Ainsi, les historiens avaient paresseusement étiqueté l'histoire de l'humanité antérieure aux mille dernières années comme les Âges Vides.
Nul ne savait ce qui s'était passé durant les Âges Vides il y a plus de mille ans, car il n'existait aucune preuve d'aucune sorte avec laquelle travailler. Rui se souvint que son père lui avait dit que le Scrier était un historien, un sage immortel qui cherchait à découvrir la vérité sur les Âges Vides.
Que s'était-il donc passé pour l'humanité avant les mille dernières années d'histoire enregistrée ?
Les cités perdues avaient-elles un rapport avec les Âges Vides ? Quelle était leur corrélation avec les Âges Vides et que pouvait-on en déduire sur l'histoire ? Où les cités perdues du Domaine des Bêtes s'inscrivaient-elles dans la vérité du monde ?
« Malheureusement, comme je l'ai dit, même les esprits les plus brillants de l'humanité n'ont pas trouvé de réponse à ces questions profondes. Personne ne connaît la vérité alléchante sur ce monde », conclut tranquillement Rui son petit séminaire pendant qu'ils récupéraient dans une ruine de la cité perdue de Nagarojin.
« … C'est dingue », remarqua Kane, absorbé par ce que Rui lui avait raconté.
« Ouais », acquiesça Rui.
« Si les cités perdues sont si significatives, la Guilde des Aventuriers ne devrait-elle pas faire un meilleur travail pour les protéger ? » demanda Kane, curieux.
Rui ricana sans joie. « Dans le Domaine des Bêtes ? Vraiment ? La dépense n'en vaut pas la peine du point de vue d'une organisation commerciale comme la Guilde des Aventuriers. Ce n'est pas un actif générateur de revenus. »
« … Dommage. »
« Si tu t'inquiètes que l'histoire précieuse ne soit perdue à jamais, ne t'en fais pas », nota Rui. « Les cités perdues sont scrupuleusement scannées, arpentées et enregistrées en détail dès leur découverte, par l'Association d'Histoire Panaméenne et le Conseil d'Archéologie et d'Anthropologie », le rassura-t-il. « Ils ont probablement enregistré chaque détail de la Cité Perdue de Nagarojin il y a des décennies. Il est plus pratique de rassembler toutes les informations dont ils auront jamais besoin que d'essayer de lutter vainement contre le temps et le Domaine des Bêtes. »
« Ça va mieux », acquiesça Kane. « C'est quand même dommage que ces ruines ne soient pas préservées. Elles sont d'une valeur inestimable pour l'histoire ! »
Rui poussa un soupir. « C'est comme ça que le monde fonctionne. S'il n'y a pas d'argent, les gens s'en fichent. »
« Alors tu as étudié les cités perdues avant d'entrer dans le Domaine des Bêtes ? »
« Entre autres choses, oui », acquiesça Rui. « Je savais que le Médecin Divin se trouvait dans le Domaine des Bêtes, ce qui signifiait presque certainement que je devrais y entrer pour le trouver. Donc, ça valait le coup de faire ses devoirs avant d'entrer. Je suis bien préparé pour littéralement tout ce dont nous pourrions avoir besoin. »
Il désigna son petit sac à dos portable et ses nombreuses ceintures portant des instruments, des artefacts et des objets dont on pourrait avoir besoin dans le Domaine des Bêtes.
« C'est quoi tout ça ? » fronça Kane les sourcils.
« Des antidotes et anti-venins pour les types de poisons et venins les plus courants dans le Domaine des Bêtes », commença Rui. « Aussi, des premiers soins extrêmement polyvalents pour toutes les blessures et affections qu'on peut avoir dans le Domaine des Bêtes. Des semaines de pilules alimentaires martiales extrêmement denses. Aussi, toute une tripotée d'artefacts de navigation à la pointe faits avec la technologie propriétaire kandrienne. Aussi — »
« D'accord, j'ai compris. » Kane lui fit signe d'arrêter avec une expression exaspérée. « Je suis content que tu sois bien préparé parce que moi, je ne le suis surement pas. »
« Je m'occupe de toi. »
Ils banèrent un moment avant que leur conversation ne revienne à des sujets plus pertinents.
« À quelle distance sommes-nous de la Vallée des Prismes ? » grommela Kane.
« Des semaines de voyage. Probablement bien plus d'un mois, même à un rythme soutenu, en tant qu'Artistes Martiaux. La distance est énorme même si nous pouvons voyager extrêmement vite facilement », nota Rui. « Mais voyager à travers les marges du Domaine des Bêtes signifie que c'est encore plus court que si nous étions passés par le Domaine Humain. »
Après tout, ils auraient quand même dû faire le tour, mais le tour aurait été bien plus long.
« Certes, mais ne sommes-nous pas plus lents dans le Domaine des Bêtes ? » leva Kane un sourcil.
« Seulement si tu essaies de t'enfoncer trop profond et de courir vers des zones de danger de niveau Senior plus fréquemment », répondit Rui. « Tant qu'on reste dans les marges où les zones de danger ne sont pas tant une menace pour des Seniors Martiaux comme nous. »
« Hmm… » Kane haussa les épaules. « Une fois qu'on y sera, tu vas immédiatement te mettre à déduire où le Médecin Divin est allé ensuite, c'est ça ? »
Rui acquiesça. « Je suis sûr que c'est l'un des trois : les Grottes de Pénitence, la Mer de Solitude et la Forêt de la Peur. Il me suffit de trouver des indices pour ce que je cherche à trouver. »
« Honnêtement, retrouver des gens dans le Domaine des Bêtes a l'air totalement impossible », remarqua Kane. « Si quelqu'un me disait qu'il va retrouver non seulement n'importe quelle personne au hasard mais quelqu'un qui est connu pour être difficile à tracer, dans le Domaine des Bêtes ? Je ne le croirais pas. Mais… »
Il se tourna vers Rui. « Je sais mieux que de parier contre toi. »
Rui sourit sans un mot. « Essayons de dormir un peu avant la prochaine étape. Il vaut mieux faire de longs trajets que de faire constamment et fréquemment de courtes pauses. »
« D'accord », bâilla Kane. « Je suis vraiment fatigué après tout cet exercice, donc je vais manger un peu et aller dormir. »
Tous deux avalèrent rapidement quelques pilules alimentaires denses, des pilules lourdes condensées contenant tout ce dont leur corps avait besoin, avant d'aller dormir. Ils avaient tous deux besoin de s'assurer qu'ils seraient à leur pic quand ils reprendraient leur voyage à travers le Domaine des Bêtes.
En voyageant, ils devaient être extrêmement alertes au premier indice de danger ; sinon, ils pourraient être abattus plus vite qu'ils ne pouvaient réagir. Avec le Domaine des Bêtes entravant les sens dans une certaine mesure, l'importance de la vigilance était extrêmement élevée. On ne pouvait pas être à moitié endormi en voyageant à travers le Domaine des Bêtes. C'était une recette pour le désastre et une façon de se faire tuer. Ainsi, aussi dérangeant que puisse être de dormir dans le Domaine des Bêtes, c'était encore plus dérangeant et dangereux d'être sans sommeil en traversant diverses zones de danger.