Un instant, aucun d'eux ne put même bouger.
La salle de conférence tout entière était figée de raideur.
La projection de l'un des alliés de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama s'effondrant mort, la gorge giclant du sang, les secoua tous sur leurs sièges. L'Empereur de l'Empire kalionen vit sa gorge tranchée net alors que la projection de son corps se penchait en avant, saignant à grosses gouttes.
Ils fixèrent simplement la projection du cadavre, saisis d'une horreur pure.
Et pourtant, ce n'était que le début.
PLOUF !
« AAARRGGHHHR !!! »
Ils tremblèrent sur leurs sièges lorsqu'un autre allié de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama fut assassiné là où il siégeait. La projection tridimensionnelle de sa tête tranchée roula sur la table.
Les autres reculèrent loin de l'horreur, bien que ce ne fût qu'une projection !
Et pourtant, cela ne s'arrêta pas.
PLOUF !
« AGRGAARHH !!! »
PLOUF !
« … ! »
PLOUF !
« NON — ARCK !!! »
Un par un, en succession rapide, tous les membres de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama tombèrent morts, la gorge tranchée, ou la tête décapitée, ou le dos poignardé, ou le cœur transpercé, ou le cœur traversé par le dos.
Peu importait, ils moururent.
Un par un, dans une séquence d'assassinats horrifiants, ils moururent.
Les coups mortels étaient aveuglants de vitesse, bien trop rapides pour être saisis par les caméras.
Cela donnait l'impression que la Mort elle-même moissonnait leurs vies.
Le Premier ministre Edward était pétrifié.
Il était totalement pétrifié.
Il regarda, horrifié et terrorisé, les dirigeants des nations membres de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama mourir un par un au milieu de la réunion. Les dirigeants étaient physiquement dans leurs pays respectifs et participaient virtuellement. Cela signifiait qu'il n'y avait littéralement rien que le Premier ministre Edward puisse faire pour arrêter les divers assassinats qui balayaient la réunion.
Certains dirigeants comprirent ce qui se passait et tentèrent de couper le projecteur de leur côté.
Et pourtant —
PLOUF !
THUD
Leurs têtes se détachèrent de leurs corps.
Qui que ce soit qui les tuait voulait que le reste de la salle de conférence voie ce qui se passait de ses propres yeux. Le responsable de ces attaques voulait inspirer la terreur à ceux qui participaient à la conférence.
PLOUF !!!
Au cœur de l'Empire kalionen, la nation dirigée par la première victime, une silhouette sombre et brumeuse traversa la citadelle aristocratique à toute allure.
BOOOM !!!
Elle jaillit du bâtiment, plongeant la tête la première alors qu'elle retirait sa capuche, révélant un sourire malicieux sur son visage.
L'Ombre Silencieuse avait frappé une fois encore.
« ATTRAPEZ-LA ! » Un rugissement s'échappa de la citadelle tandis que des douzaines de Maîtres se lançaient à sa poursuite. « NE LA LISSEZ PAS S'ENFUIR ! CONTACTEZ SA SAGESSE POUR QU'ELLE REVIENNE IMMÉDIATEMENT ! »
« Hahaha ! » Maître Reina éclata de rire en voyant d'innombrables Maîtres la pourchasser à travers la ville. « ♪Attrapez-moi si vous pouvez~♫ »
Elle gloussa d'amusement et d'extase en sortant un émetteur. « Mission accomplie ! Il est temps de fuir avant que le Sage n'arrive ! »
WHOOSH
Son Incarnation Martiale s'embrasa, la transformant en une ombre silencieuse, tandis qu'elle se faufilait à travers la nation, échappant à ses poursuivants grâce à la furtivité physique et hypnotique combinée.
« Tch, mettez la nation en confinement d'urgence ! » grogna un Maître. « Elle ne doit pas s'enfuir ! Pas après ce qu'elle a fait ! »
WHOOSH
Elle disparut dans les ombres avec un sourire confiant. « Huhuhu… Je me suis préparée pendant quatre ans pour ce jour. Vous ne pouvez pas m'attraper. »
Une liste de personnalités politiques.
Une liste de cibles.
Des cibles qu'elle devait tuer simultanément quand il donnerait l'ordre.
Malgré le fait qu'elle-même fût bloquée dans une seule et unique nation, tous les dirigeants de tous les membres de l'Alliance du Traité de l'Est du Panama tombèrent morts au Sommet de l'Alliance organisé par le Premier ministre Edward.
C'était l'une des techniques d'assassinat spéciales que l'Ombre Silencieuse avait développées. Elle l'appelait le « Retourneur de Garde du Corps ». C'était une technique d'assassinat de grade dix qu'elle avait créée en collaboration avec Maître Zeamer.
C'était une forme d'assassinats indirects où elle hypnotisait les gardes du corps de personnalités importantes pour qu'ils portent le coup fatal lorsque le déclencheur approprié pour la suggestion hypnotique se produisait. C'était une forme d'assassinat extrêmement lourde en préparation qu'elle réservait habituellement aux moments où elle était incapable de passer la sécurité de sa cible de quelque façon directe que ce soit. Cela nécessitait une exposition répétée avec le garde du corps ciblé sur une période prolongée et ne pouvait être administrée que tant qu'ils n'en avaient pas conscience. Au cours des quatre dernières années, depuis que l'Empereur Rael était revenu de sa maladie et avait ourdi l'ascension de l'Empire kandrien, elle avait passé son temps à se préparer pour le jour où il l'informerait du moment imminent d'assassiner tous les dirigeants de l'alliance ennemie d'une manière unique et simultanée.
« Il peut arriver un jour où la crédibilité et la confiance de l'Empire kandrien seront compromises », lui avait-il dit il y a quatre ans. « Quand ce jour viendra, votre service me permettra de déployer des stratégies que je préférerais ne pas utiliser à moins de n'avoir pas le choix. »
Même alors qu'elle savourait son premier assassinat et sa première fuite depuis longtemps, les assassinats continuèrent et s'achevèrent.
Le Premier ministre Edward resta pétrifié d'horreur en fixant les projections des cadavres de ses alliés dirigeants. Sa poigne ferme sur l'atmosphère et le flux de la réunion s'était brisée alors qu'il devenait entièrement évident pour tous qu'il était tout aussi choqué par ce qui s'était passé qu'eux. Il ne comprenait pas.
BZZZT
BZZZT
BZZZT
Quelques instants après leur mort, les projections s'éteignirent, laissant le reste des membres de la conférence dans une horreur figée de ce qui venait de se dérouler sous leurs propres yeux.
Le Président Raymond et les chefs de clan de la Confédération de Sékigahara étaient tout aussi absolument consternés par ce qui s'était passé. Ils étaient totalement paralysés par la pure calamité qui avait frappé leur alliance.
Pourtant, ce n'était pas la perte des dirigeants qui serrait leurs cœurs d'effroi.
C'était l'image de puissance qui avait été brisée aux yeux des alliés potentiels assis de l'autre côté de la table.
Une terreur pure apparut sur leurs expressions alors qu'ils comprenaient très clairement le message que l'Empire kandrien leur avait envoyé à tous. Rejoignez l'Alliance du Traité de l'Est du Panama et vous serez les prochains.