Les dispositions du Traité de défense martial panaméen n'avaient rien de nouveau. De nombreuses alliances, unions et confédérations prévoyaient le partage et la collectivisation partielle du capital martial.
Pourtant, cela n'avait jamais été fait à l'échelle continentale ou civilisationnelle, principalement parce que, pendant la majeure partie de l'histoire humaine, la civilisation humaine n'avait jamais eu besoin de collectiviser son capital martial.
La première fois que ce besoin s'était fait sentir, c'était pendant l'Incursion des Bêtes, mais comme chaque nation était trop occupée à veiller à sa propre sécurité, de tels efforts n'avaient pas atteint une échelle civilisationnelle.
« Cependant, dans nos circonstances actuelles, je crois que nous n'avons pas le choix », continua l'Empereur de l'Harmonie. « D'une part, la menace du vrai monde ne se répartira pas à travers la civilisation humaine comme l'a fait l'Incursion des Bêtes. »
L'Incursion des Bêtes n'avait pas été universellement répartie, et sa distribution dépendait de la puissance d'une nation. Les puissances de niveau Sage subissaient les marées de bêtes les plus meurtrières et destructrices, tandis que les nations plus faibles affrontaient des marées plus faibles.
Il n'était pas nécessaire de collectiviser le pouvoir martial dans de telles circonstances, car l'Incursion des Bêtes correspondait à la répartition du pouvoir à travers la civilisation humaine.
« Une civilisation hostile intelligente n'agira pas comme l'Incursion des Bêtes », continua l'Empereur de l'Harmonie d'un ton sévère. « Elle ne répartira pas sa puissance militaire à travers la civilisation humaine. Ce n'est pas ainsi que se montent les entreprises de colonisation. Elle canalisera toute sa puissance vers une poignée de points à travers le continent panaméen, puis étendra sa conquête à partir de ces sites. C'est l'histoire de la civilisation humaine. »
L'histoire humaine regorgeait d'impérialisme et de colonialisme, et elle fournissait un modèle de conquête plutôt universel qui, sans être absolument immuable, restait assez constant. Les nations impérialistes n'essayaient pas de coloniser l'ensemble du territoire d'une nation d'un seul coup. En concentrant leur puissance militaire sur une poignée de cibles, elles pouvaient mener des attaques puissantes contre ces objectifs limités.
Cette stratégie leur servait mieux que de lancer des attaques diluées sur l'ensemble de la nation, plus faciles à repousser.
« Très probablement, toute puissance impérialiste ou coloniale du vrai monde agira de même », continua l'Empereur de l'Harmonie d'un ton intense, mais lucide. « Rien qu'à partir des technologies que nous avons observées et du comportement du prisonnier de guerre que nous avons capturé, nous pouvons être certains qu'il existe des puissances impérialistes et coloniales du vrai monde qui suivent ce modèle. »
Son attitude devint plus grave.
« C'est pourquoi nous devons collectiviser notre puissance martiale. Nous ne pouvons pas permettre aux civilisations étrangères du vrai monde de mettre la main sur nos terres. Nous ne pouvons pas permettre que l'un de nous tombe sous une attaque concentrée. Dès qu'ils auront pris un bastion et établi une base d'opérations bien défendue, la probabilité que la civilisation humaine soit submergée augmentera de près de soixante-dix pour cent. Ces estimations ne sont pas aléatoires, elles reposent sur des schémas historiques. Leur permettre de s'établir sur ce continent sera le début de la fin. »
Ses mots pesèrent lourd sur eux tous.
Ils durent admettre qu'il avait un argument. Bien qu'ils n'aient pas un bagage aussi érudit en histoire que l'Empereur de l'Harmonie, ils savaient que ses paroles étaient ancrées dans la vérité. Laisser une puissance impérialiste étrangère s'implanter sur le continent rendrait la résistance à la conquête et à la colonisation d'un ordre de grandeur plus difficile.
Et pourtant, la condition de sacrifier toute leur puissance martiale, si nécessaire, était terrifiante.
Et si leur nation était envahie pendant que leurs Artistes Martiaux étaient ailleurs ?
Dans ce cas, ils auraient condamné leur nation pour en protéger une autre.
C'était un résultat extrêmement indésirable pour n'importe quel dirigeant, et avec leur sécurité nationale en jeu, les puissances de la civilisation humaine n'étaient tout simplement pas enclines à prendre un tel risque.
L'Empereur de l'Harmonie le ressentit.
« Et… si je pensais de même ? »
Son ton était teinté d'une pointe de péril.
« Et si j'avais refusé d'aider la Fédération Esocline quand elle nous a demandé de l'aide ? »
Des frissons parcoururent les dirigeants de la civilisation humaine.
Cela aurait indéniablement conduit à un résultat horrifiant.
Sans le sacrifice du Gardien, la Fédération Esocline et l'Omni-Martial, qui n'avait pas encore percé au Royaume des Sages à ce moment-là, auraient été anéantis. La Fédération Esocline, malgré être la nation la plus faible militairement, était en réalité l'une des plus importantes du continent, juste après l'Empire kandrien.
Avec leur destruction, l'humanité aurait perdu une source de capital technologique, d'innovation et de progrès. Elle aurait aussi perdu l'accès à près de la moitié de tous les satellites qui contribuaient aux systèmes de communication modernes.
Ce aurait été catastrophique.
D'une certaine manière, l'Empereur de l'Harmonie avait mis ses actes en accord avec ses paroles, dans une mesure qui bénéficiait clairement à l'humanité. L'Empereur Rael avait habilement exploité cet événement historique très récent pour rendre son argument rhétoriquement bien plus convaincant.
Il était beaucoup plus difficile pour les dirigeants de la civilisation humaine de s'opposer à sa proposition collectiviste martiale parce qu'ils en avaient grandement bénéficié.
Et pourtant, cela ne signifiait pas qu'ils étaient entièrement convaincus.
Et cela ne signifiait certainement pas que c'était chose faite.
« Votre proposition est imparfaite. »
La voix tranchante du Premier ministre Edward trancha l'atmosphère tendue.
L'homme se comporta avec grâce, et pourtant cela ne masquait pas les scrupules qu'il avait face aux réformes de collectivisation martiale de l'Empereur Rael.
L'Empereur Rael porta son regard puissant sur le Premier ministre assis au premier rang avec les autres dirigeants des puissances de niveau Sage.
L'air crépita électriquement tandis que les deux dirigeants échangeaient des regards intenses pendant plusieurs instants tendus.
« D'une part », continua le Premier ministre Edward. « La seule raison pour laquelle vous avez pu aider la Fédération Esocline, c'est que vous en étiez capable. »
Ses yeux s'aiguisèrent.
« Le Pont-Monde vous permet de transférer des Artistes Martiaux à travers tout le continent instantanément », souligna le Premier ministre avec acuité. « Toutes les nations n'ont pas le Pont-Monde, au cas où vous ne l'auriez pas remarqué. Les autres nations ne peuvent pas transporter d'Artistes Martiaux rapidement, si ce n'est peut-être des Sages Martiaux. »