« Huff… » Rui s'assit par terre après le combat final contre Maître Moirin de la Secte du Poison. Les cinq autres Maîtres Martiaux les rejoignirent tous les deux.
« Félicitations pour votre performance spectaculaire, Votre Altesse, » le souhaita Maître Vertol. « Avec un tel parcours, il ne fait aucun doute que vous êtes un Maître Martial de haut grade. C'est véritablement sans précédent qu'un Maître Martial atteigne un tel niveau de puissance si peu de temps après avoir atteint le Royaume de Maître. »
« Merci, Maître Vertol. » Rui sourit. « Toutefois… »
Il contempla ses mains, « …je ne suis pas satisfait de mon niveau de puissance actuel. J'ai hâte de m'entraîner et de devenir plus fort. »
L'une des Maîtres secoua la tête avec une légère désapprobation. « Vous avez besoin de plus d'expérience, Votre Altesse. Vous avez moins de vingt-cinq ans d'expérience en tant qu'Artiste Martial. C'est extrêmement faible pour un Artiste Martial. Ce n'est pas si évident de voir à quel point cela vous manque, mais vous n'auriez pas perdu votre combat contre moi ni contre Maître Vertol si vous aviez eu, disons, deux fois plus d'expérience que vous n'en avez maintenant. »
Rui la fixa intensément. C'était Maître Dorin de la Secte de l'Épée. Elle était parvenue à l'emporter contre lui dans une victoire à la Pyrrhus.
Sa victoire contre lui donnait plus de poids à ses paroles.
« Si vous aviez eu plus d'expérience, vous ne seriez pas tombé dans le piège de Maître Vertol, » expliqua un autre Maître Martial. « Il vous manque l'intuition qui vient du fait d'avoir livré autant de batailles que nous. »
Rui connaissait l'importance de l'expérience mieux que quiconque. Depuis qu'il avait commencé à emprunter la voie de l'Artiste Martial, le modèle d'Évolution Adaptative de la Terre était devenu entièrement incompatible avec ce nouveau monde. Ce modèle lui permettait de savoir quelle contre-mesure était la réponse optimale au coup prédit de son adversaire.
Pourtant, dans ce monde qui autorisait des Arts Martiaux surnaturels par les standards de la Terre, le modèle d'Évolution Adaptative hérité était devenu plus obsolète.
Rui avait plutôt compensé par l'intuition et l'instinct, qui étaient ultimement renforcés par l'expérience, pour savoir quelles étaient les contre-mesures optimales.
C'était pour cela que l'expérience était si importante en général, mais aussi pour lui spécifiquement.
L'esprit dans son ensemble possédait d'immenses capacités de reconnaissance de motifs qui lui permettaient d'absorber l'expérience au fil du temps et de la transformer en intuition et en instinct qui agissaient souvent bien plus vite que la pensée.
Rui avait ressenti la même chose qu'eux lorsqu'il avait fait du combat d'entraînement avec Mana et Max.
Ils avaient été simplement transparents pour lui, sans la moindre hésitation.
Il imagina que c'était une version bien moindre de ce qui se produisait entre lui et les Maîtres Martiaux, du fait qu'il était très déviant à bien des égards.
'C'était la raison pour laquelle tous les deux ne pouvaient pas tolérer un autre moi.'
Rui avait simplement pris du retard à cet égard. Même alors, la différence n'était pas la plus évidente, du fait qu'il possédait des pensées puissantes, et que l'écart d'expérience n'avait jamais été si grand dans le Royaume d'Écuyer et, dans une plus large mesure, le Royaume Senior.
Mais la différence était brutalement plus grande dans le Royaume de Maître.
Il avait affaire à des vétérans qui avaient des siècles d'expérience en tant qu'Artistes Martiaux à travers certaines des phases les plus violentes de l'Ère de l'Art Martial.
Par-dessus cela, ils avaient acquis une maîtrise significative de la pensée également. Ainsi, l'avantage de la pensée que Rui possédait n'était plus aussi incontesté qu'il l'était dans les Royaumes inférieurs, tandis que l'écart d'expérience ne faisait que se creuser.
Ainsi, dès ses premiers combats, ses pairs furent en mesure de pointer ses lacunes.
Tous n'étaient pas de l'avis qu'il devait la prioriser par rapport à l'entraînement.
« Il est vrai que votre expérience fait défaut, » ajouta un autre Maître Martial. « Cependant, ce n'est pas quelque chose qui peut être renforcé artificiellement. Ce n'est pas comme si vous pouviez livrer cent combats en une seule journée. Dans ce cas, il vaudrait mieux diriger vos efforts là où ils ont le plus d'impact. »
Rui acquiesça en signe d'accord.
C'étaient aussi ses pensées.
Il ne pouvait pas accélérer son expérience outre mesure dans des circonstances normales pour l'instant. Il était donc plus enclin à continuer sur la voie qu'il s'était tracée.
Il remercia les Maîtres Martiaux pour leur temps, leurs services et leurs conseils avant de prendre congé.
Il savait déjà ce qu'il avait à faire.
« Tsk, encore des trucs à régler avant de pouvoir me plonger dans l'entraînement, » grommela-t-il, irrité.
Malheureusement, il avait promis à son père de coopérer au transfert de pouvoir. Autant il voulait simplement se jeter dans l'entraînement, autant il avait encore quelques obligations finales à remplir. C'était la dernière étape, et il en avait fini avec le fait de prendre le devant de la scène politique.
Une fois cela fait, il pourrait tout laisser à son père, comme cela aurait dû être dès le début. Il avait déjà commencé à planifier son prochain entraînement.
Dans ses conversations antérieures avec des Maîtres et des Sages, il savait qu'il y avait quelques axes principaux qu'il pouvait envisager.
Le premier était son manque d'offensif, bien sûr, mais il avait aussi l'intention de faire d'une pierre deux coups en le rendant hyper-synergétique avec son système de pensée. C'étaient les deux étapes principales qu'il avait l'intention de franchir en tant que Maître Martial. Ce pourrait bien être l'une des techniques les plus puissantes qu'il créerait jamais s'il pouvait satisfaire la seconde condition. Son Esprit Martial étant aussi puissant, tout ce qui synergisait avec lui de manière extrême deviendrait une force redoutable à part entière. Flux Tellurique et le Pas Fantôme n'avaient pas été créés par Rui pour synergiser avec ses systèmes de pensée, pourtant la préparation et la préconnaissance permettaient une exécution bien supérieure des deux techniques.
Il ne pouvait même pas imaginer à quel point une technique conçue pour synergiser avec son Esprit Martial serait puissante. La synergie atteindrait très probablement un niveau de puissance qui surpasserait de loin tout ce qu'il avait jamais créé de sa vie.
La simple idée l'excitait profondément.