Rui haussa les épaules. « C'est une longue histoire. »
Elle lui sourit avec attente. « Nous avons beaucoup de temps devant nous. »
Rui remua. C'était vrai.
Après tout, ils n'avaient que l'un l'autre. Il n'y avait pas grand-chose à faire pendant qu'ils voyageaient de nation en nation.
« Eh bien… » commença-t-il pensivement. « Ma Voie Martiale trouve son origine dans un autre monde. Tu vois, il était une fois un artiste martial qui répondait au nom de Bruce Lee… »
Il se mit à narrer l'histoire de John Falken.
Comme il avait été profondément touché par Bruce Lee. Comment cela l'avait poussé à poursuivre des recherches sur les sports de combat en raison de son incapacité à pratiquer les arts martiaux. Et comment il avait passé la moitié de sa vie sur le Projet Eau avant de mourir.
« Et puis… je me suis réveillé dans ce monde, » répondit Rui tandis que son ton s'assombrissait, « croyant que j'étais la même personne qui venait de mourir un instant plus tôt. Croyant que mon âme, cette bribe d'énergie et d'information, s'était réincarnée dans ce monde. J'ai passé la majeure partie de ma vie à le croire, jusqu'à… »
Ses poings se serrèrent. « Jusqu'à ce que le Médecin Divin identifie ma vie antérieure à travers les signes d'un rituel de transfert d'âme, » ses yeux se rétrécirent. « Cela m'a brisé, ainsi que tout en quoi je croyais à mon sujet. »
C'était la deuxième fois qu'il lui racontait cette histoire.
La première fois, il s'était contenté de transmettre les informations pertinentes pour l'informer de la nature de sa propre condition.
Cette fois, en revanche, il lui livra son cœur. Il décrivit l'horreur pure qu'il avait ressentie en réalisant que quelqu'un avait commis un acte horrible et cruel à son encontre en lui implantant la vie entière d'un autre et en le convainquant qu'il était cette personne.
Son expression devint douloureuse, comme si elle pouvait ressentir l'agonie de la blessure qui n'avait pas encore guéri.
CLAP
Elle l'enlaça dans une étreinte chaleureuse.
« Je ne peux pas imaginer ce que tu as ressenti, » chuchota-t-elle. « Ce que tu dois encore ressentir. »
Elle avait été bouleversée quant à l'origine de ses souvenirs, bien qu'elle ne les crût siens que depuis quelques jours. Elle ne pouvait vraiment pas commencer à imaginer ce qu'il avait dû ressentir en voyant toute son identité s'effondrer après y avoir cru pendant trente-cinq ans.
Il l'attira dans une étreinte amoureuse, sentant sa chaleur, son parfum sucré et son cœur qui battait.
Tout en elle faisait vibrer le sien.
Il se surprit à plonger son regard au plus profond de ses yeux.
À cet instant, il ne put s'imaginer aimer quoi que ce soit davantage qu'il ne l'aimait elle.
Leurs visages se rapprochèrent tandis que leurs lèvres se joignaient doucement dans une connexion de passion et d'affection.
Ce fut la sensation la plus réconfortante qu'il ait jamais éprouvée de sa vie.
Ce ne dura qu'un bref instant, et pourtant, cela parut une éternité.
Ses joues se teintèrent de rouge alors qu'ils s'éloignaient l'un de l'autre, se détournant tandis qu'elle poursuivait le voyage.
« …Nous ne devons pas perdre de temps, » sa voix trahissait l'émotion qu'elle ressentait dans son cœur. « Quelle était notre prochaine destination, déjà ? »
« …Le Nid de Terra. »
Elle lui lança un regard timide, rougissante, avant de se détourner. « …Nous devrions y aller. »
Un petit sourire apparut sur son visage.
« Je suppose que oui. »
Il la rejoignit tandis que tous deux continuaient leur route en silence.
« À quoi ressemble le Nid de Terra ? » lui demanda-t-elle d'une voix douce.
Il posa sur elle un regard chaleureux. « …C'est un endroit assez unique. Après tout… »
Son ton devint pensif. « C'est la plus grande civilisation souterraine de toute l'humanité. »
« C'est ce que j'ai entendu, » marmonna-t-elle tandis que l'étincelle de la curiosité revenait dans ses yeux. « Je me demande si je m'y souviendrai de quelque chose. »
« J'en suis sûr, » répondit Rui. « Le Nid de Terra figure parmi les nations les plus peuplées du monde entier, avec près d'un milliard d'habitants. Qui plus est, bien que personne n'ait une compréhension complète de la profondeur de leur nid souterrain, on dit qu'il s'agit de l'un des plus vastes établissements humains en surface et en volume. Une population et une civilisation souterraine d'une telle ampleur ne se construisent pas facilement. Il n'y a aucun doute qu'il existait déjà lorsqu'ils ont reçu la visite du Martial. »
Le Nid de Terra était l'une des plus anciennes nations du monde. On disait qu'il avait été bâti il y a très, très longtemps, peu après la fin des Âges Vides il y a mille ans, nécessitant de nombreux siècles de construction pour atteindre son ampleur et son immensité actuelles, enveloppant une distance massive sous terre.
Elle acquiesça, de plus en plus absorbée par l'intérêt. « Je me demande pourquoi ils ont construit une civilisation entière sous terre. »
« C'est parce qu'à l'époque, le Domaine des Bêtes se trouvait juste à leurs frontières, » expliqua Rui. « À l'époque, le Domaine des Bêtes s'étendait jusqu'à la Grande Chaîne de Montagnes Maelorienne, atteignant la Vallée de Trenchhill où est situé le Nid de Terra. On dit que pour échapper aux attaques de dragons et autres prédateurs aériens, le peuple Terra chercha à se cacher dans les profondeurs de l'étreinte protectrice de Gaïa, construisant vers le bas où ils ne pouvaient être aisément chassés par les prédateurs volants. »
« Et ils vécurent heureux pour toujours ? » son sourire s'illumina. « J'adore les histoires qui finissent bien. »
« Elle a fini plutôt bien pour eux, » sourit Rui avec chaleur. « Ils devinrent quatorze puissances de niveau Sage. Même maintenant, au milieu de l'Incursion des Bêtes, ils ont subi le moins de pertes et de perturbations et figurent parmi les puissances de niveau Sage les plus sûres après l'Empire kandrien. »
« J'ai hâte de les rencontrer, » sa voix était aussi brillante que le soleil. « Je me demande quel genre de personnes ils sont. Je me demande quel genre de civilisation ils sont. Je me demande quelle philosophie ils abritent. »
« Je me demande quel Art Martial ils ont, » les yeux de Rui s'allumèrent d'un intérêt et d'une fascination profonds. « Je parie que c'est quelque chose de vraiment unique, de très rare et de très spécial. »
« L'Art Martial est la seule chose qui t'intéresse ? » fit la moue.
« Oui, » son ton était amusé. « Bien que… ces temps-ci, j'ai commencé à m'intéresser à une personne également. »
Son sourire devint malicieux, teinté de gêne. « Humph, dis-m'en plus sur le Nid de Terra. »
« Comme tu le souhaites, chère Amare, » ricana-t-il face à sa réaction touchante. Tous deux poursuivirent leur voyage à l'approche de leur prochaine destination.