Il était temps pour Rui de partir.
Il quitta la Salle du Trône Royal pour se diriger vers le convoi qui l'attendait en contrebas. Il était composé de nombreux carrosses identiquement blindés, chacun revêtu de la technologie ésotérique anti-sensorielle la plus puissante et la plus exigeante, d'une puissance telle que même les Sages Martiaux ne pouvaient pas voir au travers. Pas même l'Écho Riemannien de Rui ne parvint à percer la vérité au-delà de leurs barrières implacables.
De l'autre côté se tenait une équipe de servantes, de majordomes et d'assistants prêts à servir les passagers de quelque manière que ce soit. Ils baissèrent immédiatement la tête par protocole dès que Lui descendit les marches.
Cependant, ce qui attira son attention furent les trois Sages Martiaux qui se tenaient en bas, l'attendant.
Le Sage Damian avait l'air vexé d'avoir été déployé pour faire du baby-sitting à quelqu'un qui aurait pu être un gamin, tandis que l'Hégémon des Étreintes semblait s'ennuyer. Seul le Volant Scintillant parut accommodant face aux circonstances actuelles.
Quoi qu'il en soit, leurs auras immensément puissantes, qui semblaient peser sur le monde qui les entourait, le rassurèrent quant à sa sécurité.
« Vos Sageries. » Rui inclina légèrement la tête par respect pour ses supérieurs. « Je suis honoré d'être protégé par la Secte du Feu et un dirigeant de la Secte de la Foudre. »
Le Sage Roschem, le Volant Scintillant, sourit à la déférence de Rui. « Glacken a été dépêché en urgence au Consortium Martial Central, l'un des plus grands alliés de l'Union Martiale, qui a été attaqué par l'alliance ennemie. Je reprendrai son devoir de vous protéger. Soyez tranquille, vous êtes entre de bonnes mains. »
Rui hocha la tête. « C'est certain, au passage... »
Il jeta un coup d'œil au vaste convoi de carrosses. « Tous ces carrosses sont-ils nécessaires, ou ai-je raison de penser qu'ils font partie d'un plan de leurre élaboré ? »
« Nous avions initialement décidé de prendre une route secrète, mais votre père s'y est opposé, » répondit le Volant Scintillant. « Il a dit que cela ferait mauvais effet pour l'Empire kandrien si nous devions nous cacher par peur de nos ennemis alors que nous essayions de convaincre le monde que nous étions confiants dans notre capacité à gagner. Une stratégie plus acceptable est d'avoir plusieurs carrosses identiques, chacun équipé de mesures anti-sensorielles, empruntant des routes très différentes pour garantir que toute espoir d'attaque est vain tant que nos ennemis ne savent pas dans quel carrosse nous sommes. »
Rui réagit à ses mots. « Cela a du sens. Pas aussi idéal qu'un envoi secret, mais pas mal non plus. »
L'alliance ennemie n'allait pas dépenser le temps et la main-d'œuvre martiale nécessaires pour identifier quel carrosse contenait Rui et lequel ne le contenait pas. Ce serait un gaspillage car elles disperseraient trop leurs forces, car même si elles trouvaient leur carrosse en procédant ainsi, les trois puissants Sages Martiaux anéantiraient les forces diluées qui chercheraient à tuer Rui.
En d'autres termes, tant qu'ils ne savaient pas à l'avance dans quel carrosse il se trouvait, c'était une perte de temps que d'essayer.
En fait, il connaissait à la fois son père et les perspectives stratégiques sur la guerre, et il savait que cet homme aurait adoré que ses ennemis soient assez fous pour essayer de traquer Rui agressivement.
Cela signifierait une redirection significative de la main-d'œuvre martiale loin de la guerre, permettant à l'Empire kandrien de se consolider et de faire plus de progrès pour gagner de nouveaux alliés.
« Tsk, » fit le Sage Damian avec impatience. « Des trucs. Nous devrions affronter tout ce qu'ils nous envoient de front ! Je suffirai à moi seul pour leur arracher la tête à tous et la leur fourrer dans le cul ! »
« Approuvé. » L'Hégémon des Étreintes exprima son accord avec ses sentiments.
« Ignorez ces deux-là, Maître Rui. Vous ne ferez qu'endommager votre précieux intellect en essayant de discuter avec eux, » ricana-t-il. « Il est temps de partir, alors ne retardons pas davantage.
RUMBLE...
Les trois Sages Martiaux déployèrent leur pouvoir en manipulant le ciel et la terre pour cacher le convoi de carrosses au monde avant d'en choisir un au hasard et de s'y installer. Immédiatement, les équipes de serviteurs occupèrent les autres carrosses.
Bien assez tôt, le convoi fut expédié, s'envolant dans les airs.
Rui se tortilla sur son siège en réalisant qu'il passerait beaucoup de temps avec les trois Sages Martiaux.
Étant donné qu'ils étaient la garde du corps d'un dignitaire extrêmement important de l'Empire kandrien, ils ne pouvaient pas se permettre de ne pas être à ses côtés ou du moins à proximité. De plus, le carrosse était extrêmement spacieux et luxueux, donc il ne se sentait pas particulièrement à l'étroit.
Cependant, il venait de réaliser que chacun des Sages Martiaux était lié à ses amis d'une manière ou d'une autre.
Le Volant Scintillant était le père de Fiona, et l'Hégémon des Étreintes était la grand-mère de Fae. Le Sage Damian, bien sûr, était le père de Kane.
Il se sentit plutôt mal à l'aise avec le silence, sachant cela. Il n'était pas sûr de la façon dont il était censé interagir avec eux, considérant qu'il interagissait normalement avec eux de manière très formelle. Mais il n'était pas facile de maintenir cela en dehors de circonstances formelles.
« Les pourparlers avec la Confédération de Shionel sont extrêmement importants pour l'avenir de l'Empire kandrien, » commença le Volant Scintillant. « D'après ce que je comprends, ayant parlé à l'Empereur, ce n'est pas une exagération de dire que l'issue de ces pourparlers affectera l'avenir de la guerre de manière extrêmement significative. »
Rui hocha la tête, devenant plus sérieux. « C'est effectivement le cas, Votre Sagerie. »
« Je ne mets pas en doute votre compétence bien démontrée ; cependant, j'espère que vous ferez de votre mieux pour assurer le meilleur résultat pour l'Empire kandrien. »
« Je le ferai certainement, Votre Sagerie. »
Il agita la main avec dédain. « Dispensez-vous des formalités. Vous êtes l'ami d'enfance de ma fille, après tout. Vous pourriez tout aussi bien être de la famille. »
Rui dut réprimer une grimace. « Je suis effectivement ami avec Fiona, monsieur. Nous nous connaissons depuis le Concours Martial auquel j'ai participé. C'est dommage que ni l'un ni l'autre n'ait pu passer trop de temps ensemble en dehors de rares retrouvailles. Mais hélas, telle est la vie. »