Tandis que Rui réfléchissait aux solutions qu'il devrait développer face à Fae, Kane et Nel, une voix l'interpella.
« Apprenti Rui Quarrier. » Un membre du personnel s'adressa à lui. « Votre second combat a été organisé. Suivez-moi, s'il vous plaît. »
Rui acquiesça, se tournant vers les autres. « À plus tard les gars. »
Ils lui souhaitèrent bonne chance et prirent congé, avant de se rendre à son combat pour le regarder. Rui figurait sur leur liste des plus grandes menaces de l'Académie, et aucun d'eux ne voulait rater l'occasion de voir à quel point il s'était renforcé. Seul Kane avait pu assister à la seconde moitié de son premier combat, ayant terminé le sien plus tôt, les autres se battaient encore.
Rui jeta un coup d'œil à son adversaire, le reconnaissant. « Gheelain Marckle, cela fait un moment. »
« Rui Quarrier. » Il hocha la tête. « Aujourd'hui, je te bats. »
Gheelain était un Apprenti Martial senior que Rui avait croisé maintes fois. C'était un spécialiste de la lutte, plus précisément, un spécialiste de l'étranglement.
Il excellait dans l'art de restreindre la circulation sanguine et la respiration de ses adversaires lors des corps-à-corps. Rui appliqua immédiatement l'algorithme VIDE et se mit à réfléchir à la manière de s'adapter et de le vaincre. La réponse, bien sûr, était la même qu'autrefois.
Le premier principe dont son style de combat adaptativement évolué aurait besoin était le maintien de la distance. La faiblesse intrinsèque des lutteurs était qu'ils avaient une portée courte, en dehors de laquelle ils étaient incapables d'attaquer leur adversaire par la lutte.
Ainsi, le premier trait que le style de combat adapté que l'algorithme VIDE créerait serait d'être un style de combat à longue portée.
Le second trait qu'il devait posséder était la difficulté à être intercepté. En tant que lutteur, Gheelain possédait sans doute des contre-mesures anti-frappes. Les plus courantes étaient l'interception et la saisie des coups, forçant le combat à devenir un match de lutte.
Ainsi, Rui devait augmenter la vélocité et l'agilité de ses frappes pour les rendre plus difficiles à intercepter, au détriment de la puissance.
C'était la stratégie qu'avait utilisée Fae, la différence ici était que Tarah était purement contre-offensive tandis que Gheelain était un lutteur offensif agressif, ce qui rendait bien plus difficile d'éviter de jouer sur le terrain de son adversaire.
Le troisième trait dont son style adapté aurait besoin était des capacités de manœuvre évasive. Gheelain avait tendance à le poursuivre et à essayer d'utiliser des manœuvres de tir pour l'amener au sol. Les manœuvres de tir étaient essentiellement des charges à la manière d'un taureau visant à saisir sa cible pour une amenée ou une projection. Son style adapté devrait utiliser l'Instinct Primordial, la Direction d'Équilibre, la Marche Parallèle et le Pas Fantôme pour éviter la poursuite et s'assurer que Gheelain ne parviendrait pas à l'attraper.
Le quatrième trait dont son style adapté aurait besoin était un avantage en endurance. Si le combat tournait à la course-poursuite, avoir un avantage en endurance était vital. Puisque Gheelain était un lutteur, il pouvait se passer d'une partie de ses défenses contre les frappes pour économiser son énergie.
Il pouvait aussi réduire les attaques énergivores, et se concentrer sur des attaques de Pression Vitale plus simples, à faible risque et faible coût énergétique, qui lui permettraient éventuellement de l'emporter. Il devait drastiquement réduire la Convergence Externe qui était également extrêmement énergivore, et ne l'utiliser que lorsqu'une ouverture se présentait. La Respiration Hélicale devait aussi être utilisée en continu.
« Prenez vos positions. » ordonna le superviseur.
« Fuuu... » Rui expira tandis qu'il construisait un style de combat possédant tous les traits qu'il avait créés avec l'algorithme VIDE.
Il adopta une nouvelle position. Pieds centrés et mobiles, talons décollés du sol et mains près du corps. C'était une position qui correspondait le mieux aux quatre traits dont son style adapté avait besoin.
Gheelain, de son côté, s'accroupit, les deux coudes contre les côtes et les bras ouverts, guettant une occasion d'attraper et d'étrangler Rui. Il comptait foncer sur lui dès le début du combat.
« Commencez ! » Le superviseur lança le combat.
TRAIT
VOUPF
Gheelain exécuta une manœuvre de tir, se lançant sur Rui en tendant les bras pour l'attraper, ne saisissant que le vide. La technique d'Instinct Primordial garantissait que de telles manœuvres simplistes ne parviendraient jamais à l'atteindre, pas même en un million d'années.
TRAIT
Il se lança à la poursuite de Rui une fois de plus, refusant d'abandonner.
VOUPF
Rui le feinta pour qu'il saisisse le vide.
PAF PAF
Le combo de directs le plus bref et le plus rapide avec la Pression Vitale, exploitant l'ouverture créée par la manœuvre de tir ratée, irritant Gheelain.
« Il ne combat pas comme d'habitude. » nota Dalen, observant Rui. « C'est remarquable comme son style de combat change souvent, presque comme s'il n'avait pas d'Art Martial fixe ou de Voie Martiale. »
« C'est son Art Martial et sa Voie. » corrigea Kane. « Il adapte et fait évoluer son style de combat pour convenir à son adversaire. Nous nous accrochons à un seul style dès que nous devenons Apprentis Martiaux parce que ce style est notre plus grande affinité, et nous serions extrêmement faibles si nous combattions avec un style radicalement différent. Mais ce qui est notre faiblesse, est sa force. Pouvoir changer de style avec la fluidité de l'eau est sa plus grande force. »
Kane fixa Rui intensément, un sentiment d'espoir dans les yeux. Rui avait déjà commencé à malmener un Apprenti Martial senior en se retenant. Seule une personne de ce calibre pouvait le battre dans l'état actuel des choses.
VOUPF
PAF PAF PAF
VOUPF
BAM
« Putain ! » jura Gheelain, frustré, il fonça aussi vite qu'il le put sur la silhouette en retraite de Rui.
Ce fut sa dernière erreur.
La retraite de Rui elle-même avait été une feinte, il était en réalité immobile. Mais Gheelain avait calé son tir pour la feinte, ce qui signifie que son timing était décalé bien trop tôt.
La dernière chose dont Gheelain se souvint fut un sentiment de terreur absolue alors qu'une immense pression émanant de Rui s'abattait sur son esprit.
« Je t'ai eu. » murmura Rui.
BOUM
Une combinaison de Canon Fluide, de Pression Vitale et de Convergence Externe s'écrasa contre le plexus solaire de Gheelain. Gheelain avait déclenché sa manœuvre de tir trop tard car il croyait Rui plus loin à cause de la feinte.
Et Rui avait exploité l'ouverture sans pitié pour le pulvériser avec sa technique la plus puissante.
La combinaison consistant à utiliser le Pas Fantôme pour feinter de manière à perturber le timing de l'attaque de son adversaire, puis à exploiter ce mauvais timing pour terminer le combat avec une attaque pré-planifiée, était un combo que Rui avait créé à cet instant même grâce aux processus de l'algorithme VIDE.
Gheelain s'effondra comme une marionnette aux fils coupés.
« Vainqueur : Rui Quarrier ! » déclara le superviseur.