Une force qui menaçait d'écraser Rui sur place.
Les yeux de Rui flamboyèrent de puissance tandis que ses Royaumes de puissance s'épanouissaient d'énergie. La Forge de la Création brilla de vie alors que Rui créait spontanément un domaine pour endiguer la convergence infinie de sons qui s'abattait sur lui. « Son du Silence. »
Il chevaucha destructivement le son, faisant en sorte que les voix superposées s'annulent mutuellement.
Le Transcendant Martial sourit en ouvrant la bouche.
« Impressionnant. »
Cette fois, sa voix était unique et sans distorsion, avec son éclat apaisant et serein.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc alors qu'une réalisation profonde lui parvenait. Ce mot qu'il venait de prononcer avait voyagé dans le passé, lui permettant d'avoir entendu le futur depuis le passé. Sa voix semblait avoir nagé à contre-courant de la causalité, méprisant la loi la plus fondamentale de la réalité matérielle.
Pour lui, la loi de causalité semblait davantage une ligne directrice qu'une règle absolue.
C'était un exploit miraculeux qui défiait la compréhension même de Rui de la réalité.
Tous les exploits miraculeux que les Artistes Martiaux avaient jamais accomplis.
Aussi miraculeux qu'ils paraissent, ils n'étaient pas vraiment des miracles.
C'étaient des exertions du potentiel humain. Des exploits réalisés grâce à l'efficacité accordée par les acquisitions cognitives combinées à l'exploitation de puissants principes de physique, de biologie et de chimie.
En d'autres termes, ils s'apparentaient à de la technologie.
Ils exploitaient ce qui était possible.
Et pourtant, ils n'accomplissaient jamais l'impossible.
Ils ne violaient jamais les lois fondamentales de la réalité.
Rui resta figé, un choc qui imprégnait tout son être, atteignant son âme même, tandis qu'il réalisait que les Transcendants Martiaux ne semblaient pas soumis à cette limitation.
Ils ne se contentaient pas d'exploiter les lois de la réalité.
Ils allaient au-delà. « La réalité est à notre commandement. » Rui entendit sa voix parvenir à ses oreilles sans la distorsion temporelle. « La réalité est ce que nous voulons qu'elle soit. »
Il sourit à Rui avec connaissance. « La réalité pourrait être ce que tu veux qu'elle soit, si tu atteins la Transcendance. »
Rui le fixa d'un regard insondable.
« Quel est le secret pour obtenir un tel pouvoir ? Quel est le secret pour… le Royaume Transcendant. »
C'était une question profondément inappropriée.
Il n'était qu'un Maître.
Quelqu'un qui n'avait pas encore trouvé son Âme Martiale. Quelqu'un qui n'avait pas encore atteint l'Illumination de Soi.
Il n'avait absolument aucun droit de connaître les conditions de la Transcendance. « Permets-moi de répondre à ta question. »
Rui trembla sur place tandis que ses yeux s'écarquillaient de choc.
« Tu vois… » sa bouche s'ouvrit. « Le secret du Royaume Transcendant est… »
L'étonnement brut de Rui ne fit que grandir alors que la voix de l'homme disparaissait même si sa bouche continuait de bouger.
Il pouvait même voir que l'homme exerçait son souffle et que ses cordes vocales généraient du son.
Pourtant, au moment où ses mots quittaient sa bouche, ils semblaient soudainement disparaître.
Ils disparaissaient d'une manière qui violait à nouveau la causalité, semblant s'échapper de la réalité elle-même.
« …Voilà le secret du Royaume Transcendant, » sourit le Transcendant Martial avec connaissance. « Mes mots t'atteindront quand le moment sera venu. »
Son regard sage s'approfondit tandis qu'il se fixait sur Rui. « Et tu sais très bien au fond de ton cœur que le moment n'est certainement pas venu. »
Rui baissa la tête.
« …Tu as raison. J'étais… cupide. »
Le Transcendant Martial hocha la tête sagement. « Tu as fait preuve de plus de retenue que la plupart des Sages Martiaux. Chercher le fruit avant qu'il n'ait mûri te privera de sa douceur, te laissant l'estomac retourné. Les choses ont leur temps et leur place. Et toi, cher Virodhabhasa, tu n'es ni à l'un ni à l'autre. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc tandis que le Transcendant Martial le regardait avec une stupeur sans fard.
« Quoi… » un murmure lui échappa. « Qu'est-ce que tu viens de m'appeler ? »
Un sourire amusé apparut sur le visage du Transcendant Martial. « Quelle est cette phrase moderne, déjà ? C'était "j'appelle simplement les choses comme je les vois" ? »
Rui resta figé.
« Eh bien, cher Rui Quarrier Silas Kandria, mon descendant… » Son sourire devint certain. « "J'appelle simplement les choses comme je les vois." »
À cet instant, l'esprit de Rui devint blanc.
Ses pensées firent court-circuit.
Il avait visualisé cette rencontre d'innombrables fois dans son esprit, explorant toutes sortes de scénarios potentiels. Il avait même envisagé les rares possibilités où il finissait par mourir lors de cette rencontre à cause d'un renversement de situation astronomiquement improbable.
Et pourtant, parmi tous les futurs possibles qu'il avait envisagés, pas un seul ne prévoyait la possibilité que le Transcendant Martial le proclame si aisément comme l'Aurorien.
Et pourtant, l'homme l'avait proclamé comme l'Antithèse néanmoins.
Il l'avait ouvertement déclaré comme le divin Seigneur Virodhabhasa.
Il ne savait pas si l'homme plaisantait ou s'il avait un sens de l'humour. « Hoho, j'en ai effectivement un, de sens de l'humour, » une pointe de joie apparut dans sa voix. « …Mais je ne plaisante pas sur les choses importantes. »
Son regard resta fixé sur Rui.
« Plus je te contemple. Plus je te contemple… plus je suis certain, » remarqua-t-il tandis que sa voix atteignait Rui sans que sa bouche ne bouge le moins du monde. « Tu es l'Antithèse. Tu es le Seigneur Virodhabhasa. Tu es la réponse. Tu es la solution. La clé. Tu es celui qui protégera ce monde lors de l'avènement du Déploiement, Rui Quarrier. Ou devrais-je dire… »
Il adressa un regard entendu à Rui. « …John Falken. »
À cet instant, Rui comprit qu'aucune quantité de préparation n'aurait jamais pu le préparer à cette conversation. Aucune quantité de spéculation, de théorisation, de consultation, de stratégie ou de pensée n'aurait jamais pu le préparer aux mots que le Transcendant Martial lui avait adressés dans la conversation jusqu'ici.
Il fixa simplement le Transcendant Martial tandis que sa bouche s'ouvrait lentement.
Une unique question lui échappa. « Qui suis-je ? »