« Amitabha, je n'ai jamais ressenti une telle vague de dégoût répugnante de toute ma vie », marmonna Amare tandis que ses yeux tressaillaient sous l'effort de contrôler son expression et son envie de vomir. « Maintenant, je veux rentrer. »
…Je crains que ce ne soit pas possible. Rui serra sa main. « Si tu penses que j'irai seul dans cet endroit, tu as perdu la tête, ma chère Amare. »
Elle boude avant de lâcher un soupir résigné. « Bon, allons-y. Mais on fait de la Marche Céleste. Je refuse de poser le pied au sol. »
« D'accord. »
Tous deux se tenaient par la main en évitant soigneusement le sang tout en se dirigeant vers le vaste pavillon du Culte du Sang.
La Vallée du Sang elle-même était si visuellement dégoûtante qu'ils en avaient oublié de prêter attention au pavillon du culte.
Le quartier général du Culte du Sang était, eh bien, étrange.
C'était un unique pavillon à étages d'une étendue vaste, s'étirant sur près de mille kilomètres dans chaque direction. Rui pouvait sentir un étage souterrain en plus, bien qu'ils n'aient pas fait un aussi bon travail que le Nid de Terra pour le masquer à ses sens.
Les murs d'enceinte du pavillon étaient particulièrement inquiétants.
Depuis la falaise où se tenaient Rui et Amare, ils semblaient d'une couleur blanc-rougeâtre, presque rose.
Pourtant, plus ils s'approchaient du lointain Pavillon du Sang, plus ils réalisaient qu'il s'agissait en fait d'un mur blanc dans sa couleur.
La teinte rougeâtre qu'il arborait de loin n'était due qu'à un nombre infini de traces de mains ensanglantées sur le mur par ailleurs immaculé.
Amare retroussa la lèvre avec dégoût. « C'est aussi… ? »
Rui acquiesça d'un air sombre.
« Du sang humain. De plus, le sang de chaque trace de main est unique, ce qui signifie qu'ils ont prélevé du sang sur autant de gens qu'il y a de traces de mains sur l'immense mur.
Il y en avait des milliards.
« Cette nation… » Un chuchotement tremblant lui échappa. « Je suis surprise qu'on la laisse encore exister. »
« Je suis sûr que beaucoup préféreraient la voir disparaître, mais malheureusement, le Culte du Sang est trop fort pour être détruit. »
La force fait la loi, dans ce monde. Ils se rapprochaient de plus en plus du Pavillon du Sang, la base du Culte du Sang, avant d'arriver enfin aux portes massives à l'entrée de la nation.
RUMBLE…
Les portes massives du Culte du Sang s'ouvrirent, révélant un pavillon vaste et étendu qui s'étirait aussi loin que portait le regard.
Immédiatement à l'entrée, plusieurs silhouettes encapuchonnées étaient drapées dans des manteaux et des capuches rouge sang.
C'était comme si une tenue de secte avait fusionné avec une tenue martiale.
Ses yeux s'aiguisèrent en sentant une puissante aura de niveau Sage émaner de la silhouette encapuchonnée au premier rang.
L'homme baissa lentement sa capuche, révélant son visage.
« …Seigneur du Sang Vrukshus. » Rui reconnut l'homme immédiatement.
C'était lui qui avait représenté son culte au Sommet Humain.
C'était le Sage Martial le plus puissant du Culte du Sang et, par conséquent, le chef du Culte du Sang après le départ de son Transcendant, le Dieu du Sang.
Tout chez ce puissant Sage Martial mettait Rui mal à l'aise.
Sa peau était, eh bien, d'un rougeâtre inquiétant.
Comme s'il était bouillant de fièvre.
Ses yeux inquiétants suivaient le mouvement, avec des pupilles rouge sang et des globes oculaires injectés de sang, comme s'il avait fait éclater un vaisseau dans ses yeux par la seule cupidité qui les occupait. C'était une cupidité maladive.
Il regarda Rui comme s'il était un morceau de viande, la sombre cupidité dans ses yeux le dévorant avidement.
Il ne daigna même pas déplacer son regard vers Amare, indifférent à sa présence et à son existence.
Un sourire macabre apparut sur son visage, envoyant des frissons le long de la peau de Rui.
« Bienvenue au Culte du Sang, estimé Aurorien », son ton était sinistre.
Il ne se donna même pas la peine de cacher l'allégresse qu'il éprouvait à enfin contempler l'Aurorien devant lui.
« J'ai attendu très, très longtemps votre arrivée. »
Son sourire était étrangement sombre.
Rui sentit vaguement un… étrange genre de danger.
Le Sage Martial l'observa avec une étrange sorte de convoitise avant de claquer des doigts.
Deux des silhouettes encapuchonnées surgirent avec deux plateaux portant chacun un petit bol, qu'ils tendirent à Rui et Amare.
Dans chaque bol se trouvait une once de sang.
Le Seigneur du Sang se contenta de sourire d'un air inquiétant. « Buvez. »
Une expression de dégoût apparut sur le visage d'Amare.
« Ce n'est pas du poison », les rassura le Seigneur du Sang Vrukshus. « Si je voulais vous tuer, ce serait sans effort. Je ne m'embêterais pas avec une méthode aussi fastidieuse pour vous nuire. Vous le savez peut-être ou non, mais en raison de la… nature extrême de nos expériences, l'environnement de la Vallée du Sang et du Pavillon du Sang que vous voyez derrière moi est dangereux pour la vie, même avec vos Corps Martiaux. Seuls nous, qui y avons vécu toute notre vie, possédons les anticorps et les composés dans notre sang pour ne pas en être affectés négativement. Vous devrez consommer ce sang périodiquement pour vous assurer de ne pas subir de défaillances de santé. »
Rui plissa les yeux.
« …Puis-je demander de qui provient ce sang ? »
Son sourire inquiétant s'élargit.
« Le mien, bien sûr. »
« … »
Rui eut envie de vomir.
« Vous devriez vous sentir honoré », la voix du Seigneur du Sang était glaciale. « Mon sang est le plus proche de celui d'un dieu dans tout notre culte. J'ai veillé à ce que vous n'ayez que le meilleur, comme il sied à quelqu'un comme vous, Aurorien. »
Rui débattit intérieurement s'il devait claquer le plateau et fuir le Culte du Sang. Ils n'étaient même pas encore entrés dans le Culte du Sang et Rui était déjà dégouté.
Mais il serra les dents et avala vivement le sang d'une expression cendreuse tandis qu'Amare écarquillait les yeux de choc.
Ça avait le goût de, eh bien, du sang.
Il se sentit mal après l'avoir consommé.
Amare serra les poings avant de faire de même, se retenant de vomir face au goût dégoûtant d'une expression malade.
« Eh bien, permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue au Culte du Sang une fois de plus. » Il sourit étrangement. « J'espère que vous apprécierez votre séjour dans notre puissant et magnifique culte. Je pense… que nous allons passer un bon moment ensemble. »