Rui se tourna vers les deux hommes avec une expression dubitative. « Alors, pourquoi diable m'avez-vous voulu pour… ? »
Ils grimaçèrent, manifestement mécontents de leur demande. « Nous devons trouver un moyen de l'incapaciter si rien d'autre, pas même la maternité, ne la change ? » Rui renifla d'incrédulité, la bouche tordue de dégoût. « …Pourquoi moi ? Je suis littéralement un étranger à la tribu, un ambassadeur de l'Empire kandrien auprès de la tribu. »
Ils serrèrent les dents, trouvant difficile d'énoncer ce qui suivait. « Dans notre tribu, les femmes guerrières n'acceptent pas de compagnons plus faibles qu'elles. Et actuellement, elle est de loin la guerrière la plus forte de toute l'île. »
Rui sentit ses sourcils tressaillir tandis qu'il se massait le front, fermant les yeux. « C'est donc pour ça que vous m'avez choisi, parce que vous pensez que je suis plus fort qu'elle ? Vous êtes sérieux ? »
« …Le poids de ton esprit dépasse de loin le sien. » N'Kulu rétorqua. « Nous avons des raisons de croire que tu es plus fort qu'elle. »
Rui les fixa, incrédule. « Vous réalisez ce que vous me demandez, n'est-ce pas ? Vous me demandez littéralement, à moi, un officiel étranger, de procréer avec la cheffe d'une tribu guerrière que nous voulons enrôler dans notre effort, parce que vous n'avez personne d'autre. C'est absurde ! »
Il ne pouvait pas croire qu'ils osent même formuler une demande aussi dénuée de sens à son encontre. Sans leurs circonstances désespérées, il aurait été bien plus sévère et viscéral dans sa réaction.
Pourtant, il n'eut pas le cœur de le faire lorsqu'il perçut la désespérance dans leurs esprits et leurs ÂMES. Ils reconnaissaient à quel point leur demande adressée à Rui était absurde, pourtant leur situation était si mauvaise qu'ils n'avaient d'autre choix que de la lui faire.
« S'il vous plaît, Maître Rui, nous devons vous supplier d'accéder à notre demande — »
« Assez. » Rui rejeta fermement leur demande absurde. « Oubliez cette idée. Ça n'arrivera pas. »
Même en mettant de côté ses profondes réticences personnelles face à une telle ligne de conduite, il ne pensait pas pouvoir faire une chose pareille.
Après tout, il portait le sang royal.
Ses descendants gagnaient le droit de concourir pour le trône royal ; donner ce pouvoir à une force étrangère constituait une menace pour la sécurité nationale. Ainsi, il ne le ferait jamais, même s'il n'avait par quelque miracle aucune réticence personnelle face aux demandes dérangeantes que N'Kulu lui adressait.
« S'il vous plaît, reconsidérez — »
« Absolument pas, » le regard de Rui se détourna d'eux pour revenir vers l'île de Vilun. « Mais vous avez éveillé ma curiosité quant au sort de la Tribu G'ak'arkan. L'Union Martiale dispose bien d'un programme d'intervention humanitaire martiale qui, sous certaines conditions, lui permet d'intervenir dans de telles circonstances s'il est déterminé que cela favorise le développement des Artistes Martiaux. »
Cependant, même s'il constatait que les conditions du programme humanitaire de l'Union Martiale étaient remplies, il ne ferait probablement pas appel à lui.
La guerre était plus importante pour lui.
L'Empire kandrien faisait face à une destruction existentielle, ciblé par trois puissances de niveau Sage qui cherchaient à anéantir la nation pour s'assurer qu'elle ne s'élèverait jamais bien au-dessus d'elles.
« Allons-y, » remarqua Rui d'une expression sérieuse. « Nous devons bien comprendre les circonstances de la Tribu G'ak'arkan lorsque nous ferons notre offre en premier lieu. »
Certaines des tactiques de négociation qu'avait imaginées Rui impliquaient des avantages pour toute la tribu. Cependant, selon la relation qu'elle en était venue à développer avec la tribu, une relation apparemment plus oppressive ; il pourrait devoir abandonner tous ces plans et opter pour des alternatives.
WHOOSH
Les deux Maîtres laissèrent les Seniors sur place en arrivant sur l'île en un clin d'œil. L'Esprit Martial extraordinaire de Rui lui permit de percevoir l'énergie mentale et émotionnelle générale de toute l'île avant même d'en rencontrer qui que ce soit. RUMBLE…
Les Maîtres kandriens se raidirent en sentant une vague profonde d'énergie sismique balayer toute l'île et au-delà.
« La voilà. » Les yeux de Rui se plissèrent alors qu'il ressentait une aura étonnamment puissante venir droit sur eux. WHOOSH
Ils se découvrirent à fixer un point au loin, grandissant à chaque milliseconde tandis qu'il fonçait droit sur eux. C'était elle. Rui constata que, physiquement, elle n'avait pas tant changé que ça ; son corps musclé et tonique débordait de puissance fournie par son Cœur Martial profondément puissant. Sa peau brune endurcie était criblée de cicatrices encore plus nombreuses qu'avant, témoignant du nombre incalculable de combats qu'elle avait menés dans sa vie d'Artiste Martiale. Après tout, la Tribu G'ak'arkan n'avait aucun moyen de créer des potions de soin avec leur technologie primitive.
WHOOSH…
Ses longs cheveux ondulaient sous l'effet du puissant sillage généré par sa vitesse tandis que ses yeux pétillaient de la puissance du Royaume de Maître. Au plus profond de son esprit, il détecta la présence d'un Esprit Martial étonnamment puissant, plus puissant que la plupart.
C'était plutôt inattendu qu'une guerrière issue d'une civilisation moins sophistiquée parvienne à créer de tels systèmes de pensée remarquablement puissants avec la seule technique du Traceur que Rui lui avait donnée.
Elle était indubitablement douée et talentueuse en matière de pensée et d'esprit. Il ne l'avait pas remarqué auparavant, car la Tribu G'ak'arkan rejetait la pensée avec sa culture martiale plus dépourvue de réflexion. Son talent avait été étouffé par sa tribu, cela signifiait.
Elle avait dû l'apprendre après que Rui lui eut donné la technique du Traceur, ayant découvert un nouveau domaine du combat dont elle ignorait même l'existence. Elle avait dû être furieuse de vivre dans une culture qui réprimait ses grands dons.
Il n'était peut-être pas surprenant qu'elle se soit éloignée du reste de sa tribu.
Rui s'attendait à une personne froide et apathique d'après les récits de son frère et de son père, pourtant ce qu'il découvrit semblait bien loin d'être le cas.
Ses yeux s'illuminèrent de joie et d'extase lorsqu'elle le reconnut instantanément, bondissant vers lui avec allégresse.
« Rui ! Tu es de retour ! »