« Déjà l'heure ? »
Kane observa Rui effectuer une Marche Céleste en sa direction.
Il s'y était pris un peu plus tôt que lui, laissant traîner son attente d'un air las tandis que ce dernier achevait la mise en place de ses deux domaines.
« Oui. »
Le sourire de Kane s'épanouit, porté non seulement par cette réponse affirmée, mais aussi par l'aura de puissance qui émanait de Rui. L'obscurité de ses iris s'anima, résonnant sous le reflet d'une détermination d'acier, un éclat qui venait briller au fond de ses prunelles et de ses abysses vides.
« Alors… » commença Kane. « Je suppose que nous allons enfin aller le voir ? »
Rui hocha simplement la tête sans un mot.
« Compris. » Kane se leva d'un bond. « Je te laisse tout gérer avec lui. Merci pour le coup de main. »
Kane n'était pas contre laisser ce poids retomber sur les épaules de Rui.
Rui se retourna et entama une course à pleine vitesse en direction de la modeste habitation du Médecin Divin.
Pendant deux ans, Rui et Kane l'avaient soigneusement évité. Dotés de leurs sens, il leur suffisait de quelques instants pour être sûrs de ne jamais le croiser par hasard. Mais ce n'est que désormais, alors qu'un plan complet était enfin prêt à part cet élément manquant, qu'ils prirent finalement le parti de lui parler une deuxième fois.
Rui avait longuement et rigoureusement préparé cet entretien, ayant simulé au préalable divers scénarios possibles pour cette rencontre.
Hélas, il restait incapable de prévoir la réaction du Médecin Divin. L'homme était d'une opacité semblable au béton armé. Complètement hermétique, il portait ce détachement facial typique des personnages de jeu vidéo.
Force lui était de composer avec les cartes en sa possession.
Pas.
Ils arrivèrent devant une petite cabane.
À l'intérieur, le Médecin Divin se tenait debout.
Face à lui, une table pliante avait été déployée, chargeant sa surface d'une collection de fioles, de barquettes, de tubes à essai regorgeant de liquides variés, et d'une kyrielle d'autres instruments propres à un laboratoire de chimie. On devinait que le matériel scientifique, les artefacts et les ustensiles pendus à tout son corps n'avaient nullement valeur esthétique : il s'était bel et bien armé de tout l'équipement imaginable.
Rui n'en fut nullement surpris, bien entendu. Sans ces unités chimiques mobiles intégrées à son équipement, il n'aurait certainement jamais pu exploiter l'intégralité du potentiel terrifiant de la Forêt de la Peur.
« Je commençais à croire que vous ne viendriez jamais. »
Sa voix, dépourvue de toute joie et de toute chaleur, ne laissait place à aucune invitation. Il prit les devants avant même que Rui ne puisse ouvrir la bouche.
« …Je suppose que je ne devrais pas être surpris de savoir que tu t'attendais à nous. » Soupira doucement Rui.
Il avait justement prévu cette éventualité : l'homme pouvait très bien avoir pressenti une nouvelle demande de secours.
« Toi, aux cheveux noirs, va t'asseoir par là-bas. » La voix du Médecin Divin resta neutre, monotone. « J'ai préparé avec soin un puissant sédatif, de quoi débuter aisément l'examen neuro-crânien invasif — »
« – Je n'ai rien accepté, docteur Kar, » lança Rui sur un ton glacé. « Mon avis n'a pas bougé d'un iota. »
Le Médecin Divin le dévisagea, un sourire toujours aussi rigide aux lèvres.
Un éclair de déception traversa ses yeux inhumains. « …Dommage. Enfin, tu n'es pas assez borné pour penser qu'une prière futile auprès de moi portera ses fruits. Je ne peux qu'en déduire que tu me proposes autre chose. »
« En effet. » Rui soutint le regard inhumain du Médecin Divin d'un air impassible. « C'est extrêmement simple. Nous vous aidons à sortir de la Variété, et en échange, vous soignez mon père. »
« Une proposition des plus curieuses. » L’intérêt du Médecin Divin renaquit. « Et par quel moyen comptes-tu m’aider à m’en extraire ? »
« C’est simple. » La voix de Rui resta posée. « Nous détruisons le cœur de la Variété, situé en plein centre du Donjon. »
Le Médecin Divin, cependant, parut peu impressionné. « Dis-moi donc, pourquoi penses-tu que, malgré toutes ces années passées ici, je me sois jamais risqué à pénétrer dans le Donjon pour y accomplir précisément ce travail ? »
« Parce qu’un essaim de bêtes en transe veille à ses entrailles, gardant le nœud central à la demande du Donjon. » La voix de Rui retentit, ferme et implacable. « Ta méthode pour dompter les wyvernes d’obsidienne est totalement inefficace face à ce lieu. Elle t’empêche donc d’utiliser le matériel que tu avais préparé pour le Domaine des Bêtes.
Le sourire figé du Médecin Divin sembla fondre, prenant davantage d’ampleur.
« …
Exact. Le Donjon est structuré de manière à ce que plus on descend, plus les ressources deviennent rares et riches. De fait, chaque créature ressent l’envie impérieuse de creuser davantage, poussée à migrer vers les profondeurs. Il en résulte un système de sécurité hiérarchique d’une logique implacable, renforçant sa garde à mesure que l’on pénètre plus loin. Et au final, en son sein —
« – Il s’y cache une créature de niveau Maître. J’en ai pris conscience il y a deux ans », trancha à nouveau Rui.
Un intérêt strictement clinique jaillit dans le regard du Médecin Divin.
« …Dans ce cas, la seule question qui reste est celle de savoir pourquoi tu pèses pouvoir atteindre les entrailles du Donjon », nota l’homme avec curiosité. « À moins que ta vanité te fasse croire qu’un seul Senior Martial peut venir à bout d’une bête de rang Maître. »
« Je n’ai aucune illusion à ce sujet, non », admit Rui. « Mais mes chances de survie restent très élevées, et c’est largement suffisant. »
Le Médecin Divin lâcha un rire sans aucune joie. « Admettons que je croie cette hypothèse désespérée, cela ne garantirait absolument pas notre accès au nœud. La créature de rang Maître veille à ce qu’il n’y ait aucun risque pour elle. »
« Rassure-toi, elle ne restera pas au cœur », répondit Rui avec une assurance totale. « Mon plan repose sur un leurre. Je vais forcer cette créature de rang Maître à quitter les entrailles du Donjon pour passer de l’autre côté de la Variété. Pour cela, je lui présenterai une menace vitale, ou du moins, je parviendrai à lui faire croire que j’en constitue une. »
Le Médecin Divin le dévisagea, son visage toujours aussi impassible et son sourire figé, tandis qu’il assimilait ses mots. « …Et par quelle technique comptes-tu t’y prendre ? »
« Une capacité qui me permet de reproduire l’aura d’un Maître Martial, non par la magie, mais en l’incarnant subconsciemment pour la communiquer non verbalement aux regards étrangers », expliqua Rui. « J’ai vérifié à deux reprises que les Donjons jugent le danger selon des mécanismes que cette ruse contourne. C’était le cas au Donjon de Serevia et au Donjon de Shionel. »