Les premières discussions de Rui avec la présidente Amelia n'avaient mené à rien.
Elle était obstinée, totalement incapable de changer d'avis.
Une partie tenait au fait qu'elle était la présidente, pas n'importe qui avec qui il aurait engagé un débat. Elle ne pouvait pas se permettre d'admettre que son administration et elle avaient tort et qu'il avait raison. Les gens qui détenaient autant d'autorité ne pouvaient pas se permettre d'être aussi influençables.
« Assez, prince Rui. Cela ne mène nulle part. Mettons fin à cette séance de négociation ici. Ce fut une longue journée pour vous après votre long voyage. Pourquoi ne pas reprendre demain, une fois que vous aurez pu vous reposer et vous remettre ? »
Ce fut la première chose qu'elle disait avec laquelle il était d'accord. Il était fatigué, surtout face à une nation obstinée et une dirigeante tout aussi bornée. En chemin vers ses appartements de luxe, il contempla par la fenêtre la vaste étendue urbaine qui s'étalait dans toutes les directions.
C'était vraiment une nation remarquable, ce qui, en retour, mettait en perspective à quel point l'Empire kandrien l'était d'avoir pu affronter les trois puissances de niveau Sage et faillir l'emporter.
Lorsqu'on l'eut conduit dans ses chambres et qu'il put enfin se détendre, il était déjà plongé dans une profonde réflexion sur le dilemme.
La République de Gorteau devait participer à la force d'intervention unifiée de niveau Sage. Il ne pouvait tolérer qu'aucune puissance de niveau Sage ne s'y soustraie. Cela minerait la mission et l'unité de l'humanité.
Dans le même temps, il avait déjà tenté de faire valoir les percées et l'incrustation du Porte-Enfer.
Aucun des deux n'avait fonctionné, et il comprenait pourquoi.
La République de Gorteau n'avait pas atteint le genre de désespoir dans lequel se trouvaient l'Empire britannien et la Confédération de Sékigahara.
L'Empire britannien avait perdu des millions d'êtres et un pan entier de ses territoires. Même si les Sages avaient stabilisé la situation, cela avait créé une atmosphère de désespoir et de deuil qui devait être apaisée d'urgence.
La Confédération de Sékigahara avait perdu plus d'une centaine de Maîtres au cours de la guerre. Ce seul fait la rendait plus désespérée que peut-être n'importe quelle puissance de niveau Sage au monde. La République de Gorteau n'était pas exempte de pertes, comme celle de son Sage suprême aux mains du Démon. Cependant, elle restait très stable à court et à long terme. Cela, ajouté à sa volonté de ne pas passer pour des menteurs hypocrites et trompeurs, la poussait à résister fermement à l'idée de rejoindre la force d'intervention unifiée de niveau Sage.
'Il me faut neutraliser ce facteur et parvenir à la faire déployer ses Sages.'
Tel était son objectif. Il savait que cet objectif allait à l'encontre des intentions de l'administration Amelia, ce qui signifiait qu'il devrait l'atteindre malgré leur résistance.
« Il existe plusieurs possibilités. »
Son esprit puissant se mit déjà en branle, évoquant une myriade de chemins possibles pour atteindre son but. Parmi toutes les idées qui lui vinrent, plusieurs se détachèrent.
« De la propagande pro-guerre. »
Si les citoyens de la République de Gorteau étaient fortement hostiles à la guerre et aux déploiements martiaux, une opération de propagande pro-guerre pourrait être menée pour les y habituer progressivement.
En fait, le président Raymond avait mené avec succès une propagande pro-guerre pour mobiliser sa base afin qu'elle vote pour lui sur sa promesse de détruire l'Empire kandrien. Non seulement c'était possible, mais cela avait déjà été fait.
Il pourrait même s'appuyer sur l'aide de la Secte des Mendiants. Il était clair qu'ils étaient hautement motivés pour embarquer toutes les nations. Ils avaient peut-être même déjà commencé une propagande pro-militaire dans le pays.
Malheureusement, cette idée comportait plusieurs défauts cruciaux qui en annulaient l'efficacité stratégique.
« La propagande met trop de temps à agir pour mes besoins », marmonna Rui. « Sans compter que les citoyens de cette nation détestent la guerre pour des raisons extrêmement réelles, valides et fondées. La propagande a une tâche extraordinairement ardue pour essayer de manipuler les gens afin qu'ils apprécient les guerres actives à l'étranger alors qu'innombrables personnes en République de Gorteau ont souffert directement ou indirectement de la guerre. »
La propagande mettait de longues périodes à faire effet. Il fallait beaucoup de temps pour changer l'avis d quelqu'un par une exposition continue à un certain type de message. Si Rui avait eu des années à passer en République de Gorteau, il aurait certainement pu atteindre son but.
Cependant, il n'avait pas des années à y passer.
Il espérait en fait pouvoir partir dès aujourd'hui s'il réussissait à les convaincre, signait le contrat et menait rapidement toutes les percées et incrustations du Porte-Enfer.
Le continent de Panama était absolument gigantesque, et il avait vraiment besoin d'être rapide.
Il écarta donc la propagande pro-guerre comme solution.
Il y avait d'autres idées prometteuses, bien que très peu soient sans défaut.
« Je pourrais les menacer, je suppose. »
C'était plus risqué, mais l'idée consistait à les menacer de quelque chose de encore pire que de perdre une élection.
« Le fait qu'ils refusent d'assumer leur part face aux bêtes quasi-Transcendantes nuit aux autres puissances de niveau Sage, comme l'Empire britannien et le Temple Gen », réalisa Rui. « Je pourrais commencer à faire pression sur eux en exploitant ce fait. »
Le problème était que deux puissances de niveau Sage étaient trop peu nombreuses pour en faire pression une troisième à l'Ère des Ténèbres. La raison en était que les Sages étaient occupés à tenir la ligne défensive.
Davantage encore étaient en alerte en cas d'urgence ou de soudaine montée inattendue de bêtes de niveau Sage dans une marée particulière. Ainsi, la plupart des nations devaient garder la plupart de leurs Sages Martiaux sous la main en permanence. Les jours où l'Empire britannien ou la Confédération de Sékigahara pouvaient envoyer presque tous leurs Sages Martiaux attaquer l'Empire kandrien étaient révolus. De plus, l'Ère des Ténèbres avait rompu les communications commodes. Le seul moyen pour lui de communiquer avec l'Empire britannien et le Temple Gen passait par la République de Gorteau.
Il n'était pas impossible de mettre ce plan à exécution, mais il était trop lourd et fastidieux pour plaire à Rui.