« Prince Rui Quarrier Silas Kandria, l'Aurorien de l'Empire kandrien, » sourit le Consul Sergenilius avec une politesse de circonstance. « Nous vous souhaitons la bienvenue au Nid de Terra. »
Lui non plus ne portait pas de vêtement sur le haut du corps, bien que son torse fût orné de colliers luxueux.
Rui le reconnut.
C'était lui qui avait représenté le Nid de Terra au Sommet Humain.
« Nous vous accueillons avec l'engagement de faire en sorte que votre séjour soit aussi hospitalier et confortable que possible, » sourit la Consule Notera avec une expression plus amicale. « Nous espérons conclure un accord mutuellement bénéfique avec vous pendant votre séjour au Nid de Terra. »
Elle non plus ne dérogeait pas à la tenue de la femme moyenne, se limitant à un chemisier or-argent, un vêtement inférieur court de style tunique façonné dans la soie la plus fine. Et pourtant, comme pour signifier son statut, sa peau d'un blanc pâle était couverte de toutes sortes de parures.
« Moi aussi, j'attends mon séjour au Nid de Terra avec impatience et j'espère tisser un lien de coopération avec vous. » Rui sourit.
Il n'était pas ravi par l'excessive formalité de leurs tons et de leurs propos, mais il joua le jeu, même s'il aurait largement préféré la manière dont le Temple Gen le traitait.
« Nous sommes sûrs que vous êtes épuisé, » remarqua le Consul Sergenilius. « Nous avons arrangé les suites de luxe les plus raffinées de notre grande nation pour servir de demeure. »
« J'apprécie, mais vraiment, je ne suis pas si fatigué que ça, » répondit-il un peu plus familièrement. « Je préférerais de loin explorer le Nid de Terra. »
Les deux consuls furent visiblement satisfaits de son intérêt pour leur nation.
Compte tenu de l'importance de sa coopération pour le pays, un intérêt positif pour leur nation était de quoi se réjouir.
« Bien sûr, nous préparerons les meilleurs guides pour vous si cela vous plaît, » acquiescèrent les deux consuls.
« Ah, j'apprécie votre accommodement, mais seriez-vous disposés à me permettre d'explorer cette grande nation de vous-mêmes ? » sourit Rui, prenant la main d'Amare sans crier gare. « J'espère que ce n'est pas trop imposant pour vous. »
Ses joues rougirent à l'entrelacement de leurs doigts devant tant de personnes importantes.
Les deux consuls plongèrent dans la réflexion, maîtrisant leurs expressions. « Ce n'est pas un arrangement que nous avons l'habitude de prendre pour des étrangers, mais pour quelqu'un d'aussi estimé et d'aussi important que vous, nous sommes assurément prêts à faire une exception. »
Et pourtant, Rui put vaguement sentir leur malaise.
Ils étaient intrinsèquement paranoïaques par nature lorsqu'il s'agissait d'étrangers, mais en même temps, ils ne voulaient pas le déplaire de peur de potentiellement réduire les dons qu'il était censé leur faire. Et ainsi, malgré les protocoles étendus qu'ils avaient en place concernant les restrictions et la surveillance des étrangers, ils décidèrent de s'en affranchir.
L'Aurorien avait une réputation relativement irréprochable ces seize derniers mois dans ses voyages à travers le continent. Hormis un incident étrange dans la Confédération de Sékigahara, on le savait généralement facile à gérer et pas une entité perturbatrice tant qu'on traitait avec lui raisonnablement. Ils n'avaient pas particulièrement peur qu'il franchisse la ligne.
Bien sûr, Rui, de son côté, était certain qu'ils déployeraient tous les Sages et Maîtres furtifs qu'ils avaient en réserve pour le suivre dans l'ombre et s'assurer qu'il ne commettait pas d'escroquerie.
« Eh bien alors, » sourit-il leur direction. « Je suppose que nous aurons l'occasion de parler longuement plus tard. Au revoir ! »
« Ouiiiiiiin ! » pleura Amare alors qu'il l'entraînait avec lui, ne lâchant pas sa main une seule fois tandis que tous deux s'élançaient dans l'espace aérien de la cité de Nagara. Rui rit de son embarras flustré d'être le centre d'attention au milieu des innombrables terrans qui observaient le duo d'étrangers avec curiosité.
« Toi… » bouda-t-elle tandis qu'elle marchait dans les cieux à ses côtés.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » ricana Rui. « Tu n'es pas excitée d'explorer cette nation incroyable ? Regarde, nous avons atteint le ciel. »
Ils stoppèrent leur ascension rapide, atteignant le mur brillant de cristaux qui s'étendait sur la totalité du plafond de la cité de Nagara.
Ses yeux s'illuminèrent d'une merveille vive alors qu'elle s'émerveillait devant les beaux cristaux scintillants. « Ce sont les cristaux célestes, » lui sourit Rui doucement. « Le Nid de Terra les utilise pour illuminer toute la cité en raison de l'absence de lumière solaire naturelle. Ils émettent une lumière semblable à celle du Soleil, permettant aux citoyens de la nation de survivre sans aucune exposition au soleil de leur vie entière. »
« … C'est magnifique, » chuchota-t-elle, se tournant vers le visage merveilleux du Nid de Terra. « Cette nation entière est magnifique. »
Et pourtant, tandis qu'elle contemplait les cristaux, il se surprit à la contempler, elle. Son visage étincelant sous l'éclat des cristaux le captiva.
« Viens, » sa voix était chaleureuse. « Il y a cent telles cités, éparpillées à travers un réseau extraordinairement complexe qui s'étend sur des distances inimaginables. Nous pouvons toutes les explorer ensemble. »
Il lui tendit à nouveau la main.
Elle se tourna vers lui avec des yeux doux d'affection timide. Et pourtant, elle prit sa main, se laissant tirer dans son étreinte chaleureuse. Leurs peaux se frôlèrent tandis qu'elle posait sa tête sur son torse chaud, sentant son cœur puissant battre.
« Je suis si heureuse… » sa voix pure était sincère. « Je suis si heureuse de t'avoir rejoint dans cette aventure. »
Rui sourit. « Nous n'avons même pas encore commencé. »
WHOOSH Il s'envola avec elle dans ses bras alors qu'ils exploraient la Cité de Nagara depuis son espace aérien avant de descendre dans ses rues. Ce fut vraiment une expérience profonde de marcher au milieu d'une cité qui n'était véritablement qu'une cité taillée dans le socle rocheux de la nation. Ils commencèrent à explorer la ville sérieusement, même si les terrans natifs les observaient avec curiosité et fascination.
De la nouvelle nourriture, des vêtements, des gens, et même une nouvelle langue, ils vécurent une aventure simple et fugace mais sincère au Nid de Terra.