Rui était étendu sur son lit, le lendemain matin. Il avait songé à la voie à suivre à partir de maintenant.
'L'annonce officielle n'est pas encore parue, mais je devrais l'oublier. Ce que je dois faire, c'est éradiquer la cause de mon échec.'
Il se débrouillait bien jusqu'à son combat contre Fae. Mais qu'avait causé cette défaite ? Eh bien, il avait été surpassé physiquement et techniquement ; dans le skill. Elle évoluait sur un tout autre niveau. Il ne savait toujours pas ce qu'elle lui avait fait pendant leur affrontement. Le dernier souvenir qu'il avait, c'était d'avoir foncé vers le bas du corps de Fae pour un amené, l'avoir saisie, et puis plus rien — il s'était réveillé plus tard dans une infirmerie.
'Elle m'a mis KO, évidemment. La question, c'est comment.'
Il n'en était pas sûr. Il était surtout perplexe sur la façon dont elle avait pu générer une telle puissance brute alors qu'elle était prise au dépourvu, en plein coup, son corps entier encore en mouvement dans l'attaque ratée, à bout portant. Une chose pareille était-elle seulement possible ?
'Avec les arts martiaux de la Terre, c'était impossible. Aucun combattant de MMA ou d'UFC n'aurait jamais pu générer une puissance aussi absurde, suffisante pour assommer quelqu'un instantanément comme ça à bout portant. Mais elle l'a fait, comment ?'
Cela lui servit de petit rappel qu'il en savait trop peu sur l'Art Martial de ce monde. Sur Terre, les humains comme les arts martiaux avaient des limites dures. Mais comme il l'avait constaté douze ans plus tôt, ni les humains ni l'Art Martial n'avaient de limites dures de ce genre. Les lois de la physique étaient pourtant restées les mêmes, avait-il noté. Ce monde obéissait aux trois lois du mouvement, à la loi de la gravitation de Newton, à la mécanique de la rotation, à la cinématique, aux axiomes d'Euclide, etc. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, les limites que l'univers et Gaïa avaient imposées aux humains semblaient simplement ne pas exister. Il n'était pas sûr que ce soit quelque chose qui pût un jour être étudié par induction scientifique ; par la méthode scientifique. Mais est-ce qu'il s'en souciait ?
'Non, pas vraiment. Je suis reconnaissant, bien sûr. Ça me permet de vivre dans un monde de mes rêves, et de mener une vie de mes rêves. Mais je me fiche de savoir pourquoi cette réalité est si différente, je ne suis pas cosmologiste ni physicien théoricien. Je vais simplement exploiter l'opportunité que cette réalité m'offre, et réaliser le rêve que je n'ai pas pu réaliser dans ma vie précédente.'
Pourtant, cela posait la question à laquelle il n'avait pas encore répondu : comment l'avait-elle mis KO si vite ? Il l'ignorait, et il ne semblait pas capable de le découvrir non plus.
'Un jour… j'atteindrai ce niveau, je l'atteindrai et je le dépasserai de loin.'
Il bondit de son lit avec une vigueur renouvelée.
« Je travaillerai encore plus dur et je réussirai l'Examen l'an prochain, c'est jur — »
« RUI TU AS RÉUSSI L'EXAMEN ! »
« … ? » Rui inclina la tête vers une Alice bruyante qui courait vers lui.
« TU. AS. RÉUSSI. L'EXAMEN. » hurla-t-elle, le secouant dans tous les sens.
Rui ne comprenait pas.
'Est-ce sa façon de m'encourager ? La gaieté d'Alice a toujours été anormale, mais là, c'est autre chose même pour elle.'
« Ta lettre est arrivée ! » Elle lui fourra un papier contre la poitrine.
« Il est écrit que tu as réussi l'examen ! »
« Hein ? » Rui plissa les yeux incrédule en regardant la lettre. « Il n'y a pas de wa-… !! »
Il s'étouffa en lisant la lettre ;
'Monsieur Quarrier, nous avons le plaisir de vous informer et de vous féliciter d'avoir réussi l'Examen d'Entrée Martial de Kandrie, et d'avoir été accepté à l'Académie Martiale de Kandrie. Nous vous avons évalué en tant qu'étudiant candidat de notre Académie de manière approfondie, et vous avez en effet démontré que vous méritiez davantage une place dans notre Académie que vos pairs. Nous vous écrivons pour faire plus que vous féliciter, nous vous invitons à l'Intronisation officielle à l'Académie Martiale de Kandrie le trente-sixième Automne à 14h00. Y seront présentés en détail des points importants tels que le règlement, la structure des frais, les modalités de paiement, les bourses, l'hébergement et la restauration, les emplois du temps et la structure de l'année académique, ainsi que les autres installations et commodités ; vous pourrez consulter notre personnel pour toute question par la suite. Vous recevrez également votre carte d'étudiant et votre uniforme. C'est une réunion extrêmement importante et nécessaire, merci donc d'y assister. Si vous ne le pouvez pas, merci de prendre rendez-vous avec notre personnel avant le début de l'année académique au soixante-sixième Automne. Enfin, cette lettre sert d'invitation officielle à l'Intronisation, merci de l'apporter avec vous ainsi qu'une pièce d'identité...'
...
Rui mémorisa les informations pertinentes en lisant chaque mot avec une grande minutie.
'… Nous avons hâte de vous rencontrer. Cordialement, ~Le Service des Admissions de l'Académie Martiale de Kandrie.'
La lettre se termina après avoir étalé pendant un moment des détails. Mais l'essentiel avait déjà été transmis.
« … Je suis accepté… »
« Je suis accepté… ? »
« Je suis accepté. » affirmai-t-il en riant.
« JE SUIS ACCEPTÉ. » La réalisation le frappa enfin en plein cœur.
Il se mit à pouffer de rire sans contrôle, jusqu'à ce que la gêne le fasse s'arrêter.
'Mais comment ai-je réussi ? J'ai perdu mon badge, et l'objectif était de le conserver et d'accumuler des badges et des points. J'ai objectivement échoué à cette tâche.'
« ..r… »
'Je vais découvrir comment je n'ai pas échoué lors de l'Intronisation, c'est sûr.'
« r…i.. »
'Mais bon, je suis quand même reçu ! OUI !'
« …Ru.. »
'J'ai hâte de commencer !'
« RUI. »
« Hm ? »
« Soupir, tu étais si absorbé que tu ne nous as même pas entendus. » dit Alice avec une résignation fatiguée.
« Oh, je ne vous avais pas vus là, désolé. » dit Rui en réalisant qu'un grand monde s'était rassemblé autour de lui. Il fut grondé par les adultes pour s'être trop absorbé, mais finalement tout le monde le félicita. C'était un fait bien connu à l'Orphelinat que Rui rêvait de devenir Artiste Martial.
« Félicitations Rui, tu l'as fait. » Julian lui sourit.
« Merci. »
« Je dois dire que je suis extrêmement surpris. Je pensais que tes chances de réussir l'examen à treize ans étaient pratiquement nulles. »
« Ha, merci pour la confiance. » Rica Rui.
« Néanmoins, le fait que tu y sois parvenu malgré tes faibles chances est le témoignage le plus fort de ta détermination et de ta persévérance pure. Si c'est toi, tu pourras arpenter la Voie Martiale jusqu'au bout. » Julian sourit chaleureusement.
« … L'après-coup est toujours 20/20, dit-on. » riposta Rui sur le ton de la plaisanterie.
« C'est méchant de répondre ça. »
Rui esquissa un sourire narquois. « Merci. »