Fae reprit son offensive, lançant un énième coup lourd.
FWHOOSH
Tarah redirigea à nouveau son énergie, la renvoyant. Heureusement, le sens de l'équilibre de Fae et sa maîtrise de sa puissance lui permettaient systématiquement de retomber sur ses pieds.
'Mes attaques les plus puissantes mettent trop de temps à porter.' constata Fae. 'Il semble que son contre-offensif exige un timing parfait, plus facile à atteindre face à des coups lents.'
Fae avait intuitivement trouvé l'une des réponses que Rui espérait. Elle cessa immédiatement d'envoyer de terribles attaques uniques pour déchaîner une salve rapide de paumes plus courtes. Ces coups contenaient moins de puissance que ses frappes de paume à engagement total, mais ils étaient bien plus vifs et elle pouvait en enchaîner un plus grand nombre que ses attaques les plus dévastatrices.
Immédiatement, elle nota la différence.
Tarah se rabattit sur une simple redirection défensive, mais elle ne parvint plus à retourner l'énergie de Fae contre elle comme auparavant.
« Elle est passée à la redirection purement défensive. » dit Rui, qui l'avait anticipé. « La redirection est délicate et demande une précision extrême, il ne lui sera pas aisé de rediriger toute la puissance de Fae face à une telle multitude d'attaques qui pleuvent à une vitesse extrême. »
« Cela ne ressemble pas à une technique viable. » commenta Kane. « Elle ferait mieux d'arrêter de s'y fier. »
« La redirection peut devenir redoutable une fois maîtrisée. » objecta Rui. « Mais le problème, c'est que l'offensive de Fae est tout bonnement trop forte. Plus la puissance, la vitesse et le nombre augmentent, plus il est difficile de se défendre par la seule redirection. »
Rui était certain que Tarah aurait été capable de rediriger la plupart de ses propres attaques de front. Son offense lui était inférieure, elle aurait eu bien moins de mal qu'actuellement face à Fae.
Bien sûr, Rui ne l'aurait pas affrontée de la même façon, de front. L'analyse et l'évaluation de Tarah via l'algorithme VIDE avaient produit une solution fort intéressante. Le style anti-Tarah élaboré par l'algorithme VIDE reposait sur l'abus combiné de sa Marche Parallèle, sa Direction d'Équilibre, son Clignement et son Pas Fantôme pour lancer des attaques vicieuses, par les failles de sa défense que l'algorithme VIDE avait relevées, qu'elle peinerait à intercepter.
Le contre-offensif exigeait de l'utilisateur qu'il intercepte l'offensive adverse au bon moment, pour exécuter la manœuvre de contre-offensif propre à son Art Martial, mais l'interception était la partie la plus cruciale des techniques de contre-offensif.
Augmenter drastiquement la difficulté d'interception était le moyen le plus efficace pour Rui de la handicaper.
Il lancerait un grand nombre de coups plus faibles mais plus rapides, comme Fae, mais pas de front : il userait de son déplacement et de sa furtivité pour déclencher des attaques imprévisibles et vicieuses.
Il finirait par conclure par une amenée au sol via Plongeon Mirage ou la transpercer avec le Dard.
C'était sa méthode, cela allait de soi. Par ailleurs, il avait déjà décidé de réserver ses atouts les plus puissants pour les combats décisifs, et de préférence de l'emporter sans eux afin de maximiser l'effet de surprise face à ses futurs adversaires au sein de l'Académie.
Fae lança une paume enroulée.
FLICK
Tarah échoua pour la première fois à rediriger pleinement un coup ; la paume contourna ses interceptions et frappa sa joue, la marquant.
POW POW POW
Fae exploita l'ouverture en déchaînant une pluie de frappes.
Tarah devint de plus en plus déstabilisée tandis que des vagues incessantes de coups puissants la submergeaient.
Bien que Fae considérât ces coups plus courts et plus vifs comme faibles, c'était selon ses standards.
Selon ceux de n'importe qui d'autre, ils restaient incroyablement forts.
BOOM
La moindre hésitation de Tarah et Fae saisit l'ouverture pour envoyer un coup lourd, chargé ; le choc brutal expulsa l'air des poumons de Tarah, la laissant encore plus exposée.
BAM BAM BAM
Fae abusa des brèches béantes dans la garde de Tara, la pilonnant autant qu'elle le put.
BOOM
CRASH
Un dernier coup rapproché, préparé, s'abattit sur la garde hâtive de Tarah, la projetant hors du cercle.
Fae poussa un soupir.
« Elle a gagné. » grinça Rui.
« Et elle a encore expédié son adversaire hors des limites. » grogna Kane. « Elle ne pourrait pas gagner normalement, pour une fois ? »
« Ça fait partie de son Art Martial. » haussa les épaules Rui en riant. « On ne peut pas lui reprocher. »
« Reprocher quoi ? » La voix de Fae surgit soudain derrière eux.
« Putain ! » Kane fit un bond en arrière. « Arrête de nous filer comme ça, femme ! »
« Mon Dieu, quelle réaction excessive. » dit Fae avec une pointe de soupçon dans le ton. « Qu'est-ce que tu as dit à Rui ? »
« Rien du tout. » haussa-t-il les épaules avec nonchalance.
Il joua le détachement tandis qu'elle le fixait de ses yeux perçants. Rui secoua la tête avec un sourire en coin.
« Félicitations. » dit Dalen. « Ton offense est aussi absurde que d'habitude. J'ai hâte de tester ma défense contre elle. »
« Belle victoire. » acquiesça Milliana.
« Bonne tactique employée là. » offrit Rui. « Ton approche du combat a gagné en souplesse depuis l'an dernier. »
« J'ai réalisé que j'étais trop rigide il y a un an. » répondit Fae. « Depuis, j'ai mis l'accent sur l'amélioration de ma flexibilité et de ma polyvalence. »
Rui acquiesça. Fae figurait définitivement dans le top trois des menaces, c'était confirmé. Maintenant qu'il avait vu combattre les trois Apprentis Martiaux qu'il considérait comme les plus difficiles à battre, il devait commencer à réfléchir à la manière de les gérer.
Bien qu'il aurait aimé obtenir davantage de données, il valait mieux avoir des plans dès maintenant. Après tout, il n'aurait peut-être pas ce luxe.
Il était fort possible qu'il soit opposé à l'un d'eux dans les prochains tours ; il ne voulait pas être pris au dépourvu quand cela arriverait.
'Je ne pense pas pouvoir me retenir face à aucun d'eux.' soupira-t-il intérieurement. Son plan était de cacher Clignement et Dard comme atouts le plus longtemps possible. Mais la force dont ces trois avaient fait preuve lui donnait maintenant des doutes. Ces deux atouts pourraient être le seul moyen de les battre ; se retenir était un risque énorme. S'il tombait sur eux, il les utiliserait dès que nécessaire.
Même s'il révélait tout son jeu, cela valait encore mieux que de perdre.