La Fédération Martiale Panaméenne était une organisation immense dont le mandat lui conférait une autorité sur l'ensemble du Continent Panama. En raison de l'ampleur même de sa juridiction, elle ne possédait pas un mais quatre sièges distincts pour les quatre quadrants du continent.
Autrement dit, Rui n'avait pas besoin de voyager hors de l'Est du Panama pour assister à son petit briefing.
« Bien sûr, » poursuivit Maître Zentra, « chaque branche compte un Maître Martial de chaque superpuissance de l'ensemble du continent. Ainsi, vous serez jugé et évalué par chacune des superpuissances à travers tout le Continent Panama. »
Rui plissa les yeux. « Jugé et évalué ? Vous donnez l'impression que je suis poursuivi. »
« Rien de tel, » le rassura Maître Zentra. « Cependant, vous serez évalué en fonction de votre niveau de menace. Cela inclut non seulement votre capacité de combat, mais aussi des éléments comme le danger que représente votre Incarnation Martiale pour les humains ordinaires. Je soupçonne que vous obtiendrez la note la plus élevée à cet égard. »
Rui haussa un sourcil. « C'est plutôt curieux qu'une organisation qui prétend exister par, pour et grâce à l'Art Martial se soucie du commun des mortels. »
Maître Zentra posa sur Rui un regard entendu. « C'est parce que l'Art Martial est intrinsèquement lié aux intérêts du commun des mortels. Après tout, nous, Artistes Martiaux, ne sommes pas vraiment une espèce qui se renouvelle par elle-même. Les Artistes Martiaux ne peuvent pas se reproduire pour donner naissance à de nouveaux Artistes Martiaux. Non. Tous les Artistes Martiaux étaient des gens tout à fait normaux à un moment donné. La Fédération Martiale Panaméenne a collectivement décidé qu'il était imprudent d'antagoniser l'humanité, car l'émergence de nouveaux Artistes Martiaux pourrait être gravement entravée si les êtres humains en venaient à haïr et craindre l'Art Martial outre mesure. »
« …Il y a du mérite dans ce raisonnement, » remarqua Rui prudemment. « Mais les êtres humains n'ont pas le pouvoir de nous résister. De plus, la soif de pouvoir est quelque chose qu'aucune quantité de haine et de peur pour l'Art Martial ne peut surmonter. »
Maître Zentra adressa à Rui un regard méfiant. « C'est une pensée plutôt dérangeante. Je ne souhaite certainement pas asservir l'humanité pour la faire se reproduire simplement afin de garantir que la population des Artistes Martiaux reste importante. »
« Je suis d'accord, mais je suis certain qu'il existe des Artistes Martiaux qui pensent ainsi. » Le ton de Rui était assuré. « La propension à la psychopathie signifie qu'il y a définitivement des Artistes Martiaux qui en sont venus à considérer les humains ordinaires comme de simples reproducteurs de futurs Artistes Martiaux. »
Maître Zentra plissa les yeux. « Vous n'êtes pas censé savoir cela avant votre briefing avec la Fédération Martiale Panaméenne. »
Rui sourit avec ironie. « Oups. »
Le Clan Silas ne participait pas à la Fédération Martiale Panaméenne jusqu'à récemment, aussi sa grand-mère lui en avait probablement parlé comme elle l'aurait fait pour n'importe quel nouveau Maître Martial du clan.
Maître Zentra poussa un soupir. « Peu importe. Le briefing couvrira de nombreux secrets de ce genre, réservés aux Maîtres. Quoi qu'il en soit, vous avez raison. Il existe des Artistes Martiaux qui croient en l'asservissement total de l'humanité, même dans l'Empire kandrien. Ils comptaient parmi les Suprématistes Martiaux les plus extrêmes qui soutinrent fermement le Prince Raijun jusqu'au bout. Heureusement, ils étaient minoritaires. La plupart des Artistes Martiaux sont plutôt mal à l'aise avec une telle idée, mais il y a aussi des raisons pour lesquelles la Fédération Martiale Panaméenne a écarté une telle approche avec une unanimité remarquable. »
« C'est trop impraticable et cela plongerait l'humanité dans une guerre civile dystopique, telle que ce monde n'en a jamais connue, » songea Rui avec lucidité. « Même les deux Révolutions Martiales de l'Ère de l'Art Martial pâlissent en comparaison de la destruction qu'engendrerait une guerre pour asservir l'humanité. Si l'Art Martial est la force la plus puissante de l'humanité, la technologie ésotérique est suffisamment redoutable pour maintenir partiellement l'humanité en échec. »
Après tout, il existait au moins une puissance de niveau Sage qui reposait sur la technologie militaire ésotérique. Le fait que toutes les autres puissances de niveau Sage s'appuient principalement sur l'Art Martial prouvait que l'Art Martial était le plus fort par une marge significative.
« Par-dessus cela, les armes de siège sont trop destructrices. Dans une guerre entre l'Art Martial et la technologie ésotérique, le premier l'emporterait, mais la seconde répandra trop de destruction, laissant derrière elle un continent en flammes qui pourrait aussi bien être inhabitables, » analysa davantage Rui les raisons pour lesquelles une telle guerre avait été jugée indésirable. « En effet. » Maître Zentra acquiesça. « C'est pourquoi la Fédération a finalement poursuivi l'harmonie avec l'humanité dans son ensemble. Cela s'accompagne de certaines contraintes pour les Artistes Martiaux des Royaumes Supérieurs. Nous ne pouvons pas nous promener en incapacitant des nations entières avec nos Incarnations Martiales sans que les humains en viennent à haïr les Artistes Martiaux. Si nous le faisions, cela réduirait le nombre d'Artistes Martiaux qui naîtraient des humains. Ceux qui le deviendraient haïraient également les autres Artistes Martiaux pour la souffrance qu'ils ont endurée en tant qu'humains. Cela augmenterait la discorde entre Artistes Martiaux et nuirait à l'Art Martial sur le long terme. »
Rui comprit la logique pour laquelle la Fédération Martiale Panaméenne se concentrerait sur la régulation de la relation entre l'Art Martial et l'humanité. S'ils avaient décidé de poursuivre une relation coopérative, alors il était logique de veiller à ce que l'humanité ait toujours une relation positive avec les Artistes Martiaux.
« Le règne du Royaume de Maître fut peut-être la période où l'humanité haït l'Art Martial plus qu'à tout autre moment de l'histoire, en raison de la propension à la psychopathie que subissaient les Maîtres Martiaux durant cette ère, » expliqua Maître Zentra. « L'Art Martial fut honni comme le mal dans de nombreuses parties du continent, ce qui fit chuter les taux de natalité des Artistes Martiaux à des niveaux records. La Fédération Martiale Panaméenne fut créée précisément pour éviter ce résultat. Et elle a largement réussi à réguler la relation de l'humanité avec les Artistes Martiaux pour le bien de l'Art Martial. »
Il tourna son regard vers Rui. « Aujourd'hui, les Arts Martiaux jouissent d'une image largement positive dans la culture, grâce aux Maîtres et aux Sages qui retiennent leur main face aux grands centres de population en raison des conséquences que la Fédération Martiale Panaméenne leur infligerait s'ils devenaient une menace pour la civilisation humaine. Pourtant, ce n'est là que l'une des nombreuses choses que la Fédération Martiale Panaméenne fait pour protéger l'humanité. »