BAM !!
Le sol vibra lorsque le Canon Fluide de Rui percuta le direct pesé de Nel.
BAM
Une combinaison de Clignement et de Pas Fantôme permit à Rui d'encaisser tant bien que mal un rapide direct.
Les deux hommes déchaînèrent des avalanches de coups.
Rui poussa presque toutes ses techniques à leur limite absolue pour suivre le rythme de Nel.
La férocité monta en flèche !
Ils s'attaquaient mutuellement avec une rage croissante.
Les sens de Nel étaient si affûtés que les enchaînements Clignement-Pas Fantôme, qui auraient normalement conclu le combat face à n'importe quel adversaire, ne servaient plus qu'à contourner sa garde.
Mais Nel parvenait quand même à gérer cela, dans une certaine mesure.
Le Clignement n'avait qu'une efficacité partielle : il pouvait combattre avec ses autres sens, certes, mais moins efficacement, car son esprit restait majoritairement dépendant de la vue.
Le Pas Fantôme lui permettait de brouiller davantage la situation, offrant à Rui l'occasion de placer quelques directs.
Le problème venait des coups de pied : ils étaient bien plus difficiles à poser, plus faciles à lire que les directs, et plus lents. C'était pourquoi Rui peinait à placer le Dard.
C'était gênant, car l'enchaînement Dard assisté par Clignement et Pas Fantôme représentait aisément sa meilleure arme secrète.
Mais face à Nel, cette arme secrète ne parvenait pas à conclure le combat.
Cette combinaison technique n'était tout simplement pas adaptée à Nel, finit-il par réaliser avec retard.
Malgré tout, Rui disposait encore d'un dernier atout qu'il n'avait pas encore joué.
BOOM !
Un violent impact retomba sur le corps de Nel et le projeta en arrière.
Il leva les yeux vers Rui, le visage trahissant un soupçon de surprise.
Jusqu'alors, il n'avait réussi à toucher que grâce à des feintes rusées.
Mais cette fois, Rui avait posé une frappe nette sans subterfuge !
Qu'est-ce qui avait changé ?
Quelque chose s'était modifié.
Il sentait une lueur de danger émanant de Rui.
« ...Ça m'a pris un moment. » souffla Rui. « Mais ça y est. »
L'attitude de Rui se transforma, passant de sa position neutre à une posture offensive mêlée à celle de déplacement.
Il rapprocha ses jambes de son centre de gravité et plaça ses bras pour frapper plus facilement.
C'était l'heure.
WHOOSH
Rui bondit vers Nel et asséna un puissant Canon Fluide.
BOOM !
Nel bloqua, engageant tout son corps pour mieux défendre avant de déverser une rafale de directs pesés sur Rui.
WHOOSH
Rui esquiva chacun des coups.
POW
Il posa un direct dans l'abdomen de Nel, réussissant une nouvelle fois des frappes nettes sans même recourir aux feintes.
« RYAAH ! » lança-t-il en envoyant un coup de pied incroyablement rapide vers Rui.
WHOOSH
Il rata sa cible en plein milieu d'une feinte, à sa grande frustration.
POW POW POW
Rui parvint étonnamment à placer trois directs nets sur le plexus solaire.
WHOOSH
POW
Un direct au nez, ayant évité un direct de Nel.
WHOOSH
BAM
Un coup de pied bas, après avoir esquivé une charge.
Tandis que cela se poursuivait, les spectateurs réalisèrent quelque chose !
Le cours du combat tournait à l'avantage de Rui !
Au début, Rui prenait le dessus difficilement, peinant à contrer les feintes de Clignement, mais désormais il encaissait moins qu'il n'en placait.
« Ça rentre enfin. » sourit Kane.
« Quoi donc ? » demanda Fae.
« Son machin d'évolution adaptative. »
« Il ne fait pas ça depuis le début ? »
« Il a dit que c'était plus dur contre les polyvalentes. » Kane haussa les épaules. « Peut-être bien. »
C'était vrai : les combattants polyvalents ne présentaient aucune faiblesse marquée, même s'ils manquaient aussi de points forts éclatants. Cela rendait l'adaptation de l'algorithme VIDE plus complexe.
Cependant, une autre variable, propre à ce duel, entrait en jeu.
L'un des principaux défauts de l'algorithme VIDE résidait dans sa faible capacité à gérer les techniques martiales supérieures, omniprésentes. C'est pourquoi Rui ne pouvait exploiter plusieurs volets de la version originale, dont certains étaient devenus obsolètes sur Gaïa.
Cependant...
Et si son adversaire n'utilisait aucune technique ?
Et si l'une des principales raisons de l'efficacité réduite de l'algorithme VIDE disparaissait ?
La réponse tombait sous le sens.
BAM BAM BAM
Rui asséna une puissante combinaison directe sur le visage de Nel.
Rui arborait un sourire extatique. Pour la première fois depuis très, très longtemps, il parvenait à utiliser une part considérable de l'algorithme VIDE lors d'un combat réel !
WHOOSH
BAM BAM BAM !
Bien qu'il soit un véritable monstre hors norme parmi les Artistes Martiaux, sa structure fondamentale de combat correspondait exactement à ce pour quoi l'algorithme VIDE avait été initialement conçu !
WHOOSH !
BAM !
Depuis plus d'une minute, Nel n'avait pas réussi à placer une seule frappe. La seule raison pour laquelle il résistait encore tenait au fait que, mis à part le Canon Fluide, les poings et pieds de Rui ne le blessaient pas excessivement. Sa constitution était vraiment remarquable. Ce n'est que lorsque Rui parvenait à viser sa gorge ou d'autres zones vulnérables qu'il parvenait à infliger des dégâts réels.
Aux yeux du public, il semblait dominer, mais Rui savait pertinemment que ce n'était pas le cas.
Contrairement à ce qu'il pouvait faire contre Kane, Rui ne pouvait pas se permettre de conserver tranquillement son endurance en reculant. Il devait pousser ses réserves d'énergie à leur limite absolue pour simplement pouvoir tenir face à Nel.
Sur la durée, il finirait par s'épuiser avant de venir à bout de Nel.
La seule façon d'infliger des dégâts critiques passait par le Dard, mais il avait déjà essayé sans succès.
Le sens du danger inné et l'instinct de Nel approchaient ceux de l'Instinct Primordial ; ses sens parvenaient même à traverser légèrement le voile de la technique Pas du Vide de Kane.
Poser le Dard, surtout sachant que Nel le guettait, n'était pas chose aisée.
Mais il n'y avait pas d'autre issue pour gagner.
POW
Le poing de Rui s'abattit sur son abdomen, mais Nel se contenta de légèrement fléchir.
« FAIBLE ! » hurla-t-il en amenant un autre direct puissant.
WHOOSH
Rui l'esquiva calmement.
Il devait bientôt prendre une décision : sa force et sa vitesse commenceraient lentement à décliner à partir de maintenant, la Respiration Hélicale étant loin d'être omnipotente.
Rui ignorait comment procéder, mais sa chance de victoire la plus solide résidait en un Dard fatal. La deuxième meilleure option était un renvoi hors de l'arène.
« Hmm. » Rui plissa les yeux alors qu'une troisième idée lui effleura l'esprit.
Un sourire étira ses lèvres. « Pourquoi pas ? »
Soudain, il lança le Dard vers Nel.
WHOOSH
Elle passa à côté : Nel esquiva la technique nettement, gardant une méfiance extrême à son égard.
WHOOSH WHOOSH WHOOSH
À la grande surprise de tous, Rui se mit simplement à bombarder Nel de tentatives de Dard qui échouaient les unes après les autres.
Que cherchait-il à faire ?