La troisième ligne de siège de classe apocalypse est confirmée.
La quinzième ligne de siège de classe calamité est confirmée.
Le déploiement stratégique des forces renforcées est confirmé.
Tous les systèmes sont opérationnels.
Au quartier général du Commandement Stratégique de l’Empire kandrien, l’empereur Raïl supervisait une vaste multitude d’équipes, d’analystes et d’opérateurs coordonnant les ultimes déploiements de la Solution de l’Harmonie et des contre-mesures conçues par l’Esotériste.
Un écran colossal affichant le suivi de divers systèmes finals mis en place pour pallier l’absence définitive des Artistes Martiaux de rang Sage s’illuminait tout entier d’un vert rassurant.
Les préparatifs finaux étaient achevés. L’Empire kandrien pouvait désormais fonctionner en totale autonomie vis-à-vis des Sages, non seulement pour les combats individuels, mais aussi sur de longues périodes, lui permettant de gérer durablement les bêtes et monstres de niveau Sage.
Une multitude de protocoles, initiés depuis bien des années, atteignaient enfin leur terme, non seulement dans l’Empire kandrien, mais sur l’ensemble du continent, alors que les puissances de niveau Sage entraient dans leur heure finale avant le départ des Artistes Martiaux Sages.
« L’Empire britannien a confirmé son état. »
« La République de Gorteau a confirmé son état. »
« La Confédération de Sékigahara a confirmé son état. »
« Le Temple Gen a… »
Une à une, chacune des puissances de niveau Sage valida la totalité de ses préparatifs finaux. Engagés dix jours plus tôt, elles s’étaient toutes lancées dans des courses effrénées et repoussé leurs limites absolues pour veiller à ne prendre aucun retard sur le calendrier établi.
Par paliers successifs, le Commandement Stratégique entra en contact avec tous les États et organismes de niveau Sage disséminés sur tout le continent, confirmant qu’ils respectaient chacun le planning prévu pour exécuter le plan à la minute près.
L’atmosphère s’embrasa de joie tandis que la civilisation humaine franchissait collectivement les dernières étapes vers sa première offensive majeure contre le Domaine des Bêtes et l’Incursion des Bêtes. Pendant quatre longues années, toute l’humanité avait tenu un rôle purement défensif, subissant les assauts sans relâche de monstres qui dévastaient leurs territoires, les annexaient au Domaine des Bêtes et entamaient lentement leur ésotérisation.
« Maintenant… » lança l’empereur Raïl d’une voix ferme et chargée d’intensité. « C’est nous qui attaquerons. »
Son regard se fit acier sous l’effet d’une détermination farouche.
Le quartier général du Commandement Stratégique entier retint son souffle.
Ils attendaient la décision suprême.
Et elle ne tarda pas à tomber.
« Déclenchez la Solution de l’Harmonie. »
À ces mots, une série d’ordres et de transmissions fut relayée à travers toute la civilisation humaine, pendant que plusieurs protocoles se mettaient en place à une vitesse fulgurante.
Très loin, dans les salles de la base de déploiement de niveau Sage de l’Empire kandrien, le dispositif de communication de émit un bip bref qui capta son attention.
Ses yeux se durcirent.
« C’est l’heure. »
Son regard déterminé balaya celui de tous ses homologues. « On y va. »
Aussitôt, les vingt-huit Artistes Martiaux Sages de l’Empire kandrien sortirent en bloc pour découvrir un immense appareil les attendant au-dehors de la base. De l’autre côté, un colossal véhicule métallique aux larges ailes les attendait. Sa structure anguleuse, pensée pour réduire au minimum la traînée aérodynamique, lui donnait une silhouette élancée bien loin des lourds convois habituels.
« Wahou… » murmura Kane, les yeux écarquillés. « Qu’est-ce que c’est, bordel ? »
« C’est cadeau de l’Esotériste », répondit . « Un avion à réaction. Nous ne pouvons nous permettre de gaspiller notre énergie à marcher jusqu’au Domaine des Bêtes en nous frayant un chemin à travers l’Incursion. Sans compter que… »
VROOOM…
Une tourelle d’escalade descendit tandis que la trappe arrière de l’appareil s’ouvrait. L’habitacle offrait bien plus d’espace que nécessaire pour les transporter tous.
Des dizaines de caissons de stase, semblables à des cercueils, avaient été préparés afin que chaque Sage Martial puisse se reposer et faire le point après les séquelles liées à leurs Royaumes.
« …Ils serviront aussi de refuge quand il en aura le plus besoin », précisa . « Cet engin est notre filet de sécurité. Il stationnera à la périphérie des Hautes Terres Centrales et est conçu pour être à la fois extrêmement furtif et résistant. »
Les Artistes Martiaux Sages prirent place à bord tandis que les portes coulissantes se verrouillaient derrière eux. Chacun trouva sa place sur les larges banquettes disposées de part et d’autre. Bientôt, le réacteur vrombit alors que l’avion amorçait une accélération vertigineuse avant de décoller.
Des douzaines d’appareils identiques décollèrent simultanément depuis différents États et bases de niveau Sage à travers tout le continent, pendant que la civilisation humaine synchronisait l’aérotransport et le larguage de ses Sages en plein cœur du Domaine des Bêtes.
Cinquante-six engins, transportant au total deux cent trente-quatre Artistes Martiaux Sages venus de partout dans le monde humain, convergèrent en même temps vers le Domaine des Bêtes. Ils filèrent à des vitesses extraordinaires grâce aux moteurs alcuviériens révolutionnaires de l’Esotériste, qui propulsaient les vaisseaux en distordant la trame même de l’espace-temps, à l’instar des propres capacités des Artistes Martiaux Sages.
13 h 27
Avec l’ésotérisation ayant touché la civilisation humaine, les communications étaient devenues terriblement difficiles. Il était impossible de coordonner tous les Artistes Martiaux Sages avec de simples dispositifs radio. Les infrastructures nécessaires pour maintenir les liaisons actives en vol, et dans une certaine mesure, même à l’intérieur du Domaine des Bêtes, exigeaient un investissement colossal. Cela nécessita que toutes les puissances de niveau Sage regroupent leurs ressources tout en exploitant l’expertise technologique et le génie inventif de l’Esotériste pour fabriquer ce véhicule à triple fonction : moyen de transport, abri sécurisé et relais de communication.
Cinquante-six engins, transportant au total deux cent trente-quatre Artistes Martiaux Sages venus de partout dans le monde humain, convergèrent en même temps vers le Domaine des Bêtes. Ils filèrent à des vitesses extraordinaires grâce aux moteurs alcuviériens révolutionnaires de l’Esotériste, qui propulsaient les vaisseaux en distordant la trame même de l’espace-temps, à l’instar des propres capacités des Artistes Martiaux Sages.
Cette configuration permettait aux appareils de voler à des vitesses jamais atteintes par aucune machine construite par la main de l’homme auparavant. Les avions de chasse évoluaient à des altitudes extrêmes, masqués par une technologie de furtivité ésotérique d’une redoutable efficacité, empêchant les bêtes déchaînées et les monstres qui infestaient les territoires humains de les repérer.
Les horaires de décollage et les vitences de croisière étaient calibrés de manière à ce que chaque appareil pénètre dans le Domaine des Bêtes au même instant, garantissant ainsi un affrontement simultané face aux Hautes Terres Centrales.
De l’autre côté, l’humanité commençait à ressentir brutalement le vide laissé par la disparition des Artistes Martiaux Sages, autrefois derniers remparts. Si certains Maîtres Martiaux échouaient à stopper une bête de niveau Sage, plus aucun Sage ne pouvait intervenir pour les tirer d’affaire. Ils seraient condamnés.
Ce constat pesait lourdement sur les épaules des Maîtres Martiaux, témoins du départ des Sages. Conscients des enjeux, ils se battirent avec encore plus de férocité et de désespoir pour veiller à ce que l’impensable ne survienne jamais.