« Poursuivons la présentation. » L'Écologer était aussi maîtresse d'elle-même que jamais. « Malheureusement, la nouvelle de la reproduction massive des bêtes et des monstres n'est pas la pire information que j'ai à communiquer. La pire nouvelle que j'ai à vous annoncer reste à venir. »
Ces mots fissurèrent les masques que portaient de nombreux dirigeants.
Sa nouvelle précédente était déjà assez horrible.
Qu'est-ce qui pourrait bien être pire ?
« Jusqu'à présent, la répartition de la puissance qualitative des bêtes et des monstres n'a pas été uniforme », commença-t-elle. « Les bêtes et monstres plus forts et plus faibles se sont distribués différemment et de manière ciblée. J'ai dressé une carte macro de la répartition des diverses bêtes et monstres par niveaux de menace après avoir analysé une quantité énorme de données brutes provenant de tous les coins de la civilisation humaine, grâce au Sage des Mendiants. »
Elle appuya sur un bouton de son appareil, faisant apparaître une carte du Continent Panama à l'écran. La carte était marquée d'un dégradé de couleurs ainsi que de couches de lignes représentant les marées de bêtes arrivant du Domaine des Bêtes.
Plus une région était sombre sur la carte, plus la civilisation humaine y était forte militairement et Martiellement. Quatorze points noir d'encre parsemaient la carte, représentant les nations de puissance de niveau Sage.
Les puissances de niveau Sage étaient en gris foncé et les nations plus faibles en nuances plus claires.
Les lignes des marées de bêtes variaient en épaisseur d'un bout à l'autre.
Plus la ligne était épaisse en un point donné, plus la puissance était grande en ce point précis.
Tous les dirigeants discernèrent un schéma en quelques secondes d'analyse de cette carte.
« Les lignes sont plus épaisses autour des régions plus sombres… »
Cela signifiait que les nations plus fortes affrontaient une résistance plus grande.
Les puissances de niveau Sage étaient entourées de lignes épaisses.
Elles étaient entourées des lignes les plus épaisses, représentant les marées de bêtes les plus dangereuses.
La plupart des dirigeants avaient déjà eu une intuition de cette dynamique rien qu'en analysant le fait que, d'une manière ou d'une autre, des nations de niveau Apprenti avaient survécu malgré le fait que même les puissances de niveau Sage étaient sous pression.
Évidemment, les menaces du Domaine des Bêtes étaient hautement non uniformes.
Cependant, en examinant la carte qui représentait proprement d'immenses quantités de données venues de toute la civilisation humaine, collectées par nul autre que le Sage des Mendiants, les schémas devinrent manifestement clairs alors qu'ils acquéraient une vision d'ensemble de la bataille entre l'Incursion des Bêtes et le Domaine Humain.
Les bêtes plus fortes savaient qu'elles devaient cibler les nations plus fortes.
« Il n'est pas clair si les bêtes et les monstres "savent" qu'elles doivent cibler les polities plus fortes, ou si ce schéma n'est simplement que le résultat de seuils de chasse minimaux », continua-t-elle. « Un lion ne chasse pas les fourmis, ni ne se bat contre des vers. Ils sont trop faibles pour présenter le moindre intérêt pour eux. Il est tout à fait possible que toutes les bêtes et monstres de niveau Sage se ruent vers les puissances de niveau Sage et les nations de niveau Sage parce que seules ces nations et, spécifiquement, les Sages Martiaux de ces nations sont jugés dignes d'être chassés par ces créatures. Car dans le règne animal, la puissance corrèle à la valeur nutritive. Ainsi, ils chassent les Sages pour leur valeur nutritive perçue. »
Plusieurs dirigeants Sages Martiaux au sommet plissèrent les yeux à ces mots. Ils n'apprécièrent pas d'apprendre que les bêtes et monstres frénétiques les considéraient comme des proies. C'était profondément condescendant et paternaliste. Surtout quand les Sages Martiaux étaient les combattants les plus puissants qui existent.
« Alternativement, il est possible que ces bêtes et monstres soient guidés par des systèmes de détection subconscients et ésotériques dans leur physiologie », poursuivit-elle. « Après tout, les puissances de niveau Sage possèdent la plus grande quantité et qualité de materia ésotérique dans leurs réserves et stocks. Il est donc tout à fait possible que ce soit la raison qui pousse les bêtes et monstres de niveau Sage. Alternativement, et je trouve que c'est plus probable, il est possible que ces deux causes produisent cette répartition des bêtes et des monstres. »
Ce fut un éclaircissement salutaire qui expliquait pourquoi la répartition des bêtes et des monstres était si déséquilibrée.
L'Empereur Rael repensa à l'avertissement de l'Arbre Ancien selon lequel l'Empire kandrien ferait face à une pression plus grande que les autres nations.
Il s'avéra que c'était vrai en effet. L'Empereur Rael regretta de n'avoir pas pu maintenir une connexion avec l'Arbre Ancien lors de l'avènement de l'Incursion des Bêtes.
Une autre chose qu'aucun des dirigeants ne manqua fut que toute la civilisation humaine devait être infiniment reconnaissante envers les puissances de niveau Sage. Après tout, elles servaient d'aimants qui attiraient la plupart des monstres et bêtes de niveau Sage qui auraient aisément rayé toute la civilisation humaine de la carte. « Maintenant que nous avons établi cette compréhension de la répartition des bêtes et des monstres, nous pouvons enfin passer à la prochaine information importante que je dois vous fournir, qui est… » Elle appuya sur un bouton de sa télécommande, faisant légèrement changer la carte. « Ceci. »
Toutes les lignes devinrent substantiellement plus épaisses.
Cela ébranla les dirigeants de la civilisation humaine.
« Je prédis que les marées de bêtes vont croître en puissance sur un plan qualitatif », remarqua-t-elle. « La raison en est plutôt simple. C'est parce que les bêtes et les monstres n'ont pas encore envoyé leurs plus grandes puissances. »
Elle appuya sur un autre bouton de la télécommande, faisant défiler la diapositive. La diapositive suivante présentait des illustrations et des profils d'une grande variété de bêtes et de monstres.
« Ce sont les bêtes et monstres quasi-Transcendants connus dans le cercle le plus interne des Hautes Terres Centrales du Domaine des Bêtes. » Elle se tourna vers les dirigeants de l'humanité. « Mes recherches et mes insights sur les mystères du Domaine des Bêtes me portent à croire qu'il y en a plus que ceux que les Sages Martiaux ont rencontrés. Comme les puissances de niveau Sage l'ont peut-être remarqué, ils ne sont pas encore sortis du Domaine des Bêtes dans le cadre de l'Incursion des Bêtes. Vous avez peut-être poussé un soupir de soulagement, croyant qu'ils ne viendraient pas. »
L'air frémissait de péril alors que de nombreux dirigeants serraient les dents, comprenant où cela menait.
« Malheureusement, ce n'était que de la pensée vaine », expliqua calmement l'Écologer. « Les bêtes quasi-Transcendantes sont capables de conserver leur contrôle conscient et de résister partiellement au rugissement commandant qui a émergé de l'épicentre même du Domaine des Bêtes. Cela a temporairement retardé leur frénésie et leur ruée, mais il n'y a absolument aucun doute qu'éventuellement, elles émergeront des ténèbres inconnues des profondeurs du Domaine des Bêtes et assiégeront toute l'humanité. »