Confédération de Sékigahara. »
Les yeux du Sage Shinken s'écarquillèrent. « Tu veux dire... »
« Vous protégerez la civilisation humaine dans son heure de besoin pendant autant de secondes que j'ai protégé la Confédération de Sékigahara dans la sienne, » continua l'Empereur Rael sur un ton calme. « J'ai accordé ma protection à Sékigahara, sans laquelle elle aurait été détruite, à chaque seconde pendant un an, soit environ... »
Il marqua une pause une seconde, calculant rapidement le chiffre. « ... trente et un millions de secondes. »
Son regard revint vers le Sage Martial au sommet. « ... C'est le nombre de secondes que chacun d'entre vous, Sages Martiaux de Sékigahara, devra consacrer à protéger la civilisation humaine. Une fois cela fait, je rendrai le Mandat de Sékigahara. »
C'était long, très long.
Cependant, si les menaces du monde réel étaient aussi terribles qu'il l'anticipait, il se pouvait que les Sages Martiaux de la Confédération de Sékigahara l'accomplissent en seulement un an.
« Marché conclu ! » Le Sage Shinken claqua immédiatement avec une grande détermination. « Quelle est la seconde condition ? »
L'Empereur de l'Harmonie sourit en coin. « La seconde condition est que vous ne pouvez pas défaire la Confédération Démocratique que j'ai déjà instaurée dans le Mandat de Sékigahara. Vous ne pouvez pas défaire les institutions politiques et économiques que j'ai patiemment créées pour corriger tous les échecs de l'ancienne puissance de niveau Sage, est-ce clair ? »
Le Sage Shinken serra les dents.
Ce n'était pas aussi facile à accepter.
Et pourtant, quel choix avait-il ?
« Marché conclu... » Il prit une grande inspiration. « Je commencerai en restant en attente, déployez-nous les Sages Martiaux de la Confédération de Sékigahara en premier s'il y a le moindre problème. »
Sur ce, il quitta le Bureau royal, laissant l'Empereur de l'Harmonie avec les autres Sages Martiaux.