Le temps s'écoula tandis que Rui s'immergeait dans les projets relatifs à la Secte de l'Eau au sein de la Variété. Simultanément, il tint Charles DiViliers au courant et s'assura que les ressources d'entraînement dont il avait entamé la conception étaient conformes à ses intentions.
Il avait utilisé son autorité sur la Variété pour aménager un espace de travail adapté aux équipes de conception que Charles décida de diriger personnellement. Les Industries DiViliers, sur autorisation du Ministre du Commerce et de l'Industrie, transférèrent un grand nombre d'artéfacts de terminaux de conception dans la Variété, créant un laboratoire de fortune où ils pouvaient travailler en paix.
Rui se trouva assez fasciné par la manière dont ces équipes de conception utilisaient des projections bidimensionnelles sur une surface plane capables de suivre leurs mouvements et leurs actions et d'y réagir. La technologie ressemblait à s'y méprendre à la conception assistée par ordinateur de la Terre à bien des égards.
Les équipes se mirent immédiatement au travail sur une itération préliminaire des projets après que Rui leur eut fourni un cadre plus complet des régimes d'entraînement que sa secte devait proposer.
« Ce ne sera pas facile », admit Charles. « Créer des ressources d'entraînement capables de mesurer le degré d'évolution adaptative dans des domaines comme l'hypnose et le pliage de domaine est… délicat, pour le dire doucement. »
Rui grimacia, acquiesçant. « Je pense que la méthode la plus simple pour créer des ressources d'entraînement sera l'évolution adaptative physique, alors commençons par là. Mon idée est assez simple : je veux créer un environnement d'entraînement qui fera pression sur l'utilisateur de manière continue et alternée de diverses façons, mettant au défi différents paramètres physiques. L'utilisateur devra encaisser et résister à l'inconscience sans utiliser de techniques actives, ne pouvant compter que sur l'évolution adaptative physique pour s'adapter évolutivement à son environnement à cet instant précis. Le type de pression ne cessera de changer, l'obligeant à reconnaître correctement la meilleure façon de modifier son corps et à le faire à temps. »
Charles plongea dans ses pensées. « Quand vous parlez de pressions, vous voulez dire des circonstances artificielles qui se résolvent au mieux par la force, la vitesse ou l'endurance, c'est bien ça ? »
Rui acquiesça. « Par exemple, vous pouvez les faire poursuivre par des bêtes ou des monstres rapides dotés d'une grande vitesse et agilité qui surpassent leur capacité d'endurance. La meilleure option est alors la vitesse. Ou peut-être provoquer des changements dans l'atmosphère qui les obligent à employer plus de force pour survivre. Alternativement, vous pouvez augmenter la pression atmosphérique qui pèse sur eux, les contraignant ainsi à renforcer leur endurance. Vous pouvez même imaginer des circonstances exigeant une combinaison de ces éléments à des niveaux supérieurs. »
En d'autres termes, les Artistes Martiaux de la Secte de l'Eau qui maîtrisaient la technique de manipulation du flux sanguin du Gardien pouvaient entraîner leur Évolution Adaptative grâce à l'expérience brute. En apprenant à modifier au mieux leur Corps selon les circonstances, ils parviendraient à inculquer une intuition puissante qui leur permettrait de faire les bons choix dans différentes situations.
« Hmm… » Charles DiViliers concoctit son premier projet préliminaire sur la question. « Quelque chose comme ça ? »
Il montra à Rui une vaste structure de type colisée, entièrement close, avec de larges sections vides réservées à de vastes systèmes technologiques ésotériques. Au centre de la structure de type colisée se tenait une silhouette représentant un Artiste Martial en entraînement.
Sous les schémas figuraient plusieurs graphiques détaillant des défis variables de vitesse, de force et d'endurance dans le temps. Le changement constant des paramètres optimaux constituerait un excellent défi pour les Artistes Martiaux s'entraînant aux techniques du Gardien.
Par-dessus cela, Charles souligna les différentes sous-catégories au sein des défis. Il ne suffisait pas d'avoir une seule façon de mettre sous pression différents paramètres d'un Artiste Martial donné ; s'il n'y avait pas de diversité dans les défis que l'environnement d'entraînement lançait à l'Artiste Martial, celui-ci s'habituerait trop vite à la simplicité de la tâche.
Ainsi, le résultat final devait être un environnement d'entraînement massif, hautement complexe et sophistiqué, capable de délivrer une quantité énorme de pression et de diversité pour servir véritablement à l'entraînement de l'Évolution Adaptative physique. Et vu l'immense espace vide dans les projets préliminaires, il était clair que cela allait devenir un projet monstrueux.
C'était une entreprise profondément ambitieuse.
« C'est parfait… ! » Rui grinça. « C'est exactement le genre de ressource d'entraînement que j'avais imaginé quand j'ai conçu ce projet de technique. »
Cela fonctionnait essentiellement comme un immense domaine d'entraînement qui était, à certains égards, l'équivalent technologique de son propre Système Yggdrasil. Pourtant, contrairement à la maîtrise du Système Yggdrasil par Rui, qui ne coûtait aucun capital, cette ressource d'entraînement allait lui coûter des milliards de pièces d'or.
Cela lui rappela aussi les énormes avantages de l'Art Martial sur la technologie ésotérique. Ce que cette dernière nécessitait de ressources immenses pour accomplir, le premier pouvait le faire avec des frais négligeables.
Pourtant, dans ce cas, Rui opterait assurément pour la solution technologique, car il ne pouvait pas se permettre de perdre du temps à servir d'outil d'entraînement pour la Secte de l'Eau indéfiniment. Il avait besoin que les membres de la secte puissent s'entraîner pendant qu'il serait absent à mener la guerre pour gagner des alliés dans différents pays.
« Passons aux autres projets », suggéra Rui. « Nous devons franchir la phase de conception le plus vite possible. »
Un par un, Rui et Charles explorèrent les différents types d'entraînement que Rui cherchait à inculquer à sa Secte de l'Eau. Ce dernier produisit habilement des projets préliminaires qui concrétisaient les visions de Rui pour les ressources d'entraînement qu'il recherchait.
Il ne fallut pas longtemps pour que de nombreux projets soient mis en place, visant à être achevés en quatorze mois, ce qui correspondait à un mois dans le monde réel hors de la Variété.
Rui ne voulait pas retarder son départ de l'Empire kandrien beaucoup plus longtemps que cela.