Une année s'était écoulée depuis le retour de l'Empereur Rael.
L'Est du Panama finit par surmonter l'événement malgré son ampleur.
Du moins, le peuple y parvint.
La classe dirigeante de l'Est du Panama observait, le souffle coupé et l'œil méfiant, l'activité de l'Empereur Rael ne montrant aucun signe de fléchissement ni d'arrêt.
Une conférence ici, une réunion là, une activité immense au département des affaires étrangères.
Nation après nation, il menait de longs entretiens privés non seulement avec les nations et États de la sphère d'influence immédiate de l'Empire kandrien, mais aussi avec les seize nations de niveau Sage.
C'était une quantité d'activité effrayante.
Dans le même temps, ils ne pouvaient s'empêcher d'admirer à contrecœur l'efficacité immense dont il faisait preuve en tant qu'homme d'État.
En six mois, l'Empire kandrien était de nouveau fermement dans sa poigne.
Il usa avec habileté de la carotte et du bâton, créant les structures d'incitation et les systèmes de sanction les plus optimaux pour reprendre le contrôle absolu sur la nation tout entière.
L'industrie maritime et de navigation de l'Empire kandrien — qui avait subi maintes pertes et secousses lorsque Rui avait éliminé la princesse navigatrice Ranea durant la Guerre du Trône kandrienne — revenait maintenant lentement à son apogée en un demi-an, l'Empereur Rael ayant gracieusement redressé le secteur par des baisses d'impôts et de taux d'intérêt.
Elle lui devint redevable en retour, alors qu'il nommait ses propres hommes aux conseils d'administration de chaque entreprise maritime de la nation entière.
Il employa une tactique similaire dans chaque secteur de la nation, capitalisant sur l'échec des sept candidats principaux pour reprendre son contrôle perdu en échange d'un retour à la normale.
Bien sûr, l'argent ne tombait pas du ciel. Il lui fallait un pouvoir peu gourmand en capital.
« Comprends-tu, mon fils ? »
L'Empereur Rael plongea son regard depuis son trône sur son fils.
Le Prince Raul soutint son regard avec un sourire ironique. « Vous êtes doué pour faire en sorte que les gens se sentent bien quand vous avez besoin d'eux, père. »
Il avait visiblement vieilli ces quatre dernières années.
Il avait accepté avec grâce sa défaite face à Rui lors de la Guerre du Trône et avait plutôt réorienté ses efforts vers l'aide à Kandrie en ces temps difficiles.
Grâce au service volontaire des Voyous kandriens, il parvint à aider maintes personnes à traverser le pire de la Guerre du Trône kandrienne.
« Votre cœur est aussi noble et pur qu'il l'a toujours été », remarqua doucement l'Empereur Rael. « Même en plongeant mon regard dans vos yeux, je ne parviens à déceler ne serait-ce qu'une once d'obscurité. Songez que vous ayez pu résister à la corruption du monde entier aussi longtemps. Cela vous a permis d'inspirer nombre de ceux qui suivent votre voie. »
« …mais ? » Le Prince Raul sourit à son père avec entendement.
« Mais vous n'appliquez pas votre pouvoir de manière optimale. » La voix de l'Empereur Rael se fit plus ferme. « C'est pour cela que vous n'avez pas pu vaincre Rui durant la Guerre du Trône kandrienne. »
Le Prince Raul secoua la tête.
« Les gens ne sont pas du pouvoir, père. Du moins, je ne les considère pas ainsi. »
L'Empereur Rael poussa un soupir, secouant la tête.
Tout était pouvoir.
Il y avait une raison pour laquelle l'Empereur de l'Harmonie avait été l'un des dirigeants les plus efficaces de toute la civilisation humaine.
C'était parce qu'il voyait le pouvoir partout et en chacun.
Il voyait du pouvoir en des lieux que d'autres n'auraient pu imaginer.
Il voyait la plus grande quantité de pouvoir dans l'harmonie, c'est pourquoi il en fit sa doctrine de travail. Cela donna lieu à l'une des plus grandes réussites de toute nation humaine.
Si son fils était assurément un bien meilleur être humain que Rael ne l'avait jamais été, il était profondément inapte à être un dirigeant, ce pour quoi l'Empereur Rael trouvait dommage qu'il exerce un tel commandement sur tant de pouvoir doux sur les gens.
Il décida de changer d'approche.
« Une guerre attend Kandrie à l'horizon, mon fils. »
L'expression du Prince Raul se fit sérieuse à ces mots.
« Je vous le dis car vous êtes le seul de la Famille Royale en qui j'ai confiance, hormis Rui », continua l'Empereur Rael. « J'ai besoin que vous usiez des Voyous kandriens pour soutenir mes programmes de relance économique et de sécurité nationale. »
Le Prince Raul regarda son père avec des yeux prudents. Son père ne prononçait pas de telles paroles à la légère.
« Quel genre de guerre ? » Il fronça les sourcils. « Contre qui ? Et pourquoi ? »
L'Empereur Rael se contenta de secouer la tête, laissant le Prince du Peuple soupirer.
« Si une guerre arrive, alors je devrai faire des préparatifs pour soutenir notre peuple en temps de guerre », marmonna le Prince Raul. « J'espère que vous pourrez me dire quand. »
« Vous le saurez quand le moment viendra », le rassura l'Empereur Rael. « J'ai besoin d'user de toute la main-d'œuvre gratuite que vous commandez pour l'heure afin de m'assurer d'obtenir le meilleur résultat. »
L'expression du Prince Raul devint un peu sur la réserve. « …Si je n'approuve pas vos directives, je les ignorerai simplement à tout moment. Je refuse de faire souffrir mon peuple si je pense que vos objectifs ne servent pas son bien. »
L'Empereur Rael savait que son fils ne transigerait pas sur cette condition, quoi qu'il arrive. « J'accepte cette condition, mon fils. » Il sourit. « Soyez tranquille, vous ne travaillerez qu'au mieux du peuple kandrien. Avec le pouvoir que vous commandez, je suis certain que l'Empire kandrien surmontera toutes les épreuves qui cherchent à l'écraser. »
Après avoir assuré la coopération du Prince du Peuple, il avait franchi une étape de plus vers son ambition et son objectif ultimes d'élever Kandrie au-dessus de toutes les autres.
Il avait étoffé une grande partie de son plan grandiose et effectué des préparatifs concrets pour l'exécuter. Cependant, il ne pouvait mettre le plan à exécution tant que Rui n'avait pas terminé son entraînement.
À l'insu de Rui, Rael en avait fait l'un des éléments centraux de son plan grandiose pour élever Kandrie aux cieux.
La seule pensée lui mit un sourire aux lèvres, le monde n'avait aucune idée de ce qui l'attendait.