« On arrive bientôt ? » demanda-t-elle avec enthousiasme. « J'ai trop hâte d'y être ! »
« On devrait être proches, » répondit Rui. « Il ne faudra pas longtemps avant d'atteindre la vallée de Trenchil une fois ces montagnes franchies. »
Tous deux marchaient dans le ciel tandis que Rui les enveloppait tous deux dans son Grand Phantomind Vide. Grâce à l'immense augmentation de ses réserves d'énergie acquise grâce au Sang de Solaris, il parvint à maintenir leur furtivité bien plus longtemps, les protégeant des bêtes et monstres qui les auraient ralentis durant leur voyage.
Sur une période de deux mois, ils s'étaient rapprochés un peu plus de leur prochaine destination, franchissant maintes montagnes dans la Grande Chaîne de Montagnes Maelorienne, tout en passant de nation en nation, cherchant refuge.
Et maintenant, ils atteignaient enfin leur destination finale.
PAS
Rui atterrit sur un pic de montagne, contemplant la vaste étendue d'une vallée qui s'étirait aussi loin que portait le regard. Un agencement complexe de maisons, de huttes et d'autres petits bâtiments formait une petite grille qui traversait une grande partie de l'énorme vallée, entourée par un immense mur frontalier.
De l'autre côté de la nation, bien sûr, une immense marée de bêtes et de monstres faisait rage loin des frontières de l'autre côté de la nation.
RUMBLE !!!
« RRRROOOOAAARRR !!! »
« KRRRIIIIEEEKKK !!! »
« RRRAAAWWWRRR !!! »
Le monde tremblait tandis que la bataille entre Artistes Martiaux et bêtes faisait rage. Le Nid de Terra ne différait en rien de toute autre nation à cet égard. Il n'avait d'autre choix que de protéger ses frontières et son peuple de la destruction de l'Incursion des Bêtes.
« Nous sommes arrivés. »
« Wow… » Elle arriva à ses côtés, les yeux fascinés. « Heu, quel pays mignon ! »
Elle le formulait gentiment, mais il comprenait son sentiment.
Rien dans l'infrastructure ne criait « puissance de niveau Sage ». Elle possédait la sophistication d'une ville ou d'un village isolé pour ce qui était de son génie civil. Aucun bâtiment, aussi loin que portait son regard, ne s'élevait au-dessus d'un seul étage.
Il manquait l'allure grandiose de chaque puissance de niveau Sage qu'il avait visitée jusqu'alors.
« Et cela… » Un sourire impressionné apparut sur son visage, « c'est le génie du Nid de Terra. »
« Que veux-tu dire ? » Elle se tourna vers lui, une expression curieuse.
« Regarde cette nation, » remarqua Rui. « Il est plutôt facile de la regarder et de la rejeter comme une nation de niveau Apprenti, n'est-ce pas ? C'est exactement ce que le monde a fait pendant très, très longtemps. Bien que le Nid de Terra soit l'une des plus anciennes puissances, il fut l'une des dernières à être reconnue comme telle précisément parce qu'ils ont trompé le monde entier sur leur vraie force pendant très, très longtemps. Ce ne fut qu'il y a moins d'un siècle que le monde réalisa enfin que quelque chose clochait, au grand dam des nidiens. »
« Incroyable… » murmura-t-elle en se retournant vers la civilisation qu'elle étudiait sous ses yeux. C'était une façade assez convaincante, il faut l'admettre. Elle pouvait sentir des gens dans les petites maisons et huttes. Elle pouvait sentir des gens arpenter ses rues, menant une vie tout à fait ordinaire. Rui voyait la même chose, pourtant il cherchait davantage. Avec la Cartographie Sismique, il tenta de repérer l'énorme infrastructure souterraine qui fourmillait sûrement d'une puissante civilisation sous la surface du sol.
Et, à sa grande surprise, il ne sentit rien.
« Si c'était si facile, ils auraient été découverts depuis longtemps ? » Se demanda-t-il à voix haute. « Allons-y, j'ai hâte de rencontrer ces gens ! » Amare saisit sa main, l'entraînant vers le bas de la montagne. Tous deux se dirigèrent rapidement vers la charmante, quoique vaste, civilisation qui s'étendait aussi loin que portait le regard. À leur arrivée au mur frontalier, ils découvrirent que peut-être n'était-il pas si différent des autres puissances de niveau Sage qu'ils l'avaient cru.
RUMBLE…
Le monde trembla tandis qu'ils sentirent le poids familier d'un Sage Martial.
Sauf que cette fois, le Sage Martial ne descendit pas du ciel.
Non, cette fois, le Sage Martial émergea de la terre sous leurs pieds.
RUMBLE… !
Le sol s'entrouvrit tandis qu'un carrosse en émergeait. Il était spacieux et fastueux comparé à la norme, orné d'ornements coûteux sur ses flancs. Les armoiries du Nid de Terra brillaient vivement au sommet, attirant l'attention de ceux qui le regardaient. CLAC
Du carrosse sortit un homme albinos vêtu d'une tenue martiale ostentatoire.
Un Sage Martial.
« Votre Altesse le Prince Rui de l'Empire kandrien, Maître Amare du Temple Gen, je suis Delirenn Dinses de la Légion Terra du Nid de Terra. » Son poing frappa son cœur en un salut propre au Nid de Terra. « Au nom de notre grande nation, je souhaite la bienvenue à vous deux au Nid de Terra. »
Rui sourit.
C'était vraiment agréable de visiter des nations qui ne vous haïssaient pas.
« Nous sommes reconnaissants au Nid de Terra pour son chaleureux accueil, » répondit-il sur un ton amical, portant son poing à sa paume. « J'espère pouvoir mener un échange fructueux et coopératif ainsi qu'une relation avec le Nid de Terra. »
« Nous aussi, nous attendons avec impatience de maintenir de bonnes relations avec l'Aurorien, l'un des deux piliers d'espoir dans l'Ère des Ténèbres, » répondit le Sage sur un ton formel, tout en jaugeant Rui intérieurement. « Veuillez monter dans ce carrosse que nous avons préparé pour vous. Nous nous engageons à ce que votre séjour au Nid de Terra soit aussi confortable et hospitalier que possible. »
« Alors, nous ferons exactement cela. »
Tous deux montèrent dans le carrosse, s'asseyant face au Sage Delirenn pendant que les portes se refermaient.
RUMBLE…
Le monde trembla tandis qu'ils sentirent le carrosse descendre alors qu'ils regardaient par la fenêtre avec une fascination imminente. De la terre jusqu'à la roche solide, ils observèrent les nombreuses couches géologiques défiler tandis qu'ils descendaient, franchissant finalement la roche solide.
« Incroyable… » murmura Amare, les yeux fascinés. « Comment un carrosse peut-il traverser la roche solide, qui plus est vers le bas ! »