Cela parut étrange à beaucoup que la Fédération Esocline accepte d'aller jusqu'à servir de dissuasion stratégique externe pour protéger l'Empire kandrien. Peut-être que si l'Empire kandrien et la Fédération Esocline avaient été de vieilles alliées avec une longue histoire de coopération, cela aurait eu plus de sens.
Cependant, ce n'était certainement pas le cas.
Si anything, la Fédération Esocline était plus proche d'être une alliée de la Confédération de Sékigahara du fait qu'elle avait été la fournisseuse de technologie militaire ésotérique aux Sékigahariens.
La Confédération de Sékigahara ne menait aucune R&D en matière de technologie. Elle n'avait aucun background dans ce domaine et était strictement Martiale. Si le fait d'être privée de tels actifs technologiques militaires ne les avait pas rendus la plus faible des quatre puissances de niveau Sage de l'Est du Panama, ils ne se seraient jamais souciés de mettre la main sur un tel capital technologique en premier lieu.
Cela signifiait que la Fédération Esocline avait abandonné un client de long terme pour l'Empire kandrien, avec lequel elle n'avait aucune relation antérieure.
Pas une seule personne au conseil de guerre ne put contenir sa curiosité quant à la manière dont l'Empereur de l'Harmonie avait réussi à retourner la Fédération Esocline en sa faveur malgré les obstacles empilés contre lui.
« Oh, c'est simple, en réalité, » répondit calmement l'Empereur Rael. « L'intérêt, les agendas et les objectifs priment sur les relations dans le monde de la géopolitique. Tant qu'on est capable de saisir ces derniers, on peut briser même les alliances et les relations les plus solides. En l'occurrence, tout ce que j'avais à faire était de comprendre ce que le dirigeant et fondateur de la Fédération Esocline cherche à accomplir. Et il est plutôt simple de déduire quelles sont ses intentions. »
Son regard balaya toute la table.
« Selon mon évaluation personnelle de l'Ésotériste, voici un homme qui méprise très probablement l'Art Martial, » commença l'Empereur Rael. « Voici un homme qui méprise très probablement l'Ère de l'Art Martial et ce monde d'Art Martial. Il croit en le pouvoir de la technologie, et il croit que la technologie n'a pas seulement un potentiel plus grand que l'Art Martial mais qu'elle bénéficie aussi davantage à l'humanité que l'Art Martial... »
L'air du conseil de guerre frémit tandis que l'atmosphère devenait inconfortable ; plusieurs membres jetèrent un coup d'œil aux membres de l'Union Martiale, qui étaient clairement mécontents que l'Empire kandrien se soit allié à la Fédération Esocline.
« Quand j'analyse toutes les décisions que cet homme a prises, comme l'interdiction de toute recherche et développement sur le processus d'évolution d'Écuyer ou l'interdiction de toute recherche sur la croissance de l'Art Martial et les ressources d'entraînement, alors qu'il vend très volontiers de puissantes technologies militaires à des nations du monde entier, même à des nations Martiales comme la Confédération de Sékigahara... » les yeux de l'Empereur Rael se plissèrent. « Je suis capable de déduire ses objectifs et intentions à long terme. Il souhaite éroder l'Art Martial de la civilisation humaine par le pouvoir de la technologie. Tel est son véritable objectif à long terme. »
« ... Et vous avez choisi de vous allier volontairement à un tel homme ? » Sage Glacken plissa les yeux, incapable de se retenir de demander.
« Détendez-vous, » les rassura l'Empereur Rael. « La probabilité qu'il réussisse à accomplir un tel objectif est inférieure à un pour cent. Ce qui importe le plus à ce stade, c'est ce qu'il peut faire pour nous et ce que nous pouvons faire pour lui. Voyez-vous... »
L'Empereur Rael sourit. « Je lui ai fait une offre qu'il ne peut pas refuser. Je lui ai proposé de lui donner les emplacements de ressources ésotériques dans le Domaine des Bêtes qui sont propices à son but, des ressources qu'il fouille le marché pour trouver, selon notre enquête. »
Les autres au conseil de guerre fronçaient les sourcils. « Votre Majesté... cela ne signifie-t-il pas que vous sacrifiez nos gains dans le Domaine des Bêtes pour l'alliance de la Fédération Esocline ? »
Après tout, tout le monde était sous l'impression que l'Empereur Rael voulait monopoliser la connexion de l'Arbre Ancien pour lui-même. Après tout, un trésor qui profitait à tous également n'était pas quelque chose qui pouvait élever Kandrie au-dessus des autres. Plus ils vendaient de renseignements sur l'Arbre Ancien, moins ils en bénéficieraient eux-mêmes.
« Je peux comprendre pourquoi vous penseriez ainsi, mais... » L'Empereur Rael secoua la tête. « Vous avez tous tort. Nous ne sacrifions rien. »
Tous froncèrent les sourcils à ses mots, le regardant avec perplexité et scepticisme.
« Réfléchissez-y, » continua l'Empereur Rael imperturbable. « Est-il possible d'extraire toutes les ressources du Domaine des Bêtes, même si nous déployions chaque Artiste Martial au Domaine des Bêtes pour se concentrer exclusivement sur les renseignements donnés par l'Arbre Ancien ? »
Les membres du conseil tombèrent dans la réflexion à sa question.
Le Domaine des Bêtes était absolument énorme, densément peuplé, et extrêmement dangereux. Même avec l'emplacement exact de chaque ressource, cela ne changeait pas le fait qu'ils devaient parcourir une distance énorme, prendre d'énormes risques personnels, et surmonter d'immenses quantités d'adversité pour enfin atteindre l'emplacement cible, extraire la ressource, puis la transporter jusqu'à chez eux.
Cela prenait du temps, du risque, et des pertes, tout cela réduisant à la fois la fréquence à laquelle ces missions pouvaient être menées et le nombre total de telles opérations qui pouvaient être effectuées chaque mois.
« En plus de cela, il est impossible de dédier tous les Artistes Martiaux aux Domaines des Bêtes pour des raisons évidentes, » continua l'Empereur Rael. « Affaires martiales nationales et internationales, opérations militaires, contrats gouvernementaux, entraînement, et le minimum vital d'Artistes Martiaux qui doivent se trouver dans l'Empire kandrien pour la sécurité nationale. Le point est qu'il est absolument impossible d'utiliser tous les renseignements que nous obtenons de l'Arbre Ancien ; au maximum, nous pouvons en utiliser dix pour cent. Ces dix pour cent consistent en les ressources les plus précieuses et importantes de niveau Sage et de niveau Transcendant. Les informations sur les quatre-vingt-dix pour cent restants des ressources que l'Arbre Ancien a détectées sont fonctionnellement inutiles pour nous en raison de contraintes logistiques pratiques. »
La réalisation se fit jour chez les membres du conseil alors qu'ils comprenaient le raisonnement de l'Empereur.
« Et puisque toutes ces informations sont fonctionnellement inutiles pour nous, pourquoi ne pas les échanger contre quelque chose d'utile ? » L'Empereur Rael sourit. « La Fédération Esocline est la cible parfaite pour cela. La technologie ésotérique est extrêmement demandeuse en ressources, bien plus que l'Art Martial ne l'est. En d'autres termes, j'offre quelque chose d'assez précieux pour l'Ésotériste pour qu'il abandonne sa relation avec la Confédération de Sékigahara sans une seconde pensée et serve sans hésiter de dissuasion stratégique externe pour nous. »
« Votre Majesté... » Les yeux du Grand Général Aramoeous s'élargirent. « Est-ce pour cela que vous avez passé les trois dernières années à construire une relation avec la Fédération Esocline bien avant que les tensions ne s'intensifient ? »
« Bien sûr, » sourit l'Empereur Rael. « Tout cela fait partie de mon grand plan pour assurer que l'Empire kandrien surmonte toutes les adversités et atteigne des royaumes inexplorés de pouvoir, de gloire, et prospère. Marquez mes paroles, frères et sœurs, cette victoire que nos valeureux Artistes Martiaux nous ont apportée n'est que la première de nombreuses autres. »