Rui se réveilla groggy et désorienté après ce qui lui sembla une éternité.
Sa vision était floue tandis que son esprit était en pagaille.
Pendant bien plus que quelques instants, il fut perdu.
Qui était-il ?
Où était-il ?
Pourquoi était-il là ?
Qu'était-il arrivé ?
Ce ne fut que lorsqu'il se redressa, s'installant sur le lit de sa chambre médicale, que tout lui revint.
« Kane… » murmura-t-il doucement tandis que ses yeux s'illuminaient de joie. « Hein, il a percé. »
Rui était profondément ravi de la percée de son ami, sans parler de celle du Gardien.
Kane avait démontré un niveau de puissance extraordinaire lorsqu'il avait percé, atteignant un point de départ plus élevé dans le Royaume de Maître que la plupart des Maîtres. Il avait aussi battu Rui en duel en utilisant son atout ultime lorsque Rui avait commis l'erreur de baisser sa garde. Il avait fait d'énormes progrès dans la Variété après y avoir passé sept ans.
Contrairement à Rui, sa Voie Martiale n'était pas réactive, et sa croissance non plus. Cela signifiait qu'il pouvait passer d'énormes quantités de temps à s'entraîner en isolation sans avoir besoin de subir des forces externes pour grandir.
C'était quelque chose que Rui enviait mais n'aimait pas.
Le Gardien était également similaire à Kane en ce qu'il en bénéficiait grandement, plus que la plupart des gens.
Il possédait aussi l'un des Esprits Martiaux les plus uniques que Rui ait jamais vus. Rui n'avait pas pu passer beaucoup de temps à y réfléchir à l'époque, car ils étaient en plein combat désespéré, mais il avait l'intention d'en apprendre le plus possible à son sujet.
« Un système de pensée pour l'entraînement… » Il s'y absorba, « est à ma portée. »
Il n'avait pas besoin de l'ajouter à son Esprit Martial, bien sûr.
Il ne voulait pas affaiblir son Esprit Martial au combat en y ajoutant un Esprit Martial d'entraînement.
Cependant, cela valait la peine d'être poursuivi car il avait hérité des souvenirs d'un homme qui avait mené de nombreuses recherches sur l'entraînement au combat. Bien sûr, une grande partie était invalide concernant les Corps Martiaux, mais il restait beaucoup de choses applicables.
« Je le mettrai sur la liste. »
Il était ravi que Sir Armstrong ait réussi à percer jusqu'au Royaume de Maître ; si quelqu'un méritait d'être récompensé pour sa persévérance et son dévouement, c'était bien l'homme qui avait passé environ cinq cents ans dans un entraînement éprouvant sans jamais faiblir.
Il avait toujours été respecté par les Maîtres de Kandrie, mais bientôt, il aurait le pouvoir en prime. Rui n'avait aucun doute qu'avec sa progression d'entraînement explosive, son Esprit Martial et l'accélération de la Variété, son Corps Martial atteindrait des niveaux de puissance extraordinaires autrefois considérés comme impossibles.
Kane, d'un autre côté, était parti enormément haut dès le départ.
Rui avait appris davantage sur Kane lors de ce combat.
La vérité était que Kane ne voulait pas être forcé à percer artificiellement comme la fois précédente. Car être forcé à percer artificiellement signifiait qu'il serait bien plus faible que Rui.
Après tout, Rui devait menacer la destruction de la voie de quelqu'un pour déclencher sa percée.
Cependant, il ne pouvait pas faire cela contre un égal, seulement contre des gens significativement plus faibles.
Ainsi, si Kane était forcé à percer artificiellement, cela signifierait qu'il n'avait fait aucun progrès réel dans son objectif de rejoindre Rui.
C'était quelque chose que Kane était très réticent à accepter.
Ainsi, il avait travaillé extrêmement dur dans la Variété pour atteindre un niveau de pouvoir si grand que même Rui ne serait pas capable de le dominer ou de menacer de le forcer à percer avec sa propre puissance.
En surface, cela pourrait sembler entièrement irrationnel, et peut-être l'était-ce dans une certaine mesure. Cependant, Rui comprenait pourquoi Kane avait choisi cette voie. Son objectif de devenir l'égal de Rui ou de s'en approcher le plus possible n'était pas juste quelque chose qu'il prétendait abriter sans le prendre au sérieux, mais quelque chose qu'il avait l'intention d'atteindre.
Ainsi, Rui respectait en fait la détermination de son ami à refuser d'être assez faible pour juste percer vers un autre Royaume. Il n'y avait aucun sens à poursuivre le pouvoir. Cela l'obligeait à renoncer à la raison pour laquelle il le poursuivait en premier lieu.
Et cela porta ses fruits ; la percée de Kane était quelque chose dont il pouvait vraiment être fier car il avait percé jusqu'au Royaume de Maître par ses propres mérites. Sa percée était entièrement naturelle, et le déclencheur avait été de vaincre Rui au combat plutôt que Rui ne le force à percer artificiellement.
Tant que Kane continuait à travailler dur et à s'acharner dans la Variété, il n'était pas entièrement impossible qu'il finisse par rattraper Rui. C'était en fait quelque chose que Rui attendait avec impatience, car Kane était le seul Maître de la même génération que lui.
CLAC La porte s'ouvrit, arrachant Rui à ses pensées et le ramenant au monde réel. Il se retrouva face à quatre Maîtres Martiaux qui montaient la garde devant sa chambre médicale.
« Votre Altesse, vous êtes enfin réveillé. »
Rui leva un sourcil. « …Enfin ? »
Ils se jetèrent un coup d'œil avant de soupirer. « Cela fait un mois que le combat est terminé, Votre Altesse. »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent. « …Je n'ai même pas utilisé mon Esprit Martial. »
« Selon le Médecin Divin, c'est la seule raison pour laquelle vous n'avez pas subi de dommages cérébraux permanents », lui informèrent-ils avec un doux soupir. « Ce que vous avez fait était imprudent, Votre Altesse. Il n'y avait pas besoin de vous pousser après le combat. Surtout quand vous nous avez dit que vous alliez simplement regarder. »
L'expression de Rui devint penaude alors qu'il se rappelait exactement ce qu'il avait dit à Maître Zentra. « Ah, bon, ma faute. Je n'y suis pas allé avec l'intention d'agir. Je me suis juste retrouvé dans des circonstances où je n'avais pas d'autre choix que d'agir. Je pense que le résultat parle de lui-même, ceci dit. »
« Nous ne vous faisons pas la morale, Votre Altesse. Ce qui est fait est fait. Maintenant, cependant, vous devez faire face aux conséquences de vos actes. »