Les autres Sages Martiaux n'avaient nulle envie d'assister en silence à la dispute entre la belle-mère et le gendre.
« Assez. » Le Sage Lemolen renifla. « Qu'est-ce que c'est, une routine comique ? Savez-vous qui nous sommes ? »
Ses yeux se rétrécirent. « Nous sommes le Conseil des Sages. »
L'Empereur Rael porta son regard sur l'assassin mécontent.
« Nous sommes l'Union Martiale », affirma le Sage Lemolen.
« …Toujours aussi tendu, Lemolen. » L'Empereur Rael sourit. « Il conviendrait de vous souvenir que nous sommes du même côté. Cela était vrai il y a plus de trois cents ans, lorsque je vous ai tous convaincus de créer une union pour les Artistes Martiaux. C'était vrai quand les puissances de l'Est du Panama ont cherché à nous écraser, et… »
Son regard se durcit. « …cela le sera encore quand ils le feront inévitablement à nouveau. »
Les onze Sages Martiaux tressaillirent en sentant le poids de ses paroles. Qu'ils grommellent d'avoir été traînés au Palais Royal, ils y vinrent dennoch, car ils savaient que l'Empereur Rael n'était pas un homme qui parlait ou agissait sans raison valable.
« "Inévitablement ?" » L'Ancêtre Scintillante plissa les yeux. « Que voulez-vous dire par là ? Les tensions entre l'Empire kandrien et les autres puissances de niveau Sage ont augmenté, mais pas au point de déclencher une guerre. »
« Pas encore, non. » Le lourd regard de l'Empereur Rael pesa sur eux. « Cependant, j'ai de fortes raisons de croire que cela arrivera dans l'avenir. »
Un silence profond plana dans l'air tandis que les onze Sages Martiaux de l'Union Martiale fixaient l'Empereur de l'Harmonie, considérant sa sombre déclaration.
Pourtant, un seul d'entre eux saisit le sens de ses mots.
« Rael. » Le Sage Arrancar grina. « Tu comptes déclencher une troisième guerre, n'est-ce pas ? »
L'Empereur de l'Harmonie sourit. « La guerre n'est pas mon intention, mais plutôt une conséquence inévitable de mes intentions. »
« Hah ! » Le Sage Arrancar grogna avec un respect réticent et de l'excitation. « C'est la même chose. Il était grand temps, en plus. Les quatre-vingt-dix dernières années ont été une paix ennuyeuse et une putain d'harmonie. »
« Tes mots piquent, Damian. » L'Empereur Rael sourit en coin. « L'harmonie est ma philosophie, après tout. »
« C'est une philosophie de merde. »
« D'accord. » Le Sage Kalyn, l'Hégémon des Étreintes, acquiesça.
« Assez, vous deux », coupa le Sage Vintar, la Montagne de la Force, récoltant un froncement de sourcils du Démon et de l'Hégémon des Étreintes.
Pourtant, son attention restait fixée sur l'Empereur Rael. « Expliquez. Que voulez-vous dire ? De quoi s'agit-il ? »
L'Empereur Rael le regarda un instant.
« Mira. »
« Oui, seigneur. » Un de ses assistants distribua onze copies d'un document à chaque Sage Martial du Conseil des Sages, qui se mirent immédiatement à les lire avec une pointe de curiosité et d'intrigue.
Ce qu'ils lurent, cependant, les secoua.
Un de ses assistants distribua onze copies d'un document à chaque Sage Martial du Conseil des Sages, qui se mirent immédiatement à les lire avec une pointe de curiosité et d'intrigue.
Ce qu'ils lurent, cependant, les secoua.
L'air sembla bouillir palpablement tandis que le Conseil des Sages restait stupéfait par leur lecture.
Tout changea.
« Ceci… » Le Volant Éclatant, le Sage Dagar Roschem, murmura faiblement.
« …Est-ce réel ? » La voix du Sage Lemolen était stupéfaite.
« Oui. » L'Empereur Rael acquiesça avec sévérité. « Mon fils ne me mentirait jamais à ce sujet, et nous avons vérifié la véracité de ses dires dans les faits, directement et indirectement. Ma guérison en est la preuve. Ce sont des vérités, et la Kandrie en possède la totalité. »
Ses mots pesèrent sur eux comme des montagnes tandis qu'ils comprenaient la gravité de la situation.
Ils comprirent aussi la portée du sens de ses paroles.
« Si le reste du monde l'apprend… » Même le Sage Paresseux se raidit. « …Nous sommes morts. »
Son regard se porta sur l'Empereur Rael. « Vous… Vous avez l'intention de les exhiber au monde ? »
« Ce serait stupide, Sevian », répondit calmement l'Empereur Rael. « Je compte tirer le maximum d'avantages de ces ressources et produire le meilleur résultat à long terme pour la Kandrie. »
Son ton gagna en assurance. « Je crois qu'avec celles-ci, il est possible d'élever la Kandrie à un pouvoir sans précédent et inégalé, et, par conséquent, à une prospérité sans pareille.
Si quiconque d'autre avait osé suggérer quelque chose d'aussi absurdement risqué et chargé de dangers, ils l'auraient raillé et auraient même tenté de faire taire l'imbécile pour les empêcher de tous les tuer.
Pourtant, toute réplique mourut dans leur gorge lorsque le puissant regard de l'Empereur de l'Harmonie se posa sur eux.
Ils n'étaient pas qualifiés pour dire à lui, de toutes personnes, que c'était impossible.
Car la dernière fois qu'ils l'avaient fait, il leur avait prouvé le contraire.
« Cela me rappelle des souvenirs. » La Montagne de la Force ferma les yeux. « Nous nous étions réunis exactement comme cela avant la Première Guerre de l'Est Panaméen. À l'époque, vous veniez d'accéder au trône, et nous étions des Maîtres Martiaux au sommet. Vous avez gagné cette guerre. »
« Nous avons gagné cette guerre. » La voix profonde et riche de l'Empereur Rael s'adoucit. « Cela n'aurait pas été possible sans vous tous. Sans que nous travaillions tous ensemble en harmonie. Je vous ai demandé de me faire confiance à l'époque, et je vous le demande à nouveau. Ensemble, nous pouvons élever la Kandrie à des sommets transcendants. »
Les Sages Martiaux du Conseil des Sages tressaillirent à ses mots.
Bien sûr, tous n'avaient pas de mal à faire un choix.
« Comptez sur moi ! » Le Sage Damian grina. « Je dois remercier ton gamin d'avoir apporté un appât aussi juteux pour la guerre. »
Une pointe d'amusement et d'exaspération brilla dans les yeux de l'Empereur Rael. « Je crois que tu es le seul à t'intéresser davantage à la guerre pour ces ressources inestimables qu'aux ressources elles-mêmes. »
« Il n'est pas le seul. » Le Sage Kalyn se mit à baver à l'idée d'une nouvelle grande guerre. « J'ai hâte. On commence quand. »
Tous deux récoltèrent des regards noirs des autres Sages Martiaux.
« C'est pour ça que je déteste la Secte du Feu, » grommela l'Ancêtre Scintillante. « Bande de fous belliqueux, » acquiesça le Veuf Chuchotant.
Sans qu'ils le sachent, c'était précisément pour cela que l'Empereur Rael appréciait la Secte du Feu. Parfois, la guerre était inévitable quand on visait des sommets plus hauts. En ces temps, la Secte du Feu soutenait joyeusement l'Empereur Rael, complètement ignorante du fait qu'il les manipulait pour ce faire en cadrant soigneusement et chirurgicalement sa rhétorique afin de les déclencher pour qu'ils le soutiennent.
Ils servaient de capital politique utile pour faire avancer ses causes.