« Mon fils… » L'Empereur Rael le considéra avec un respect encore plus grand qu'auparavant, « tu es de retour. »
« Oui, Père, » répondit Rui en entrant dans la pièce, s'approchant du bureau de son père tandis qu'il prenait place en face de lui de l'autre côté de la table en désordre. « J'ai… réglé mes affaires personnelles. »
L'expression de l'Empereur Rael s'adoucit, teintée d'une pointe de mélancolie. « … Il semble que cela ne se soit pas bien passé. »
Les yeux de Rui s'assombrirent légèrement.
« … Je suis désolé pour ce qui lui est arrivé, » présenta ses condoléances l'Empereur Rael. « D'après tout ce que j'ai entendu, elle avait l'air d'une personne merveilleuse. Je peux sentir la profondeur de ton amour pour elle dans les extrémités où tu es allé pour la protéger. Je regrette seulement de ne pas avoir pu la rencontrer. »
« … Je voulais aussi la présenter à tout le monde, » ferma les yeux Rui. « Et je le ferai. J'ai foi en son retour. »
L'Empereur Rael étudia son fils attentivement, de près.
La dernière fois, il avait eu l'opportunité de s'asseoir face à lui et de se concentrer sur son état personnel en raison des autres dossiers qu'il devait traiter en tant qu'Empereur.
Maintenant, cependant, il faisait face à son fils en tant que père.
Il pouvait dire que son fils avait changé.
Bien qu'il fût clairement attristé par ce qui s'était passé, c'était différent de la crise existentielle qui semblait le ronger de l'intérieur. Les profondeurs de ses yeux étaient tranquilles et harmonieux. Son langage corporel et son attitude transmettaient un immense degré de stabilité et de certitude. Il n'avait même pas la moindre once d'incertitude à son sujet. « Tu sembles aller mieux personnellement, » proposa l'Empereur Rael. « Il semble que la percée vers le Royaume des Sages t'ait aidé à comprendre qui tu es. »
Rui secoua la tête. « C'est l'inverse. »
Comprendre qui il était avait mené au pouvoir qu'il avait maîtrisé.
« Je vois… » songea l'Empereur Rael. « J'apprécie ton inquiétude, mais je vais bien, » répondit Rui sur un ton sincère. « Je suis sûr que tu as plein de questions qui restent sans réponse dans ta capacité d'Empereur. »
L'Empereur Rael sourit avec ironie. « C'est un euphémisme, mon fils. Ce n'est pas seulement moi, le monde entier a d'innombrables questions pour toi. »
Rui acquiesça, s'y attendant. « Je vais essayer d'éclaircir les choses du mieux que je peux. »
L'Empereur Rael se pencha en avant avec intérêt. « Qu'as-tu fait exactement ? »
Rui inclina la tête avec une pointe de confusion. « Cela devrait être évident. J'ai simplement étendu la portée de ce que je fais normalement à tout le continent. C'est la même chose. »
« Oui, mais cela ciblait aussi des êtres humains normaux, »
Rui haussa les épaules, « je n'y peux rien. Je pense qu'ils seront contents quand ils réaliseront ce que j'ai fait. »
L'Empereur Rael secoua la tête. « Les citoyens ordinaires ne pensent pas comme nous. Ils n'ont aucune compréhension de la vision stratégique de l'humanité. Ils ne savent pas ce qu'est la Solution d'Harmonie ni quel est ton rôle dans la solution. »
Rui haussa les épaules. « Pourtant, c'est pour leur bien. Et ma réputation est assez puissante pour encaisser ce coup sans trop de problème. »
L'Empereur Rael acquiesça. « C'est vrai. Question suivante : à quelle fréquence es-tu capable de réaliser cette percée continentale de masse ? »
Rui remua, tombant dans la réflexion. « Théoriquement toutes les vingt-quatre heures. La seule contrainte est le prix du Royaume de Maître et du Royaume des Sages, que je réglerai bientôt une fois cette conversation terminée. Mais ça ne vaut pas le coup de le faire tous les jours. »
« … Parce que les Artistes Martiaux qui peuvent percer ont déjà percé ? »
« Oui, il faudra du temps avant que les Artistes Martiaux ayant le potentiel de percer ne refassent surface. Je dirais qu'une fois par an est un bon rythme. Plus que ça et les retours décroissants ne valent pas l'effort. Aussi… »
Son ton devint sérieux. « Tu ne veux pas que les Artistes Martiaux deviennent psychologiquement dépendants de mes percées pour percer. Nous devrions quand même nous assurer que la plupart des percées se produisent naturellement sur le long terme. Cela pourrait gravement handicaper les Artistes Martiaux du monde entier s'ils développaient l'état d'esprit selon lequel ils ont besoin de moi pour percer. »
L'Empereur de l'Harmonie tomba dans la réflexion alors que son fils soulevait un point pertinent.
Devenir trop dépendant de cette méthode sûre de percée sans risques pourrait handicaper l'état d'esprit des futures générations d'états d'esprit.
« La bonne partie, c'est que se trouver dans une apocalypse les empêche d'être trop gâtés, » remarqua Rui. « Devoir livrer sans fin des combats brutaux et éprouvants contre une Incursion des Bêtes sans fin a déjà augmenté la qualité des Artistes Martiaux produits. »
L'Empereur Rael acquiesça. « Les taux de percée ont aussi augmenté naturellement, même sans ta capacité. »
C'était parce que l'instinct de survie et l'instinct d'auto-préservation étaient les pulsions les plus puissantes qui existent. Dans le passé, ces pulsions n'étaient pas constamment évoquées du fait que la civilisation humaine n'était pas constamment ravagée par d'infinies hordes de bêtes et de monstres.
Maintenant, cependant, la menace constante de mort et de destruction avait transformé l'instinct d'auto-préservation en Élans Martiaux réguliers de tous les Artistes Martiaux, les rendant extrêmement motivés à devenir plus forts. Cela augmenta le nombre d'Apprentis qui perçaient et eut l'impact le plus notable sur les percées au stade Senior et Maître. Les percées de Rui étaient la cerise sur le gâteau à cet égard. C'était pour cela que l'humanité ne s'était pas effondrée avec une augmentation de dix pour cent de l'intensité de l'Incursion des Bêtes.
Une civilisation en temps de guerre avait juste une trempe différente par rapport à une civilisation en temps de paix. Ils n'avaient pas seulement des Artistes Martiaux, ils avaient des guerriers dans tous les sens du terme.
« Ensuite, en mettant de côté les percées civilisationnelles de masse… » le ton de l'Empereur Rael devint plus grave, « … qu'en est-il des percées vers le Royaume des Sages ? »
Rui remua en souriant à son père. « Alors tu as compris, hein ? »
L'expression de l'Empereur Rael devint perplexe. « J'ai observé des Maîtres percer vers le Royaume des Sages ces derniers siècles, mon fils. J'étais confiant que quand tu as quitté l'Empire kandrien, tu étais au moins à un siècle de l'Illumination de Soi. Et pourtant, tu as percé moins de quatre ans plus tard, exactement quand tu en avais le plus besoin. Cela n'a pas seulement tourné ma tête, mais aussi celle d'autres individus perspicaces et avisés qui ont relié les points. Alors dis-moi… »
Ses yeux devinrent plus intenses. « Peux-tu faire percer des Maîtres vers le Royaume des Sages ? »