« Il existe de nombreuses façons d'y parvenir », répondit l'Empereur Rael sur un ton léger. « Pour commencer, vous pouvez servir d'ambassadeur auprès de nations de niveau Maître. L'Alliance du Traité de l'Est du Panama ne perdra pas son temps à envoyer des Sages Martiaux vers des nations de niveau Maître, contrairement aux nations de niveau Sage qui choisissent de s'allier à nous, par exemple. En contrepartie, la qualité des Maîtres ennemis déployés dans ces nations sera inférieure, par exemple. »
Rui plongea dans ses pensées.
En d'autres termes, tant qu'il se rendrait dans des nations alliées de niveau Maître, il affronterait des Maîtres plus faibles.
Des Maîtres qu'il serait le plus à même de gérer et de dominer au combat.
« Je veux dire, s'ils tiennent tant à me tuer, ils peuvent juste envoyer un Sage Martial me cibler au lieu de l'allié que je protège. Ironiquement, vu le nombre de gens qui veulent ma peau, je suis plus un fardeau qu'un atout quand il s'agit de protéger des nations. »
Rui y trouva de l'amusement plutôt que de l'inquiétude.
Toutefois, il serait mécontent s'il ne pouvait pas s'engager dans de bons combats qui lui serviraient d'expérience.
« Il existe aussi des moyens de gérer ces problèmes », remarqua calmement l'Empereur Rael tout en parcourant une pile de rapports. « Par exemple, nous pouvons vous armer d'un artéfact rare capable de vous ramener instantanément dans l'Empire kandrien dès son activation, et en faire l'annonce publique. »
Les yeux de Rui s'illuminèrent d'intérêt. « Une telle chose existe ? »
« La substance ésotérique servant à créer l'artéfact est extrêmement rare, non renouvelable, et ne se trouve que dans le Domaine des Bêtes, mais… » Une pointe de satisfaction se devinait dans la voix de son père. « Cela n'est plus un obstacle pour l'Empire kandrien, grâce aux informations de l'Arbre Ancien. »
« Ah, je suppose que votre plan est de me confier un tel artéfact et de médiatiser l'affaire. » Rui comprit ses intentions. « Cela rendra le déploiement d'un Sage Martial pour m'assassiner peu attrayant, car nous avons aussi ma grand-mère, qui n'aura qu'à me prévenir à l'avance s'ils décident d'en envoyer un. Le Sage Martial aura été déployé pour rien, puisqu'il ne parviendra jamais à me tuer. »
« Exact, vous avez vite saisi le plan que j'avais en tête. » Son père acquiesça. « Le Premier ministre Edward n'est pas un sot. Il ne déployera pas de Sages Martiaux s'il y a de fortes chances que l'opération soit vaine. À ce stade crucial de la guerre, les Sages Martiaux ne seront envoyés que là où leur impact sur le conflit peut être garanti. »
Le plan de son père était pratique et constituait un bon moyen d'empêcher leurs ennemis de déployer des Sages pour traquer Rui.
« Cependant, ils connaissent assez votre profil pour savoir que vous ne reculez pas devant une guerre contre des Maîtres Martiaux. Il y a donc de bonnes chances qu'ils parviennent à vous maintenir en place tant qu'ils ne poussent pas leurs tentatives pour vous tuer », porta rapidement son père son jugement.
« Si c'est le cas, alors peu importe la nation alliée ou potentielle alliée où je vais. Le niveau de conflit que j'attirerai sur moi sera le même, vu à quel point l'Alliance du Traité de l'Est du Panama veut me tuer », réalisa Rui. « En d'autres termes, je suis condamné à affronter une pression immense où que j'aille dès que je mets le pied hors de l'Empire kandrien. »
« Je suppose que c'est aussi vrai », musa l'Empereur Rael. « Si c'est le cas, vous feriez bien d'être déployé auprès d'alliés ou de potentiels alliés où vous affronteriez de toute façon un niveau de pression élevé en raison de leur importance stratégique. »
Rui tressaillit aux mots de son père.
Maintenant que la guerre pour les alliés avait commencé, Rui avait plusieurs options sur la manière dont il voulait y participer, et il voulait saisir l'occasion d'affronter le plus grand nombre possible de Maîtres.
Ce ne serait pas facile de faire un choix dans ces conditions.
« Il me faudra y réfléchir longuement. »
Son père acquiesça. « Assurez-vous d'avoir examiné tous les choix à votre disposition. Et souvenez-vous des conséquences de toute décision que vous prendrez. »
Rui acquiesça. « Je n'oublierai pas. »
Il ne tarda pas à quitter le bureau de son père, le laissant à ses propres affaires. Il avait encore une réunion avec le Conseil des Sages de l'Union Martiale. Il était certain que les Sages Martiaux auraient beaucoup à lui dire après la récente bataille contre la Confédération de Sékigahara.
Maintenant que son secret sur les percées était connu, il valait mieux qu'ils gèrent collectivement les conséquences locales des demandes de percée et des commissions pour Rui qui avaient inondé l'Union Martiale.
Après tout, l'une des fonctions premières de l'Union Martiale était de servir d'intermédiaire entre les Artistes Martiaux et le marché de consommation de manière hautement efficace pour garantir que l'offre corresponde optimalement à la demande.
L'Union Martiale avait besoin d'une position claire de Rui sur la manière de traiter la demande en flèche dont elle avait sans doute été bombardée depuis que la Confédération de Sékigahara avait appris et diffusé les informations sur ses capacités de percée.
D'innombrables puissances à l'intérieur et à l'extérieur de l'Empire kandrien voulaient qu'il fasse percer leurs Écuyers ou leurs Seniors vers un Royaume supérieur, ou qu'il fasse percer leurs enfants vers le Royaume d'Apprenti.
Tant que Rui ne clarifierait pas sa position et ne mettrait pas en place un système pour l'appliquer, il n'y aurait que le chaos.
'Putain, quelle merde…' Il poussa un soupir en se dirigeant vers le quartier général de l'Union Martiale à Vargard. 'Pourquoi les gens ne peuvent-ils pas me foutre la paix ? Ou simplement se battre contre moi.'
Les deux options lui convenaient.
La seconde ne poserait certainement pas de problème même s'il ne quittait pas l'Empire kandrien. Dix milliards de pièces d'or représentaient presque un ordre de grandeur de plus que la plus haute offre pour des commissions d'assassinat.
Il accueillait leurs tentatives avec plaisir.