Rui fixa son père avec une expression entendue.
Il n'était pas surpris que lui et d'autres aient pu saisir cette éventualité. D'une part, le précédent existait déjà, permettant d'imaginer qu'il avait pu acquérir la capacité de faire pour le Royaume des Sages ce qu'il pouvait faire pour pratiquement tous les Royaumes précédents. « Oui. » Sa réponse fuse, sans la moindre hésitation.
Dans un passé lointain, il craignait de laisser les gens découvrir sa capacité de percée. Il y eut un temps où il n'était pas assez puissant pour se protéger des conséquences de cette capacité révolutionnaire. Désormais, cependant, il ne ressentait même pas l'ombre d'une peur à divulguer l'itération la plus révolutionnaire de ce pouvoir. Il ne put s'empêcher de réfléchir à quel point il avait changé radicalement ces dernières décennies. Il avait atteint un degré de puissance si élevé qu'il pouvait se permettrevirtuellement n'importe quel secret. Même révéler qu'il pouvait faire percer des Maîtres Martiaux jusqu'au Royaume des Sages était une chose qu'il était prêt à clamer haut et fort. L'Empereur de l'Harmonie le contempla, stupéfait. « Toi… tu peux vraiment faire percer des Maîtres Martiaux jusqu'au Royaume des Sages ? »
« Oui, » répondit Rui. « Mais il y a des réserves. Par exemple, cela me prend trop de temps pour faire percer des Maîtres jusqu'au Royaume des Sages. Prenez mon propre cas : j'ai posé les bases de cette nouvelle méthode peu après mon combat contre Ieyasu et je l'applique sans interruption depuis. »
L'Empereur de l'Harmonie tressaillit aux paroles de son fils en reprenant son calme. « Bien sûr, ce serait au-delà de l'absurde si la percée au Royaume des Sages pouvait se déclencher aussi aisément que celle des Royaumes précédents. Cela reste néanmoins révolutionnaire. »
« Eh bien, sachez que je n'ai pas vraiment le temps de faire percer des Maîtres jusqu'au Royaume des Sages, » remarqua Rui. « Le prix du Royaume des Sages et du Royaume de Maître n'est pas donné. Et cela me demande trop de temps et d'efforts pour faire percer un seul Maître jusqu'au Royaume des Sages. La Solution d'Harmonie débutera dans dix jours, quoi qu'il arrive, donc je ne souhaite pas gaspiller du temps et de l'énergie sur cette question précise. »
L'Empereur de l'Harmonie acquiesça pensivement. « J'approuve. Si c'est vraiment chronophage et énergivore, alors cela ne vaut pas la peine de vous user dans cette affaire. Votre valeur au combat ne mérite pas d'être compromise. »
L'utilité de Rui au combat surpasserait de loin son utilité à faire percer des Maîtres jusqu'au Royaume des Sages si cela prenait beaucoup de temps pour un seul Maître Martial.
Ce n'était pas rentable selon quelque critère d'évaluation que ce soit.
« Tant mieux, parce que je n'ai pas l'intention de subir un processus si long et fastidieux pour les autres, » grogna Rui. « Cependant, si vous le souhaitez, je peux vous donner la théorie et le système de pensée que vous pourrez étudier et essayer de développer en solutions technologiques autour des principes des percées. »
L'Empereur de l'Harmonie tressaillit à cette idée. « … Cela pourrait en valoir la peine. Cependant, je ne pense pas qu'aucun morceau de technologie soit capable de reproduire votre pouvoir. »
Rui secoua la tête. « Ne sous-estimez pas la puissance de la technologie ésotérique. Ne sous-estimez pas non plus le potentiel infini de la technologie de l'information. Elles sont capables de miracles. Même si vous êtes incapables de reproduire exactement ce que je fais, cela vaut quand même la peine d'investir dans ce domaine pour obtenir un succès partiel. »
S'il existait une solution technologique capable d'accélérer la croissance des Maîtres Martiaux vers le Royaume des Sages, alors cela valait la peine d'être exploré. « C'est un bon point, » nota l'Empereur de l'Harmonie. « Une solution partielle vaut encore mieux que rien. »
« Vous pourriez aussi envisager d'implémenter certaines des solutions du Temple Gen, » remarqua Rui. « Le Rituel de Purification augmente la probabilité des percées au Royaume des Sages de cent pour cent. »
L'Empereur de l'Harmonie secoua la tête. « Croyez-vous que je n'ai pas envisagé cette solution bien connue ? Vous devez savoir qu'elle a aussi ses revers. Elle réduit les percées des Royaumes Senior et de Maître, aboutissant effectivement à seulement vingt pour cent d'augmentation du taux de percée au Royaume des Sages. Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le nombre de Maîtres Martiaux perçant diminuer. Les Maîtres seront les principaux protecteurs de la civilisation humaine une fois les Sages partis. »
Rui acquiesça en signe d'accord.
Le revers du Rituel de Purification était fort compromettant dans l'Ère des Ténèbres. Au point que le Temple Gen serait en réalité très dangereux sans les Sages en raison du nombre réduit de Seniors et de Maîtres. Sans les percées massives de Rui, ce serait la nation la moins indépendante des Sages après la Confédération de Sékigahara.
« Alors pourquoi ne pas l'appliquer exclusivement aux Maîtres qui ont déjà percé ? » Rui haussa un sourcil. « Ainsi, le taux de percée au Royaume de Maître ne serait pas compromis, et vous pourriez récolter les bénéfices du Rituel de Purification du Temple Gen. »
L'Empereur de l'Harmonie plongea dans ses pensées. « J'ai envisagé cette possibilité aussi, mais malheureusement, il y a un obstacle majeur. L'obstacle étant que le Rituel de Purification est plus difficile à traverser avec succès plus on est âgé. C'est pourquoi le Temple Gen fait passer ce Rituel de Purification à ses résidents dès leur plus jeune âge. »
Rui considéra ce raisonnement. « Cela voudrait donc dire que pour des Maîtres à la fois biologiquement et chronologiquement vieux, les amener à se purifier avec succès sera presque impossible ? »
L'Empereur de l'Harmonie acquiesça. « Précisément. Ils sont trop ancrés dans leurs habitudes et ne peuvent pas changer facilement. Puis il y a des Maîtres Martiaux qui se complaisent dans leurs… "impuretés", comme les appellerait l'Abbé. Des Maîtres comme Zeamer sont tellement noyés dans leur hédonisme et leur dégénérescence qu'il est presque impossible de les en sortir. »
Rui esquissa un rictus aux paroles de son père en essayant d'imaginer à quoi ressemblerait Maître Zeamer s'il n'avait pas le droit de se branler chaque putain de jour.