Sa conversation avec son père prit fin après qu'ils eurent abordé une grande variété de sujets. Rui rumina l'échange et les divers points qui le concernaient.
Son père l'avait mis en garde : il devait se montrer prudent au siège de la Fédération Martiale Panaméenne.
La Fédération Martiale Panaméenne n'existait pas indépendamment des forces du Monde Martial. Elle était constituée et fondée par les forces du Monde Martial au nom de l'Art Martial dans son ensemble.
En d'autres termes, elle ne pouvait jamais être neutre.
Son père l'avait déjà averti : il serait soupçonné de détenir quelque information sur les percées massives d'Apprentis, ne serait-ce qu'en raison de son pouvoir, de son autorité et de son influence au sein de l'Empire kandrien.
Il n'y avait aucune chance que la Fédération Martiale Panaméenne ne serve pas de vecteur aux trois autres superpuissances de niveau Sage de l'Est du Panama pour faire pression sur Rui et l'amener à divulguer les secrets dont il pourrait être au courant. Ils essaieraient très probablement, au minimum, de le piéger pour lui faire révéler quelques détails.
Fait intéressant, son père excluait la possibilité qu'on recoure à la force pour lui extorquer ses secrets sur la question.
« Si la Fédération Martiale Panaméenne est constituée de forces et de puissances qui font office de corps législatif, ses lois sont appliquées par une force dirigée par dix Sages Martiaux qui assurent le rôle que le Martial Primordial tenait lorsqu'il était encore un Sage — faire respecter les règles », lui avait expliqué son père. « En d'autres termes, on ne badine pas dans l'enceinte du siège de la Fédération Martiale Panaméenne, ni à ses abords. »
Si tel était le cas, Rui en déduisit qu'il ne courait aucun risque de contrainte physique tant qu'il se trouverait au siège de la Fédération. En d'autres termes, il devait non seulement obtenir son briefing, mais aussi éviter de laisser filtrer le moindre détail sur les percées massives d'Apprentis. Par-dessus le marché, il avait pour mission de contraindre la Sage Kole Kellin à rallier l'Empire kandrien et l'Armée Royale, en échange de la guérison de sa maladie et du rétablissement de son corps à son pic d'antan, voire au-delà.
Ce constituait sans conteste la partie la plus délicate.
Car il devrait essentiellement révéler qu'ils bénéficiaient de l'appui du Médecin Divin et pouvaient faire appel à ses services, sans savoir si elle accepterait ou non.
Il doutait fort qu'elle le rejoigne simplement dans l'Empire kandrien sans garanties ni certitudes. Qui plus est, il devrait calibrer son approche en fonction de sa personnalité et de son tempérament.
Jongler avec tous ces enjeux à la fois s'annonçait ardu.
Pourtant, il était confiant.
Dans la mesure où son père ne lui avait pas expressément dit qu'il pouvait divulguer cette information à l'Union Martiale, il pouvait supposer que son père préférait qu'ils l'ignorent encore.
L'obstacle le plus coriace serait de la convaincre de servir son père, un empereur humain, alors qu'elle avait siégé comme conseillère de la Fédération Martiale Panaméenne.
Autrement dit, il doutait fortement qu'elle voie d'un bon œil l'obligation de servir un dirigeant non-Martial.
D'un autre côté, elle avait, disait-on, un passé militaire, comme son père le soulignait, aussi ignorait-il comment les choses tourneraient.
« … Son état l'empêche de contrôler son pouvoir et, pour l'empêcher de partir en vrille, elle a scellé son Cœur, son Esprit et son Troisième Œil à jamais », lut Rui dans le rapport de renseignement que son père lui avait préparé. « Intéressant. »
Au vu du fait qu'elle désignait la source de pouvoir du Royaume de Sage sous le nom de Troisième Œil, Rui put déjà identifier son origine ethnique sur cette seule base. « Elle était du défunt royaume de Quetzel, dans l'Ouest du Panama… » Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsqu'il comprit pourquoi elle avait rejoint la Fédération Martiale Panaméenne. « En tant que seule Sage Martiale de son royaume, son état a privé le royaume de sa unique protection face aux Sages Martiaux ennemis. Finalement, le royaume fut ravagé avant de cesser d'exister. Tout cela parce qu'elle était atteinte d'une affection médicale qui lui refusait tout contrôle et toute stabilité sur son propre pouvoir. »
Rui ne put s'empêcher de ressentir une profonde sympathie pour elle. Si elle était du genre loyal, elle s'en voulait probablement pour la chute de son royaume, rongée par une culpabilité immense, mais impuissante à y remédier.
Il ne pouvait pas non plus imaginer à quel point c'était frustrant de posséder des Royaumes de pouvoir pleinement fonctionnels et intacts, mais d'être forcée de les sceller à jamais pour avoir perdu tout contrôle sur son immense puissance.
Après tout, une Artiste Martiale incapable de contrôler ses propres mouvements n'était certainement pas en mesure d'empêcher sa puissance de partir en vrille.
Il compatissait en tant qu'Artiste Martial, mais il en était secrètement reconnaissant en tant que quelqu'un qui cherchait à la rallier à l'Empire kandrien.
Car si cela lui causait vraiment autant de douleur qu'il le soupçonnait, elle serait profondément stupide de refuser une opportunité miraculeuse capable d'effacer toute sa souffrance.
Quant à savoir si elle pouvait être guérie, il n'avait aucun doute sur la capacité du Médecin Divin à soigner ce qui l'affligeait.
Il avait prouvé maintes fois que sa réputation le précédait, au vu des exploits qu'il avait accomplis avec juste un minimum d'effort.
Rui continua de peaufiner son approche diplomatique à mesure qu'il comprenait mieux sa cible. Normalement, son père l'aurait personnellement guidé sur la manière d'aborder cette opération diplomatique.
Cependant, ils savaient tous deux qu'il n'en avait pas besoin. Il avait la compétence, et même une certaine expérience de la diplomatie pendant son temps d'Artiste Martial. Il comprenait quelles étaient les contraintes et les conditions de la réussite, et ce qu'il devrait faire pour s'y conformer et les remplir.
En plus de préparer sa visite à la Fédération, il s'assura également de préparer son départ de l'Empire kandrien, faisant franchir le cap du Royaume d'Apprenti à des groupes supplémentaires de gamins pour qu'ils puissent être présentés au monde selon le calendrier prévu, de façon à ce que personne ne lie son départ à l'absence de percées d'Apprentis.