Tandis que Rui se plongeait dans les apports des membres de la Secte de l'Eau, le monde s'accélérait rapidement vers les préparatifs finaux du lancement de la Solution d'Harmonie. Les jours passèrent alors que les Maîtres Martiaux se préparaient à un avenir sombre où ils seraient les seuls protecteurs de la civilisation humaine, portant une lourde responsabilité et un fardeau considérable.
C'est dans ces instants qu'ils déploraient le départ imminent des Sages Martiaux et la réalité selon laquelle ils constitueraient, pour l'instant, le Royaume suprême du continent Panaméen jusqu'au retour du Sage.
Beaucoup regrettèrent secrètement d'avoir un jour envié le prestige et la puissance que conférait le rang de Royaume ultime parmi les Artistes Martiaux. À tout le moins, en cette Ère des Ténèbres, cela ne signifiait rien d'autre que la responsabilité.
De nombreux Maîtres Martiaux étaient profondément réticents à endosser une telle responsabilité sans disposer d'un quelconque pouvoir de décision dans l'affaire. Autrefois, Rui avait été le seul Maître Martial à posséder le levier politique suffisant pour modifier l'issue de la trajectoire de la civilisation humaine, mais tous les autres n'avaient eu d'autre choix que de subir les décisions imposées.
Ils n'avaient guère le choix que de quitter leurs entités politiques pour se réfugier dans une autre nation, car aucun pays n'aurait consenti à les accueillir sans contrepartie en ses propres contributions. Malheureusement, les nations du monde entier détenaient une emprise considérable sur eux.
Le prix de l'Esprit Martial représentait une vulnérabilité trop importante. Plonger dans un état somnolent proche du coma, où l'on se retrouvait complètement et entièrement exposé, signifiait que les Maîtres Martiaux ne pouvaient pas agir en solitaire. Ils nécessitaient le soutien d'un État fort et puissant capable de garantir leur sécurité pendant cette période de fragilité.
Bien entendu, une vulnérabilité encore plus grande existait pour les Sages Martiaux.
Et ils allaient pénétrer dans le Domaine des Bêtes, un lieu où aucune civilisation ne veillerait sur eux lorsqu'ils y seraient dans cet état affaibli. « Nous avons longtemps écarté la faisabilité pratique de transporter les Sages Martiaux aller-retour entre la civilisation humaine et le Domaine des Bêtes afin qu'ils se rétablissent des conséquences de l'Âme Martiale », observa le chef de la force d'intervention stratégique de la Solution d'Harmonie. « Hélas, la logistique est tout simplement irréalisable et conduit à une application inefficace des ressources Sage. Puisque seuls les Sages Martiaux peuvent survivre aux Hautes Terres Centrales du Domaine des Bêtes… »
Il frappa du doigt le cœur du Domaine des Bêtes sur une carte, « …ce qui signifierait qu'un Sage Martial devrait gaspiller son temps et son énergie pour transporter des Sages Martiaux épuisés et tendus, entraînant inévitablement un gaspillage de ressources et une force d'intervention de niveau Sage affaiblie. »
Dans une salle de conférence luxueuse, les dirigeants et représentants de toutes les puissances ainsi que de toutes les nations de niveau Sage avaient été convoqués. Si ces dernières n'avaient guère pesé politiquement pour orienter rapidement les stratégies de la force majeure, elles n'en avaient pas moins été contraintes de s'associer à la Solution d'Harmonie.
« Ainsi, la solution finale sur laquelle nous nous sommes concentrés est… » le chef de la force d'intervention caressa sa moustache en faisant défiler l'écran, indiquant la proposition, « une chambre de stase hautement sécurisée permettant aux Sages Martiaux de se rétablir en toute sécurité et dans une discrétion extrême. »
L'écran affichait la version définitive de la chambre de stase proposée pour permettre aux Sages Martiaux de récupérer dans le Domaine des Bêtes des conséquences liées à l'Âme Martiale.
L'artefact ressemblait de manière troublante à un tombeau dans lequel un Sage Martial serait sédaté et plongé dans un sommeil prolongé afin de traiter les séquelles de l'Âme Martiale et de l'Esprit Martial. Une multitude de circuits luminescents, de pièces complexes et d'engrenages parcouraient l'intégralité de la surface, lui offrant un extérieur d'une complexité extrême.
« Conçues par l'Esotériste en collaboration avec le Médecin Divin, ces chambres de stase faciliteront et accéléreront légèrement la récupération, ramenant la durée à huit heures seulement, ce qui permettra aux Sages Martiaux de retrouver toute leur efficacité et leur productivité », expliqua le stratège en chef. « L'Esotériste nous a fourni une documentation détaillée afin que nos techniciens puissent étalonner et entretenir périodiquement le dispositif pendant six mois. Il a également élaboré un manuel… vulgarisé, agrémenté d'illustrations, qui, selon lui, permettrait même aux Sages Martiaux de comprendre leur fonctionnement. »
La reine Lianiala, le Seigneur du Sang Vrukshus et le Pontife Martial affinèrent leur regard face à cette insulte voilée envers leur intelligence.
Le stratège en chef pâlit. « C-Ce sont ses propres termes, pas les miens. »
« Poursuivez », ordonna l'Empereur Rael d'une voix calme. « Vous concluez donc que ces « chambres de stase » constituent le meilleur plan et le système idéal pour garantir la récupération des Sages Martiaux ? »
« Oui », remarqua le stratège en chef. « Aucune autre option ne vaut celle-ci. Nous les avons longuement testées dans la Variété de l'Empire kandrien et, jusqu'à présent, elles remplissent toutes les conditions que nous avions fixées pour le système de récupération des Sages Martiaux. Elles intègrent un dispositif de furtivité et de défense d'une puissance exceptionnelle, capable de résister à certaines attaques ciblées de niveau Sage, ce qui nous laisse sous le choc. Ce n'est pas uniquement grâce à la technologie ingénieuse de l'Esotériste, mais aussi à la Graine primordiale que le clan Namgung a bien voulu mettre à notre disposition. »
Le Révérend du Jugement hocha la tête avec un mouvement mesuré et précis. « Ces « chambres de stase » seront aussi ce qui me protège, moi et les autres Sages Namgung. On ne lésine pas sur ce point. »
« Je crois parler au nom de toute l'alliance lorsque j'exprime notre gratitude envers la dynastie Namgung pour sa coopération sur ce sujet », dit l'Empereur de l'Harmonie d'une voix chaleureuse. « Grâce à cela, nous avons finalisé la quasi-totalité des détails concernant le siège de niveau Sage visant le cœur du Domaine des Bêtes. Nous avons élaboré des plans provisoires et différents modèles stratégiques en fonction de ce que découvriront les Sages Martiaux de la civilisation humaine dans les Hautes Terres Centrales de la civilisation humaine. »
Il reporta son regard sur la carte du Domaine des Bêtes. « Ils seront livrés à eux-mêmes en pénétrant dans ce qui pourrait être la zone la plus dangereuse du monde entier. Et pourtant… »
Il ferma les yeux. « J'ai confiance. »
Sa voix portait une fermeté absolue.
« Je fais confiance aux Sages Martiaux de la civilisation humaine. »
La carte du Domaine des Bêtes est disponible dans la section commentaires de ce chapitre.
Lord_Streak
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