Sa réponse choqua ses pairs.
Aucun d'entre eux, pas même la Sage Sariawar, ne s'attendait à ce qu'il défie ouvertement celui qu'ils avaient tous accepté comme l'Antithèse au fond de leur cœur.
« …Hérésie ! » cracha la Sage Kair, qui avait à l'origine prêté allégeance à Rui, avec mépris.
« C'est un sacrilège ! »
« Comment oses-tu défier Seigneur Virodhabhasa ?! »
Et pourtant, aucun d'eux ne passa aux actes pour tenter d'user de la force contre lui, le regardant avec circonspection.
Le Pontife Martial Sage Mahamel, connu sous le nom du Renverseur.
Un Sage de sommet puissant doté d'un Art Martial de contre-offensive.
L'attaquer n'était rien de moins que de l'automutilation.
« Tu es peut-être l'Antithèse, peut-être pas. » Ses mots étaient calmes et posés. « Et pourtant, même si tu es vraiment Seigneur Virodhabhasa… tu n'as pas encore atteint l'état promis de divinité. Loin de là. Tu n'es qu'un Demi-Dieu dans ton état actuel. Tu ne peux pas nous délivrer de cette apocalypse à toi seul. Et donc, tu n'as pas droit à l'Autorité Divine que l'Antithèse se voit conférer. Pas encore. »
Rui dévisagea l'homme avec frustration.
C'était pour cela qu'il haïssait la Foi Virodhabhasa.
Leurs absurdités irrationnelles n'étaient pas seulement agaçantes, elles l'entravaient à chaque fois qu'il avait interagi avec cette religion ennuyeuse.
Pourquoi ne pouvaient-ils pas simplement faire preuve de bon sens et comprendre que la Solution d'Harmonie rationnelle et sensée que son père avait proposée était le seul moyen de sauver la civilisation humaine de l'Incursion des Bêtes ?
Il ne savait pas pourquoi, et il avait depuis longtemps abandonné l'idée d'essayer de leur faire entendre raison.
Il était sûr que son père avait tout essayé. Le fait que ce ne soit toujours pas résolu au moment où il arriva à la Théocratie de Virodhabhasa signifiait que toutes ses tentatives avaient échoué.
Le pire, c'est que la personne dont Rui avait le plus besoin était celle qui était la moins disposée à aider. Le problème des bêtes et monstres quasi-Transcendants était censé être dirigé par les Sages de sommet. Car seuls eux étaient équipés pour mener une attaque si dangereuse et périlleuse.
Tout comme les Maîtres ordinaires ne pouvaient pas faire face aux bêtes quasi-Sages les plus puissantes, il en allait de même pour les Sages et les bêtes quasi-Transcendantes. Il avait particulièrement besoin que des Sages de sommet rejoignent l'attaque, sinon cela mènerait encore à des problèmes.
En fait, c'était potentiellement encore pire. Les Sages sans Sage de sommet étaient bien plus susceptibles de subir de lourdes pertes. À ce titre, la République de Gorteau était celle qui était en plus grand danger, bien qu'il n'aurait rien pu faire dans ce cas du fait que la nation avait simplement perdu son Sage de sommet aux mains du Démon.
« …Putain, qu'est-ce que tu veux de moi ? » Le ton de Rui était las et épuisé. « Qu'est-ce qu'il faudra pour que vous agissiez, pour une fois, avec un minimum de rationalité ? »
Il laissa transparaître ses véritables sentiments sur toute cette affaire.
Heureusement, le Pontife Martial n'était pas aussi déraisonnable qu'il en avait l'air.
« Je réponds à deux autorités à cet instant. »
Ses mots étaient clairs.
« L'une est l'Antithèse, dans sa véritable forme Divine où il détient le mandat de ma loyauté absolue. »
Il prononça ces mots avec intention, rappelant à Rui pourquoi il refusait de lui soumettre. « Et l'autre est le Prophète Transcendant. »
« Alors… » Les yeux de Rui s'illuminèrent d'une lueur d'optimisme.
« Je t'offre un compromis, » continua le Pontife Martial tandis que ses yeux puissants sondaient les profondeurs de ceux de Rui. « Obtiens la reconnaissance et l'approbation du Prophète Transcendant, et je me soumettrai à toi. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de choc. « Tu veux dire… »
Le Pontife Martial désigna une montagne lointaine masquée par les nuages.
Rui comprit ce qu'il voulait dire.
Le Mont Virodha était la montagne sur laquelle le Transcendant Martial avait reçu l'illumination sur ses prophéties que le monde lui avait livrées après qu'il eut percé vers le Royaume Transcendant. Il resta au sommet de la montagne pour toujours.
Ses disciples formèrent des colonies, un village, une ville, et finalement une nation autour de la montagne.
Cela devint la Théocratie de Virodhabhasa.
« Le Prophète Transcendant sera en mesure de discerner si tu vas devenir un Dieu à part entière, » continua le Pontife Martial avec une expression calme et composée. « Si tu gagnes son approbation, alors je saurai que je fais le bon choix pour cette nation, mon peuple, et ce monde en me soumettant à toi. »
Rui plongea dans ses pensées avec une expression sévère alors qu'il contemplait l'ultimatum que le Pontife Martial lui avait donné.
Il était dans de beaux draps.
Il était confiant qu'il pourrait éblouir les Sages avec ses percées et Porte-Enfer, mais il n'avait absolument aucune idée s'il pourrait impressionner un Transcendant Martial. Le pire, c'était de savoir si le Transcendant Martial verrait à travers sa supercherie et réaliserait qu'il ne faisait que prétendre être l'Antithèse.
Sûrement, un Transcendant Martial ne serait pas si facile à tromper.
D'un autre côté, c'était ce bonhomme qui avait fondé la religion en premier lieu. Il était tout à fait possible qu'il soit le plus délirant d'entre eux tous, le rendant particulièrement vulnérable à la prétention d'Antithèse de Rui.
Pourtant, il avait du mal à croire qu'il pourrait s'en tirer en trompant un Transcendant Martial.
Peut-être son seul soulagement était-il qu'il ne mourrait pas puisque les Transcendants bougeaient presque jamais.
Cependant, si le Transcendant le démasquait pour le simple fait de le tromper, alors il était possible qu'il perde tous les Sages qu'il avait convertis en ses croyants, annulant tout ce pour quoi il avait travaillé non seulement dans cette nation, mais aussi dans d'autres nations auparavant.
Les conséquences d'un échec et d'un fiasco étaient lourdes. Et pourtant, quel choix avait-il ?
Il devait faire en sorte que cela aboutisse, sinon toute la mission et la survie de l'humanité pourraient être détruites ; dans le pire des cas, il n'aurait qu'à supplier le vieux Transcendant de reconnaître sa « Divinité » pour le bien du monde afin qu'il puisse faire en sorte que ces Sages fous participent à la Solution d'Harmonie.
« Très bien. »
Le ton de Rui était défiant.
Ses yeux brillaient de détermination tandis qu'il contemplait le Mont Virodha.
« J'accepte ton ultimatum. »
L'air vibrait de tension.
Le sort de la Théocratie de Virodhabhasa et le sort du monde allaient être décidés par l'issue de cette convention sacrée.