Un combat entre Seniors Martiaux.
Ce n'était pas quelque chose que les êtres humains étaient qualifiés pour observer dans des circonstances normales.
La puissance pure des Seniors Martiaux était si élevée que la mort était une certitude même si les spectateurs se trouvaient à des centaines de mètres. Telle était la puissance destructrice de ceux qui avaient exploité le plein potentiel du Corps Martial.
Bien sûr, l'Empire kandrien possédait assurément l'infrastructure puissante nécessaire pour permettre aux spectateurs de survivre et d'assister au combat captivant entre Seniors Martiaux. Cela se faisait généralement au prix de la liberté dans le combat.
Dans ce cas, le combat de Seniors Martiaux n'était pas un événement commercial.
Ainsi, aucune des deux parties ne jugea bon de se donner la peine d'obtenir des spectateurs.
Ce n'était qu'un duel pour le trône.
Pour l'avenir de Kandrie.
Naturellement, parce que les enjeux étaient si élevés, cela attira instantanément une attention massive non seulement à travers Kandrie mais aussi dans une grande partie de l'Est du Panama.
« Que pense-t-il ? ! » s'exclama le Président Decker avec horreur. « Il avait une voie claire vers la victoire sur le long terme, pourquoi chercher à hâter l'étape finale avec un risque si absurde ? ! »
Le Maître de guilde Bradt plissa les yeux en étudiant le rapport, conservant son sang-froid.
Il devait admettre qu'en surface, c'était un pari incroyablement stupide et irrationnel. Il n'y avait pas besoin de chercher à obtenir le dernier soutien en un mois alors qu'on savait qu'il lui restait quatre ans. Il valait mieux utiliser des stratégies à long terme pour s'assurer le dernier haut fonctionnaire dont il avait besoin.
Cependant, le Maître de guilde Bradt savait que Rui n'était pas stupide.
Cela signifiait donc que Rui était conscient des risques et les jugeait dignes d'être pris. Il n'y avait pas vraiment de sens à ce qu'il les juge dignes d'être pris, à moins qu'il ne soit extrêmement arrogant quant à sa propre prouesse martiale ou…
…Ou qu'il cache une autre considération importante », plissa les yeux le Maître de guilde Bradt.
Il n'avait aucune idée de ce que cela pouvait être. Quoi qu'il en soit, cela n'avait pas d'importance. Il avait déjà couvert son pari sur Rui. Pas même lui ne pouvait se permettre de quitter une faction deux fois de suite en peu de temps. Il avait beaucoup investi en Rui.
« D'ailleurs », ferma-t-il les yeux. « Je ne crois pas que le prince aurait suivi cette voie s'il n'avait pas été confiant. D'après mon expérience, il est aussi capable d'évaluer avec précision ce qu'il est et n'est pas capable de faire. »
Il n'aurait jamais gagné la Guerre du Donjon de Shionel, du point de vue du Maître de guilde Bradt.
« Attendons et observons. »
Ce sentiment fit écho dans toute la sphère politique de l'Empire kandrien.
Après tout, c'était tout ce qu'ils pouvaient faire. Ils étaient incapables d'intervenir dans l'accord, et il avait déjà été signé et se déroulerait donc quoi qu'il arrive.
Ainsi, ils se contentèrent d'attendre et d'observer, le souffle retenu.
Pendant ce temps, le Prince Raijun gravissait une montagne dans les profondeurs du Nord de Kandrie, où le temps était si froid qu'il était entièrement inhospitalier à toute vie humaine.
« Sommes-nous arrivés ? » marmonna le Prince Raijun.
« Encore un peu de distance, Votre Altesse », remarqua l'un de ses gardes du corps Maîtres Martiaux. « La Mine de Lave Gelée se trouve dans les profondeurs de la montagne, avec la seule entrée au sommet de la montagne. »
« Houf… » haleta le Prince Raijun, plissant les yeux. « Ça en vaut la peine. Si je parviens juste à le faire combattre pour moi… »
Il serra les poings.
Il savait que c'était une chance extrêmement mince. Au point que la plupart des gens l'auraient écartée. Lorsque son équipe et son administration lui fournirent une liste des meilleurs Seniors Martiaux pour être son champion, ils ne fournirent délibérément que onze noms, car obtenir le soutien du douzième était presque impossible.
Pourtant, il ne put s'empêcher d'essayer au moins.
« Ce serait fini si je réussis. » Il plissa les yeux en forçant sa progression.
La tempête entourant la montagne était difficile à traverser malgré son Corps Martial. Elle était causée par la présence d'un minerai ésotérique connu sous le nom de Lave Gelée. Un ésotérique qui brillait d'un rouge braise identique à la lave mais était en réalité extraordinairement froid, créant des zones de basse pression dans l'atmosphère autour de lui par ses basses températures, résultant en de puissants courants de vent dus au gradient de pression.
Le résultat était un blizzard extraordinairement froid et puissant, rendant le voyage difficile même pour des Écuyers Martiaux.
« Houf… Houf… » Il atteignit le sommet de la montagne.
Devant lui se trouvait une grotte qui s'enfonçait profondément dans les entrailles de la montagne.
Il marcha dans les airs le long de la grotte, avec ses gardes du corps, suivant les tunnels sinueux à travers l'intérieur de la montagne. L'air devenait de plus en plus froid à mesure qu'ils s'approchaient du centre de la montagne.
Ce ne fut pas long avant qu'ils n'arrivent à ce qui ressemblait à un lac de lave, avec des filets et des lignes de lave s'écoulant dans et hors du lac vers des profondeurs encore plus grandes.
L'air était extraordinairement froid, piquant même le corps du Prince Martial.
Pourtant, ce n'était pas le froid qui attira leur attention.
Non.
C'était la puissance.
C'était la puissance pure qui émanait de l'être submergé dans le lac surnaturellement froid.
Le Prince Raijun écarquilla les yeux en sentant un péril profond émaner de l'homme.
Il sentit ses mains trembler.
Pas à cause du froid.
Mais à cause de la peur.
Il serra les dents, crispant ses poings. « Moi, le Prince Martial, je demande une audience avec Sir Armstrong, le Gardien du pinacle du Royaume Senior ! »
GRONDEMENT !
Le Prince Raijun écarquilla les yeux de choc alors que la montagne tremblait.
Elle vibra.
Les terres mêmes sous leurs pieds rugirent.
« …Qu'est-ce que c'est ? ! » piailla le Prince Raijun de peur. « Est-il en train d'activer son Cœur Martial ? ! Est-il en train de lancer une attaque ? ! »
« …Non, Votre Altesse », répondit gravement un Maître Martial, croisant les yeux effrayés du prince.
« C'est juste son Corps Martial qui bouge. »
BOUM
Les Maîtres Martiaux devinrent plus graves.
BOUM
Le Prince Raijun savait, sur un plan rationnel, qu'il était en sécurité.
BOUM
Il savait qu'il n'y avait aucune raison d'avoir peur.
BOUM
Pourtant, quand il aperçut l'énorme colosse de huit pieds qui émergea du lac, il ne put maintenir son calme.
L'homme ne semblait pas humain.
Sa peau et sa chair avaient été si conditionnées qu'elles auraient pu être d'une espèce totalement différente.
Ses muscles avaient des muscles.
Ses os irradiaient un sentiment de solidité imprenable.
Son corps semblait générer son propre champ gravitationnel.
Le Gardien était arrivé.