Sa percée avait provoqué une anomalie si absurde que le Clan Silas le fixa, médusé, bien avant qu’il n’ait posé pied à terre.
Il y a trois ans, il était un Forgecorps Éveillé à l’âge de trente-deux ans.
Aujourd’hui, il était un Forgeur d’Esprit.
Une telle évolution semblait sortir complètement des cadres établis, à tel point que les Artistes Martiaux du clan ne parvenaient même plus à trouver de mots pour l’observer.
Ils le fixaient sans rien dire, tels le regard fixe qu’on offre à une anomalie cosmique.
Le regard de Rui balaya le clan avec une curiosité distante.
Au cours des trois dernières années, le Clan Silas s'était bien établi dans la forêt d'Ilvilia.
Rui craignait un certain malaise face à cette transition vers une vie sédentaire, mais il sembla que le Clan Silas s'accommodait parfaitement de son nouvel habitat.
Il se trouvait donc que la vie pouvait être terriblement agréable lorsqu’on n’avait plus besoin de fuir en permanence sous le coup des chasseurs qui nous traquaient. Rui s’en félicita : cela écartait désormais tout risque de voir le clan quitter l’Empire pour renouer avec sa vie nomade. Ses membres s’étaient trop familiarisés avec le confort offert par la civilisation.
Si cette nouvelle situation était indéniablement une aubaine, elle n’était pas la raison pour laquelle il s’était déplacé.
Son regard était rivé sur l’immense hutte située au cœur du village Silas.
L’édifice n’arrivait pas à masquer la puissance surnaturelle qui s’y logeait.
Malgré ses efforts acharnés pour la contenir, elle transperçait comme une écharde sur la peau.
Un frémissement lui chatouillait les nerfs.
On eût dit que le ciel et la terre pliaient sous le seul poids de sa présence.
« Tu as bien plus changé que je ne l’avais anticipé. »
Une voix le fit brutalement stopper à l’entrée de l’édifice, dont le seuil était barré de bandes de feuilles tressées.
« Vrrrooum »
Les feuilles glissèrent sur le côté tandis qu’il se retrouvait face à la Matriarche du Clan Silas.
« Grand-mère. » Il la salua avec respect.
« Mmm… » Elle l’examina de son regard impérieux. « …C’est exact. Bien plus que je ne m’y attendais. »
Le regard de Rui s’affûta. « …À quel point, précisément ? »
Elle le toisa un instant en silence avant de fermer les paupières. « …Entre, il nous reste bien des choses à aborder. »
Elle lui fit signe d’entrer pendant qu’elle saisissait discrètement un bouquet de feuilles dans un mortier pour les pilonner méthodiquement.
« Tu es Sage Martiale », lança-t-il sur un ton désinvolte, totalement médusé.
Elle haussa un sourcil. « Je n’ai aucune envie de manier le pouvoir de raser des royaumes pour des futilités quotidiennes. Cultiver la conscience de nos facultés premières me permet de rester reliée à ma propre humanité. Aussi loin que j’aie pu grimper au-delà de la moyenne, je demeurerai toujours, par essence, une femme humaine. »
« …Je croyais pourtant que notre Corps Martial reproduisant si fidèlement la forme humaine suffirait amplement. »
« Dans les Royaumes Inférieurs, c’est encore vraisemblable. Mais cela ne tient plus dans les Royaumes Supérieurs. Là-bas, les Artistes Martiaux ont franchi des paliers tels qu’ils dépassent l’être humain sous tous les angles évaluables. À force, on n’est plus très loin de jouer les divinités. »
Le regard de Rui se fit plus perçant. « …Ça manque cruellement d’humilité, avoue… »
« —Ah bon ? »
Les pupilles de Rui s’agrandirent alors que son ton se durcissait.
« Tu n’es pas encore bien installé dans le Royaume de Maître, » nota-t-elle avec ironie tandis qu’elle versa le liquide obtenu dans une tasse d’eau frémissante. « C’est précisément pour cela que tu n’as pas encore eu le temps de réaliser à quel point cette rupture modifie irrémédiablement tes rapports avec l’humanité. »
Son regard se posa enfin sur lui. « Le Cœur Martial n’altère pas fondamentalement le lien avec l’humanité, mais il en va tout autrement de l’Esprit Martial. Tu finiras par comprendre qu’il faut fournir des efforts soutenus pour…
conserver le fil qui te rattache à l’être humain. »
L’impassibilité du jeune homme se brisa en une courte moue contrariée. « Tu veux dire quoi par là ? »
« Leur esprit ne saura jamais te mentir. Leurs émotions et leurs pensées n’ont aucun secret face aux Artistes Martiaux des Royaumes Supérieurs. Tu aurais vraiment cru que ton rapport à l’humanité ne subirait aucun dommage en conséquence ? »
Ces mots lui glacèrent le sang.
« Cette lucidité mentale et la facilité naturelle qui s’en suit pour manœuvrer autrui… » poursuivit-elle. « Face à nous, ils sont moins que les nourrissons face à leurs géniteurs. Au pire, ils ne sont que du bétail destiné à être conduit. C’est pour cette raison qu’il est vital de cultiver son propre esprit avec soin, sans quoi… »
Elle leva les yeux vers lui. « …Pour un Maître Martial, il est bien trop aisé de sombrer dans une obsession divinale. »
Rui fronça les sourcils. « …C’est fréquent, ça ? »
« Fréquemment. »
Cette réponse le laissant sans voix. « Pourtant, tous les Maîtres Martiaux que j’ai croisés se montrent remarquablement humbles et restent les pieds sur terre… »
« Parce que, la grande majorité d’entre eux doit subir un conditionnement psychologique, voire, dans des cas extrêmes, de l’hypnose et un véritable lavage de cerveau après leur percée, » expliqua-t-elle avec calme. « Sans ce remède, ils finissent tôt ou tard par déraper. Et ces Maîtres-Martiaux-là, tu les vois finir traqués comme des bêtes par la Fédération Martiale Panaméenne sous le chapeau de crimes contre l’humanité. »
Une lueur de sidération traversa ses orbites figées. « …Quoi ? »
« Cela figure parmi les multiples raisons qui ont poussé les figures majeures de l’art martial à unir leurs forces et créer la Fédération Martiale Panaméenne, » reprit-elle, indifférente à son scepticisme.
« Tu m’assures que c’est à ce point pathétique que presque tous les Maîtres Martiaux sympathiques que je côtoient ont dû passer par des thérapies psychologiques pour éviter de développer une sorte de schizophrénie antisociale vis-à-vis du reste de l’humanité ? » s’étrangla Rui en la fixant, bouche bée.
L’image du directeur Aronian, des maîtres Ceeran, Vericita, Zentra et Deivon, ainsi que bien d’autres, se soumettant volontairement à des protocoles de conditionnement et à des thérapies uniquement pour se prémunir d’une éventuelle dérive psychopathique, lui serra terriblement le ventre.
« …Une triste conséquence de notre condition biologique. » Son ton se fit mélancolique. « Le classement hiérarchique est une marque indélébile de notre psychisme, forgée par des siècles d’évolution. Lorsqu’on y ajoute l’état de transcendance propre au Royaume de Maître, on obtient des combinaisons d’une terrifiante efficacité morbide. »
« …Mais en quoi concrètement ? »
Elle hocha légèrement la tête en le toisant. « Jette un œil à l’histoire de l’humanité, mon enfant. Ça devrait suffire à répondre. Nous avons accumulé une litanie interminable d’atrocités commises par des groupes humains contre d’autres qu’ils jugeaient étrangers ou inférieurs. Malheureusement, mécanisme identique chez les Maîtres Martiaux qui franchissent le palier vers le Royaume de Maître. »