« Depuis le moment où l'Esotériste les a dévoilés, les MECHAs étaient déjà destinés à faire partie de notre avenir », répondit Rui. « Les toutes premières itérations et la première génération de MECHAs ont permis à des Apprentis Martiaux de se mesurer à des Écuyers Martiaux de front et de soutenir un combat pendant un court laps de temps. Ce seul fait met en lumière le potentiel sans limite des MECHAs. Vous seriez d'une bêtise crasse de ne pas miser dessus. Par-dessus le marché... »
Rui promena un regard entendu sur l'ensemble des chefs de clan. « Les MECHAs vous permettent de contrôler les Artistes Martiaux. Ils vous permettront d'être plus que de simples leaders nommés et de véritablement usurper le contrôle de la Confédération de Sékigahara s'ils deviennent populaires. »
« Vous abordez des sujets hautement sensibles et inappropriés, Prince Rui », le patriarche du clan Shinken lança un regard d'avertissement à Rui. « Ne parlons pas de telles inconvenances. La Confédération de Sékigahara est une martialocratie et elle est ultimement dirigée par des Artistes Martiaux. Nous ne faisons qu'exécuter leur volonté. »
Rui sourit mystérieusement. « Oui, je suis sûr que aucun d'entre vous n'a envisagé les choses que j'ai mentionnées. Pas du tout. »
Ils le fusillèrent du regard en silence pour avoir dit l'indicible.
« Qu'importe la politique, ne pas avoir d'Artistes Martiaux MECHA signifiera que la Confédération de Sékigahara prendra du retard sur toutes les autres puissances de niveau Sage », les informa Rui. « Y compris la Fédération Esocline. Ça serait embarrassant, non ? »
Ils n'affichèrent aucune émotion apparente, mais c'était bel et bien un issue horrible que de devoir s'y soumettre.
« Peut-être vaudrait-il mieux aller jusqu'au bout avec les MECHAs au point qu'on ne puisse plus les retirer de la nation », suggéra Rui. « Ça risque de vous faire virer, mais au moins vous aurez assuré que votre nation ne sera pas laissée pour compte sur le long terme. »
C'était quelque chose qu'ils avaient certainement envisagé.
L'étape où ils se trouvaient était la plus cruciale. S'ils échouaient à ne serait-ce qu'entamer l'intégration des MECHAs dans leur armée et leur État, ils prendraient à jamais du retard sur leurs concurrents.
Par exemple, il savait que l'Empire kandrien avait déjà commencé à adopter massivement les MECHAs à grande échelle. L'Union Martiale était moins enthousiaste mais comprenait nonetheless l'importance de le faire.
Il était sûr que la plupart des nations avaient commencé à faire ce qu'elles pouvaient pour adopter les MECHAs.
« Eh bien, c'est votre choix, en fin de compte », haussa les épaules Rui. « Je pense que vous seriez extrêmement fous de ne pas adopter les MECHAs, mais bon, je ne dirige pas la Confédération de Sékigahara. J'ai déjà accompli tous mes objectifs ici, dans la Confédération de Sékigahara, donc je partirai dès que possible après un court sommeil pour récupérer de l'utilisation de mon Esprit Martial. Je vous recommanderais de tenir votre bout du marché et de garder mes conseils à l'esprit. »
Peu de temps après, sa rencontre avec les dirigeants de la Confédération de Sékigahara prit fin tandis que Rui se préparait à poursuivre son voyage.
Il avait perdu bien assez de temps avec les Sékigahariens. S'il avait su que le Mégacerveau l'aurait fait dormir pendant trente-six jours pour un combat qui n'avait même pas duré dix minutes, il ne l'aurait pas activé. Il n'avait pas beaucoup de temps, compte tenu du fait qu'il comptait rendre visite à chaque puissance de niveau Sage et à autant de nations de niveau Sage et de niveau Maître que possible.
Et ainsi, moins d'une demi-journée plus tard, Rui était pleinement prêt à quitter la Confédération de Sékigahara. Il reçut des adieux officiels de la part des dirigeants lors d'une cérémonie d'adieux plutôt fastidieuse avant de finalement quitter la Confédération de Sékigahara, sortant par le port de transit.
« Prochaine destination, l'Empire britannien », souffla Rui.
S'il y avait bien une nation qui lui donnait moins envie d'être visitée, c'était le plus grand ennemi de l'Empire kandrien.
Un instant, Rui ressentit l'envie de simplement la contourner et de passer directement à la République de Gorteau. Puis il se souvint de ses conversations avec son père.
L'Empire britannien servait de bouclier à l'Empire kandrien du fait de sa position géographique entre l'Empire kandrien et le Domaine des Bêtes.
Si l'Empire britannien tombait, l'Empire kandrien en souffrirait le plus en perdant ce bouclier.
« Bon, je vais les aider », grogna-t-il.
Il avait plusieurs nations de niveau Sage et puissances de niveau Maître sur sa route qu'il comptait visiter brièvement et renforcer.
Faire cela renforcerait véritablement l'Est du Panama.
Cela soulagerait la pression sur tout le monde, y compris l'Empire kandrien. Cela permettrait à la civilisation humaine de s'adapter à l'Incursion des Bêtes bien plus vite et avec moins de douleur que ce n'aurait été le cas autrement.
Son voyage à travers l'humanité était circulaire, débutant à l'Empire kandrien pour aller à la Confédération de Sékigahara, puis tournant dans le sens des aiguilles d'une montre à travers la civilisation humaine jusqu'à se terminer à la Fédération Esocline.
La Fédération Esocline avait le moins besoin de son aide car elle était presque absolument dénuée d'Artistes Martiaux, à l'exception des cent Apprentis Martiaux MECHA.
Rui ne s'inquiétait pas non plus pour cette nation car elle possédait l'Esotériste.
Tant que la nation l'aurait, elle irait bien et s'en sortirait bien mieux que la plupart. Ses solutions étaient géniales et hautement efficaces.
Pendant ce temps, les puissances de l'Est du Panama avaient le plus besoin d'aide.
Il avait stabilisé Sékigahara et s'était assuré qu'ils rejoindraient la force d'intervention de niveau Sage. Maintenant,
il était temps de renforcer suffisamment toutes les nations pour qu'elles soient toutes prêtes à se battre sans leurs Sages.
Cela allait prendre un temps long, très long.
Cela ne le dérangeait pas, bien sûr.
Il savait que lorsque son voyage et sa mission seraient achevés, plusieurs années se seraient certainement écoulées. Il avait hâte d'explorer la diversité de la civilisation humaine et de découvrir des Arts Martiaux qu'il n'avait jamais vus de sa vie.
Il était certain qu'il trouverait de nouvelles dimensions de puissance pour étendre son évolution adaptative
et se rapprocher de plus en plus de l'accomplissement du Projet Eau.
Il était certain qu'il ferait des progrès dans son long, très long voyage vers l'illumination.
Ce serait un voyage qui enrichirait non seulement son Art Martial, mais aussi son âme.
Et ainsi, il partit, impatient d'explorer ce que Gaïa avait à lui offrir.