Rui comprit ce que le directeur Aronian essayait de lui dire.
La plupart des artistes martiaux entraînaient leur corps jusqu'à ses limites conventionnelles, atteignant le poids désiré et le ratio masse musculaire-masse corporelle avant de se concentrer sur le développement de techniques actives.
Les techniques actives étaient des techniques qui requéraient l'esprit pour la cognition, généralement pour obtenir l'activation, le déclenchement, la coordination, le timing, la justesse ou la précision nécessaires. Des techniques comme la Convergence Externe, le Flux Tellurique, la Respiration de Feu et la Lance Réverbérante étaient de telles techniques.
Les techniques passives étaient celles qui ne requéraient l'esprit pour rien. C'étaient des techniques qui restaient en vigueur même si l'utilisateur était assommé. La plupart des techniques passives étaient des techniques d'entraînement, souvent des techniques de conditionnement qui altéraient le corps de façon permanente.
Le plus grand désavantage de telles techniques était qu'elles nécessitaient un long temps pour matérialiser le même niveau de puissance que les techniques actives. Rui avait maîtrisé la Convergence Externe en six mois à l'origine. Cependant, s'il voulait entraîner ses muscles à produire naturellement et innément les mêmes attaques que lorsqu'ils utilisaient la Convergence Externe, il aurait probablement besoin de les soumettre à des techniques d'entraînement et de conditionnement extrêmes pendant au moins quelques années.
Ce désavantage rendait de nombreux artistes martiaux réticents à les poursuivre outre mesure. Cela prenait simplement trop de temps.
Cependant, et s'il existait un artiste martial qui les poursuivait ?
Et s'il existait un artiste martial qui les poursuivait depuis longtemps ?
Et s'il existait un artiste martial qui les poursuivait depuis plus de cinq cents ans ?
« Je ne peux pas imaginer à quel point il est fort. »
Les mots de Rui exprimaient de l'inquiétude.
Pourtant, ni sa voix tremblante, ni le sourire qui se fissurait au coin de sa bouche, ni l'éclat dans ses yeux ne pouvaient cacher son excitation et son émerveillement.
« Ce n'est pas seulement qu'il a surmonté les désavantages, mon enfant, » le réprimanda Maître Vericita. « Il a pleinement manifesté les avantages jusqu'à leur maximum absolu. »
Rui plissa les yeux.
Il y avait trois avantages principaux aux techniques passives et d'entraînement.
Le premier était qu'elles ne chargeaient pas l'esprit pendant le combat. Parce qu'elles ne requéraient pas de cognition en plein combat, elles ne requéraient aucune attention ; par conséquent, elles ne ralentissaient ni le temps de réaction ni les réflexes.
Le second était qu'il n'y avait pas de limite stricte au nombre pouvant être en effet simultanément. Avec les techniques actives, comme chacune d'elles requérait une certaine quantité de cognition, il y avait toujours une limite au nombre de techniques actives utilisables à un moment donné, car l'esprit n'avait qu'une capacité cognitive limitée à distribuer. Il n'en allait pas de même pour les techniques d'entraînement et passives ; on pouvait bénéficier de la puissance donnée par cent, potentiellement mille, techniques passives et d'entraînement à la fois.
Le troisième était que leur puissance étant permanente, il y avait peu d'ouvertures à exploiter. Les erreurs n'étaient pas aussi coûteuses qu'avec les techniques actives, car la puissance était, en un sens, allumée en permanence.
« Le Gardien a traversé le passage du temps pour atteindre ces avantages, après avoir payé le prix : l'énorme temps qu'il faut pour cultiver ces techniques, » remarqua Maître Zentra avec un ton de respect. « Il s'est dédié à l'élévation et à la maîtrise de son corps et, ce faisant, a développé de nombreuses écoles de pensée martiales sur l'évolution du Corps Martial qui sont devenues leurs propres champs d'Art Martial, y compris ma propre Voie Martiale, le contrôle physiologique. Il est le progeniteur de nombreux tels champs. »
Maître Zentra se tourna vers Rui. « Vous êtes le premier Senior Martial à avoir été intronisé au comité budgétaire martial, mais vous n'êtes pas le premier à avoir été invité. Bien qu'aucune contribution individuelle du Gardien ne soit égale à votre technique révolutionnaire de Douleur Vorace, la somme pure de toutes les contributions qu'il a faites pourrait la dépasser. »
Maître Ceeran poussa un soupir. « De nombreux Maîtres Martiaux anciens le tiennent en profond respect. Il était à l'avant-garde de l'Empire kandrien pendant les jours de conquête de l'Empire kandrien il y a plus de trois cents ans. Ils refusent de l'appeler par l'honorifique de "Senior", utilisant plutôt "Sir" pour marquer leur respect pour un homme qu'ils considèrent comme un égal malgré son Royaume inférieur. »
Rui poussa un profond souffle, considérant tout ce qu'il avait entendu.
C'était beaucoup à digérer.
Il n'avait pas prévu que la personne que Raijun parviendrait à obtenir serait quelqu'un d'aussi distingué et impressionnant. Il se réjouissait d'affronter les Seniors Martiaux les plus forts de la nation, mais cela allait bien au-delà.
« J'espère que vous comprenez maintenant, Votre Altesse, » remarqua calmement Maître Zentra.
Son ton contenait un sens de finalité.
« Je suis sûr que l'équipe juridique peut trouver quelque faille dans le contrat pour le résilier. »
Maître Ceeran hocha la tête. « Si je me souviens bien, une santé insuffisante devrait techniquement être une raison et une justification valides. »
« Je suis sûr que vous pouvez trouver un autre moyen de récupérer ce contrat des mains du Prince Martial, mon enfant, » sourit Maître Vericita, le consolant en lui tapotant la tête.
Le directeur Aronian acquiesça sagement. « Savoir quand battre en retraite est la marque d'un grand roi. »
« Je ne battrai pas en retraite pour cela. »
La voix d'acier de Rui coupa fermement l'air.
Ses yeux déterminés rencontrèrent chacun des leurs. « Je me battrai. »
L'air devint tumultueux.
Un rictus apparut sur son visage. « Évolution de la Physicalité… Je me demande si mon Évolution Adaptative est assez puissante pour la surmonter. N'êtes-vous pas impatient de le découvrir ? »
La tension crépitait dans l'air.
« Votre Altesse, » Maître Zentra plissa les yeux. « Vous allez perdre. »
« Vous me sous-estimez, n'est-ce pas, Ceeran ? » Rui se tourna vers le Maître.
Pourtant, l'homme ne parvint pas à formuler une déclaration en faveur de Rui, grimçant silencieusement.
Rui secoua la tête. « …Je ne vous en veux à aucun de vous, mais mon choix ne changera pas. »
« …Rui, » le directeur Aronian hésita.
Il se leva, s'éloignant. « Envoyez-moi toutes les informations que vous avez rassemblées sur le Gardien. »
Même en regagnant sa chambre de méditation pour se calmer, il ne put contenir des frémissements d'excitation. Toute considération pour le contrat et le dernier haut fonctionnaire dont il avait besoin était déjà oubliée.
Un unique désir avait capturé son cœur.
Il voulait juste se battre contre cet homme.