L'urgence avait reculé dès que le Médecin Divin eut guéri l'Empereur de l'Harmonie. Plus rien n'exigeait désormais une priorité absolue sur le reste.
Certes, le fait que le Médecin Divin y soit parvenu sans effort ne changeait rien au caractère extraordinaire de l'événement.
Cela n'en restait pas moins indéniable.
Après tout, c'est pour guérir la Maladie du Rêve Éternel que son père avait initialement cherché le Médecin Divin. Cette même quête avait poussé son père à solliciter ensuite le Clan Silas, donnant ainsi naissance à Rui.
Rui bouclait ainsi la boucle en réussissant là où son père avait échoué : non seulement il trouvait le Médecin Divin pour le soigner, mais il l'ancrait aussi à l'Empire kandrien. Une prouesse qu'aucun État-nation, quelle que fut sa taille, n'avait encore accomplie.
La Maladie du Rêve Éternel persistait depuis des décennies, et Rui en avait subi les conséquences pratiquement dès son retour à Kandrie, après avoir tué le Président Deacon.
Huit longues années plus tard, le problème était enfin résolu.
Pourtant, avant même que Rui puisse souffler —
« …Nous avons beaucoup, énormément de choses à discuter. »
Rui plissa les yeux. « …Plus tôt, tu as dit que je devrais assumer les conséquences de mon mensonge. Je ne t'ai pas interrogé à ce sujet à l'époque car la guérison de mon père prime, mais la seule raison pour laquelle je devrais en payer le prix, c'est si… »
Le Sage Martial acquiesça avec sévérité. « Je ne tournerai pas autour du pot. Ton imposture est découverte. »
Ses mots pesaient lourd.
L'expression de Rui se rembrunit tandis qu'un frisson parcourait sa peau.
C'était un scénario catastrophe parmi les pires.
S'il avait encore été un Senior Martial, il aurait craint pour sa vie.
On ne se forge pas des ennemis auprès d'une myriade de puissantes entités nationales et internationales et on en ressort indemne.
La seule raison pour laquelle il n'était pas terrifié à l'idée que l'Orphelinat Quarrier subisse un dommage, c'est que sa grand-mère avait juré qu'ils seraient épargnés. Elle était plus que suffisamment puissante pour protéger sa famille depuis l'autre bout du pays, surtout grâce à sa formidable maîtrise prophétique.
Il lui était impossible d'imaginer quelqu'un dépêcher un Sage Martial pour nuire à sa famille par vengeance ; sa paranoïa ne s'étendait donc jamais jusqu'à eux.
Néanmoins, la situation était loin d'être idéale.
« …Est-ce si grave ? »
Sa voix baissa d'un cran.
« L'Union Martiale, » l'informa calmement le Sage Sayfeel. « Les Maîtres Martiaux et les Sages. Face au choix de révéler votre supercherie au monde entier, ce qui constituerait l'un des plus gros scandales politiques de tout l'Est du Panama, ils ont décidé de garder le silence. »
Les yeux noirs de Rui s'élargirent, surpris. « …Seulement l'Union Martiale ? Personne d'autre ? »
« À ma connaissance, c'est exact, » remarqua le Sage Sayfeel. « Fait surprenant, l'information n'a pas filtré davantage. Je présume que les Sages Martiaux de l'union ont mobilisé la totalité de leur pouvoir, autorité et influence collectifs pour couvrir le scandale. Surprenamment, ils ont bien fait les choses. À ce que je sache, ni la Secte des Mendiants ni l'Association de l'Ombre n'en sont informées. »
Rui affûtait son regard. « La Secte des Mendiants sait. Ou plutôt, le Sage des Mendiants sait, mais nous avons convenu que toute information échangée lors de cette réunion serait strictement confidentielle. L'homme peut être un taré absolu, à l'image du Médecin Divin, mais la Secte des Mendiants a cultivé durant des siècles une crédibilité et une fiabilité absolues ; il ne détruira pas tout cela juste pour revendre cette histoire de scandale. »
C'était l'une des raisons pour lesquelles Rui ne paniquait pas, même si cet homme l'avait percé à jour instantanément durant leur courte conversation.
« Comment diable est-ce arrivé ? » demanda Rui en plissant les yeux. « Reina a commis une erreur ? Difficile à croire. Elle est assassine de classe mondiale. Même parmi les Maîtres Martiaux de haut grade, elle doit être presque introuvable quand il s'agit d'opérations couvertes. »
Le Sage Sayfeel secoua la tête. « À en juger par mes informations, elle a parfaitement joué son rôle. Franchement, si je ne l'avais su à l'avance, je pense que je ne l'aurais pas remarqué non plus. Vos accords avec le Sage Paresseux étaient irréprochables, et elle a continué d'interagir avec lui et votre grand-mère en tant que liaisons du Conseil des Sages, évitant ainsi tout contact direct avec ceux qui n'étaient pas au courant. Malheureusement… »
Il ferma les yeux. « …Ce sont souvent les imprévus les plus inattendus qui peuvent détraquer même les plans les plus minutieux. Elle a parfaitement rempli sa fonction, mais personne, pas même elle, n'aurait pu prévoir d'être prise en tenaille un jour par une embuscade inopinée du Sage Arrancar, qui exigeait de savoir où se trouvait son fils. »
Rui fixait le Sage Martial, totalement muet.
« Le Sage Arrancar est probablement l'Artiste Martial le plus puissant de l'Empire kandrien, mais il n'est pas le plus raffiné des hommes. Il l'a failli tuer lorsqu'il a découvert un Maître Martial imposteur à la place du meilleur ami de son fils. Sans l'intervention opportune du Sage Paresseux et de la Matriarche Nephi, elle en serait très certainement morte. »
« …Sérieusement ? » Un mal de crâne monstrueux montait en puissance alors que Rui s'enfonça le visage dans ses mains. « …Tu me fais croire que le Sage Arrancar, ce père qui n'a jamais accordé à Kane l'attention, l'amour et le lien familial pendant trente-trois ans… Tu me dis que cet homme a personnellement traqué Kane lui-même ? »
« J'en ai bien peur, » l'informa calmement le Sage Sayfeel. « Il est effectivement extrêmement inhabituel qu'un Sage Martial prête autant d'attention à ses propres sangs, mais le Sage Arrancar a toujours été volubile et assez capricieux, ce qui le rend difficilement prévisible. »
« …Putain. » Rui marmonna une insulte malgré son tempérament impassible.
C'était insupportable qu'un dément comme le Démon puisse mettre tous ses plans méticuleux en vrac.
« …Mais plus importante encore, l'Union Martiale le sait. » Ses yeux noirs se plissèrent alors qu'il analysait frénétiquement sa situation actuelle.
Il devait déterminer la meilleure façon de gérer la merde politique dans laquelle il venait de sombrer.