Le Sage Martial le fixa en silence, lui arrachant un froncement de sourcils.
« Avec tout le respect que je vous dois, Votre Sagesse, je suis extrêmement occupé. »
Le Sage Sayfeel ferma les yeux. « …Je n'ai qu'une dernière chose à vous annoncer. »
Sa voix devint plus grave.
« Je n'imaginais pas devoir être moi-même à vous l'apprendre, mais… »
Une gravité accompagna son regard.
« …c'est plus important que tous les sujets évoqués jusqu'ici. »
Rui haussa un sourcil, perplexe. « …et bien quoi donc exactement — »
« —Votre mère. »
Le Sage Sayfeel interrompit sa question.
Le regard de Rui se durcit.
« Laquelle ? »
« …Votre mère adoptive, Lashara. »
« …je trouve inquiétant que vous ayez estimé utile de parler d'elle comme ça. »
L'éternelle noirceur au fond des yeux de Rui s'agita.
« Et ma mère ? »
Les paupières du Sage Sayfeel retombèrent.
« Elle s'est étei— »
—Un raz-de-marre terrifiant de cruauté et de danger submergea le Sage Martial, le laissant sans voix.
C'était une obscurité pure et absolue.
« Je vais te tuer. »
La voix de Rui résonna avec le cyclone émotionnel qui le parcourait.
Pourtant, le regard du Sage Sayfeel ne fit que devenir plus mélancolique.
Car pour lui, il ne voyait que de la souffrance.
« …Toutes mes condoléances, Altesse. »
« Non… » Sa voix trembla. « …je n'y crois pas. »
Ses yeux flambaient de défi.
« Je n'y crois pas. »
BOM !
Le Cœur Martial et l'Esprit Martial de Rui s'enflammèrent à pleine puissance, tandis que ses yeux flambaient de défi.
FIIOU !!!
En un clin d'œil, il disparut de la chambre médicale de soins intensifs où reposait l'Empereur de l'Harmonie. Il s'éloigna à toute vitesse du Palais Royal, fonçant à travers Kandrie à des vitesses extraordinaires, jamais atteintes auparavant, portant son corps à ses limites extrêmes.
Ses chairs bouillonnaient sous la tension brutale qu'il leur imposait, tandis que ses muscles brûlaient et que ses articulations craquaient sous la vélocité fulgurante de son déplacement.
Pourtant, les douleurs de son corps ne parvenaient même pas à rivaliser avec celle qui déchirait son cœur.
Son visage se décomposa, mêlé de chagrin et de révolte.
Son cœur refusait d'y croire.
Mais son esprit savait que le Sage Sayfeel n'inventerait jamais un mensonge pareil.
Un unique murmure s'échappa de ses lèvres.
« Non. »
Comme s'il tentait, par la seule force de sa volonté, de plier la réalité à son bon plaisir.
FIIOU !!!
À chaque foulée, il gagnait encore en vitesse.
À chaque foulée, il amplifiait sa souffrance.
Pour la première fois depuis son avènement en tant qu'Artiste Martial, il maudissait la perception accélérée du temps qui en découlait.
Chaque seconde écoulée semblait une éternité.
Une éternité infernale.
Pourtant, à peine une minute plus tard, il faisai escale à l'Orphelinat Quarrier.
Hélas, les deux Maîtres Martiaux chargés de la protection n'accueillirent pas favorablement l'arrivée fulgurante d'un individu que seul un maître ennemi pouvait incarner.
Pourtant, ils restèrent pétrifiés de stupeur en reconnaissant l'identité du maître hostile.
« …Altesse… » Ils le dévisagèrent, le regard rempli d'une stupeur sans filtre, quittant leur poste pour s'élever dans les airs afin de mieux vérifier leurs yeux. « Vous êtes un… »
« Dégagez. » La voix de Rui était glaciale.
PAS
Il pénétra dans l'enceinte de l'orphelinat.
En un instant, ses sens affûtés balayèrent l'intégralité des lieux.
Les locaux s'étaient agrandis au cours des trois dernières années, ressemblant presque à un petit village autonome. Une nouvelle génération de jeunes adultes avait également grandi et quitté l'orphelinat. Si beaucoup avaient émigré vers la ville de Hajin, d'autres avaient suivi l'exemple de ceux qui les avaient précédés, érigeant de petites cahutes et modestes demeures au sein et aux abords de l'orphelinat, juste sur le chemin menant à celui-ci.
Sa mère n'avait jamais eu d'enfants à elle, et pourtant elle en avait fait naître tout un village.
Mais il s'en fichait royalement pour l'instant.
Son regard ne portait que sur la bâtisse originale de l'orphelinat Quarrier.
Elles scrutèrent ses moindres recoins.
Il reconnut bien des visages familiers, vieux comme jeunes.
Pourtant, il ne parvenait pas à repérer sa mère.
Quoiqu'il put faire, ses sens puissants ne la localisaient nulle part.
Ce qui n'empêcha personne de le remarquer là, debout devant l'orphelinat.
« Regardez, c'est l'oncle Rui ! »
« Whoa, il est enfin de retour ! »
Les adolescents furent les premiers à le remarquer, leur excitation montant progressivement.
CLIC !
« Rui…? » Alice poussa la porte d'entrée, un sourire admiratif aux lèvres. « Tu es vraiment revenu…! »
Elle paraissait nettement plus âgée.
Sa vitalité s'était entamée.
Un simple murmure s'échappa des lèvres de Rui.
« Alice… »
« Bienvenue— »
« Où est maman ? »
Son visage se défit, envahi par la mélancolie. « Oh, Rui… »
Elle l'attira contre elle pour l'étreindre.
Il resta planté là, figé.
Sans un mot, Alice le serra contre elle sans relâcher son étreinte.
« Alice. »
La voix de Rui était douce.
« …Elle est partie l'an dernier. »
L'atmosphère se chargea d'une tension étouffante tandis que la vérité enserrait son cœur dans un étau.
Aucun déni, aussi puissant soit-il, ne pourrait faire machine arrière.
Un seul souffle s'échappa de la poitrine de Rui.
« Je n'aurais jamais dû partir. »
S'il n'était pas parti, il aurait été à ses côtés à chaque instant.
S'il n'était pas parti, il aurait pu lui parler, à cette femme qui l'avait élevé comme sa propre mère.
« Non. »
La voix d'Alice se fit d'une fermeté inhabituelle.
« Elle était si fière de toi. Fièdre de voir que tu avais forgé ta propre voie. Elle n'aurait jamais souhaité que tu sacrifies ta vie juste pour lui apporter du réconfort. »
Un fin sourire, mêlé de douceur et d'amertume, fendit les glaçons du visage de Rui. « …Tu as raison. »
Peut-être que l'Art Martial n'était pas le seul élément capable de faire remonter chez lui des émotions enfuies.
Pourtant, même ainsi, son aura glacial n'était point passé inaperçu.
« Rui…? » Alice le relâcha légèrement en plongeant son regard dans le sien, le détaillant enfin pour la première fois depuis longtemps.
Elle fronça les sourcils, sans un mot.
Impossible pour elle de trouver les mots justes, mais plus elle l'observait, plus son alarme grandissait.
« Qu'est-ce qui s'est passé…? » demanda-t-elle en plongeant son regard dans les siens, sombres et glacés.
Rui se contenta de la fixer, impassible.
Au fond de ses yeux s'éveillait une obscurité infinie.
Un néant.
Une nouvelle réalité s'était installée.
Une réalité où rien ne le rattachait plus à l'amour maternel.