Un mois s'écoula dans le monde réel.
Sans surprise, il ne se passa pas grand-chose pendant ce temps. La guerre des alliances continua de monter en puissance, quelques-unes des nations concernées commençant à signaler leur intention de favoriser un camp plutôt que l'autre. Bien entendu, il s'agissait de nations trop profondément ancrées dans la sphère d'influence de l'un des deux camps pour pouvoir réellement rallier l'autre. Il était tout simplement trop difficile pour l'un comme pour l'autre de convaincre les voisins de l'ennemi de les rejoindre. L'effort principal porta donc sur la majorité des nations qui n'étaient pas si fortement liées à l'un ou l'autre camp qu'elles fussent forcées de le suivre quoi qu'elles voulussent. Tandis que les négociations avec les nations indécises se poursuivaient de manière agressive, l'Alliance du Traité de l'Est du Panama continua de faire la guerre aux alliés de l'Empire kandrien.
Pendant ce temps, l'Empire kandrien se leva pour les protéger. Le seul point d'assaut que l'Empire kandrien lança fut la base militaire et martiale conjointe du royaume ennemi le plus proche allié à l'alliance. Contrairement à l'alliance, l'Empire kandrien ne pouvait se permettre une stratégie extravagante consistant à attaquer tous les alliés de ses ennemis.
Néanmoins, la guerre s'intensifia.
Elle n'avait pas encore atteint l'intensité d'une guerre totale, avec les deux camps déployant tous leurs Sages Martiaux. Cependant, mois après mois, elle s'intensifiait, l'un ou l'autre camp déployant plus de capital martial que la fois précédente. Et pourtant, il n'était pas surprenant que l'Alliance du Traité de l'Est du Panama refuse de porter la guerre au niveau d'un conflit frontal entre Sages. Après tout, le but de la guerre des alliances était d'emprunter le plus de capital martial possible auprès du plus grand nombre de forces différentes, de sorte que l'écart entre l'alliance et l'Empire kandrien ne cesse de se creuser jusqu'à ce qu'ils puissent détruire l'Empire kandrien sans subir trop de pertes.
Tant que l'alliance n'aurait pas acquis la capacité d'abattre l'Empire kandrien sans victoire à la Pyrrhus, elle ne pourrait se permettre une guerre totale dans le cadre de la guerre des alliances.
C'était un avantage qui jouait en faveur de l'Empire kandrien, l'Empereur Rael préférant ne pas même leur donner l'opportunité d'attendre d'avoir accumulé tout ce pouvoir. Un autre avantage qu'il détenait était que l'Empire kandrien n'avait pas besoin de gagner plus d'alliés que l'alliance.
En gagner autant suffirait.
Après tout, l'objectif de l'Empire kandrien dans cette guerre était simplement de tenir le coup sans subir trop de dommages sur le long terme. Ainsi, tant qu'ils pouvaient gagner autant d'alliés que l'alliance, ils pouvaient s'assurer que cette dernière ne parviendrait pas à rallier le nombre d'alliés nécessaires pour submerger l'Empire kandrien sans une victoire à la Pyrrhus dévastatrice.
De l'autre côté, l'alliance avait l'avantage d'être à l'offensive et d'utiliser le bâton pour dissuader les alliés potentiels de rejoindre l'Empire kandrien. Si l'Empereur de l'Harmonie avait contré cette manœuvre en offrant d'immenses avantages sous forme de ressources et de percées, il y avait en fin de compte trop en jeu pour que les nations se laissent aisément séduire par la carotte lorsqu'un bâton énorme menaçait de les anéantir. Un autre avantage de l'alliance était le simple fait qu'elle était le plus souvent la favorite pour l'emporter.
Si les nations étaient certes sensibles à la carotte et au bâton, elles examinaient aussi les perspectives de victoire de chaque camp auquel elles pouvaient potentiellement s'allier. Et le plus souvent, la plupart donnaient l'avantage à l'alliance.
Elle disposait tout simplement de plus d'Artistes Martiaux que l'Empire kandrien au total, dans presque tous les Royaumes. Par-dessus cela, bien que l'Empire kandrien ait repoussé sans conteste la Confédération de Sékigahara malgré la pression subie, beaucoup restaient enclins par réflexe à la sagesse commune selon laquelle une superpuissance ne peut pas en affronter trois et en sortir victorieuse.
Et lorsqu'il devint de plus en plus clair que la Fédération Esocline ne participait pas activement à la guerre comme les quatre protagonistes principaux, l'Empire kandrien parut moins solide aux yeux de nombreux observateurs. Bien sûr, la seule raison pour laquelle il y avait encore match était que l'Empire kandrien avait prouvé sa supériorité sur la Confédération de Sékigahara sans l'ombre d'un doute.
Bien entendu, l'Empereur de l'Harmonie comme le Premier ministre britannien avaient depuis longtemps prévu ces dynamiques et joué leur partition en conséquence.
Chacun avait préparé des atouts majeurs conçus pour faire pencher la longue et éprouvante guerre en sa faveur. Chacun avait préparé des solutions pour les impasses survenant face aux nations de niveau Sage indécises qui semblaient avoir une difficulté particulière à choisir entre l'alliance et l'Empire kandrien.
L'une d'elles était la Confédération de Shionel.
C'était l'une des plus grosses pièces sur l'échiquier, avec pas moins de deux Sages Martiaux sous contrat. L'alliance comme l'Empire kandrien étaient déterminés à s'attacher cet allié potentiel, et celui qui réussirait se retrouverait beaucoup plus près de ses objectifs qu'auparavant.
Pourtant, à l'insu de tous, l'Empereur Rael était tout à fait confiant dans sa capacité à décrocher la Confédération de Shionel comme alliée. Il lui fallait juste patienter ; il lui fallait patienter jusqu'à ce que Rui ait fini de poser les fondations de sa nouvelle secte.
Il comprenait assez les circonstances de la progression de son fils en tant qu'Artiste Martial pour savoir que la secte était aussi un moyen de l'aider à progresser vers le Royaume de Sage. Ce n'est qu'après que son fils eut achevé tout son travail qu'il serait disponible. Sa progression vers le Royaume de Sage était plus importante pour lui que tout au monde. Il en voudrait à son père s'il osait le forcer à abandonner son œuvre pour le bien de l'Empire kandrien après tout ce qu'il avait déjà fait.
L'Empereur Rael ne le pressa pas de finir plus vite que nécessaire. Il n'y avait aucun intérêt à le faire puisqu'ils disposaient de la Variété. '…Il me suffit d'attendre.' L'Empereur Rael ferma les yeux.