Chaque espèce de flore nécessitait en permanence de nombreux composés chimiques.
Chaque composé chimique avait un cycle pour maintenir sa disponibilité.
Chaque cycle requérait de nombreuses autres espèces.
Ainsi, chaque espèce de flore dépendait indirectement de nombreuses autres espèces pour maintenir les cycles chimiques en marche, pour rester en vie.
« Il en va de même pour toi, » déduit vivement Rui. « En fait, je ne peux pas imaginer combien de cycles chimiques tu dépends. Des millions ? Probablement des milliards, vu à quel point ton existence est énorme et magique. »
Cette déduction suivante s'ensuivit naturellement.
« Si tu as besoin de milliards de cycles chimiques pour soutenir ton existence, et en supposant que chaque cycle chimique nécessite plusieurs espèces pour se maintenir, alors essentiellement, tu as besoin de plusieurs milliards d'espèces pour survivre afin de soutenir ta vie. »
Si ne serait-ce qu'une seule de ces espèces était perturbée, cela signifierait qu'un cycle chimique était perturbé, ce qui signifierait que l'Arbre Ancien perdrait l'accès à une substance importante qui soutenait son existence.
Bien sûr, il ne mourrait pas immédiatement.
Cependant, sa santé se détériorerait lentement et sûrement. Ce ne serait pas différent d'un manque de toute vitamine ou minéral donné, important pour le fonctionnement du corps humain. À court terme, les différences ne seraient pas trop perceptibles.
Cependant, à long terme, ce serait assez désastreux.
Trop de tels composés chimiques manquaient, et la mort était une réelle possibilité.
Cela était probablement particulièrement vrai pour un être vivant aussi énorme et profondément sophistiqué que l'Arbre Ancien. Rui ne pouvait même pas imaginer toutes les façons dont les choses pourraient mal tourner pour l'arbre s'il n'obtenait pas quelque substance hautement vitale nécessaire à sa subsistance.
En fait, il était possible qu'il ait déjà atteint un stade où il lui était difficile de s'approvisionner en composés chimiques qu'il jugeait nécessaires.
« Normalement, cependant, le Domaine des Bêtes aurait pu naturellement assurer un approvisionnement stable de ces substances. » Rui fronce les sourcils en réfléchissant.
Après tout, même sur Terre, bien avant que la science ne prenne conscience de ces cycles chimiques complexes qui entrelaçaient le destin de nombreuses espèces entre elles, la nature avait prospéré pendant longtemps.
Sur Terre, la flore avait survécu cinq cents millions d'années.
En d'autres termes, la nature avait tendance à créer des écosystèmes stables, juste équilibrés pour garantir qu'une espèce ne surpeuplait pas ni ne s'éteignait. Si les écosystèmes du Domaine des Bêtes étaient sans doute astronomiquement plus complexes que ceux de la Terre, le même principe s'appliquait.
Le fait que la vie ait survécu pendant des centaines de millions ou des milliards d'années signifiait que la biosphère était stable.
Du moins jusqu'à l'arrivée de l'humanité dans les deux mondes.
« L'humanité a… perturbé les cycles chimiques dont tu as besoin pour survivre, n'est-ce pas ? » demande Rui.
…
Le Domaine des Bêtes qui couvrait autrefois une majorité écrasante du Continent Panama avait maintenant été lentement repoussé dans son noyau même, augmentant la densité de population d'un ordre de magnitude tandis qu'innombrables espèces avaient, petit à petit, péri pendant l'expansion et l'empiétement continus dans le Domaine des Bêtes.
Ou bien, elles avaient migré plus profondément dans le Domaine des Bêtes et étaient mortes en raison d'incompatibilités environnementales ou d'une concurrence écrasante pour les ressources.
Les cycles chimiques délicats nécessaires pour soutenir une forme de vie arborescente aussi énorme, complexe et sophistiquée que l'Arbre Ancien étaient indubitablement perturbés par de tels changements massifs et radicaux dans l'environnement et l'écosystème.
« Si je ne me trompe pas, d'innombrables espèces nécessaires au maintien des cycles chimiques dont tu avais besoin pour soutenir ta vie ont probablement été poussées au bord de l'extinction en raison de l'empiétement continu de l'humanité dans le Domaine des Bêtes. »
Ce qui, à son tour, compromettait gravement les cycles chimiques sur lesquels l'Arbre Ancien comptait.
En d'autres termes, même avant que l'humanité n'atteigne l'Arbre Ancien, elle était déjà une menace existentielle pour l'énorme arbre.
« Tu as dû chercher une solution. Une solution pour sauver toutes ces espèces nécessaires au maintien des cycles chimiques qui, à leur tour, soutenaient ta vie, » infère Rui avec acuité.
Il gesticule autour d'eux. « Le Jardin du Salut. Un havre de paix pour ceux qui en ont besoin. Tu sauves les espèces dont tu as besoin pour survivre, tu leur permets de récupérer, de guérir et de se reproduire, puis tu les envoies et les retournes dans un environnement qui leur bénéficie. »
Cela garantirait que les cycles chimiques resteraient largement en place.
« Il est logique que tu ne cibles les créatures que du côté nord du Domaine des Bêtes, » déduit Rui un autre fait. « Même en tenant compte de la taille pure de ton corps entier, je doute que tes racines s'étendent bien au-delà de la partie nord du Domaine des Bêtes. Cela signifie que tu ne peux pas absorber les nutriments d'autres parties du Domaine des Bêtes parce que tes racines ne s'étendent pas tout le long. Ainsi, seules les espèces des parties nordiques comptent. Donc, aucun être vivant n'est secouru bien au-delà de cela. »
Rui reporte son attention sur l'Arbre Ancien. « Le fait que tu aies secouru deux Seniors Martiaux et aies secouru de nombreux Artistes Martiaux au fil des ans suffit pour que j'infère logiquement que les Artistes Martiaux, d'une manière ou d'une autre, sont également importants pour maintenir un ou plusieurs cycles chimiques qui sont importants pour ta survie. »
Un sourire narquois apparaît sur son visage. « Cela nous donne un levier, non ? »
Vous… L'Arbre Ancien parla enfin dans leurs esprits. Parmi les innombrables êtres sensibles et intelligents à être entrés dans le Jardin du Salut, vous êtes la deuxième personne à avoir jamais déduit la vérité par la seule force de la pensée.
Rui affûta son regard à ces mots.
Il n'avait aucune preuve, mais il savait déjà qui était la première personne, par pur instinct. Il n'y avait qu'une seule personne que cela pouvait être. Il n'y avait qu'une seule personne qu'espérait Rui que ce soit. Il avait véritablement voyagé un long, très long chemin pour trouver l'homme. Il espérait ne pas se heurter à une impasse dénuée de tout indice supplémentaire sur l'endroit où il se trouvait.
« …Deuxième ? Donc il y a eu quelqu'un avant moi ? »
En effet. Tu me rappelles lui. Tu me rappelles le Médecin Divin lui-même.