Rui et Kane firent un bond en arrière tandis que plusieurs candidats les prenaient immédiatement pour cible.
« Tsk, putains de charognards. » jura Rui, pourtant il ne parvint pas à réprimer un sourire. C'était la première fois qu'il allait se battre !
Le premier à lancer un coup de poing paraissait avoir une quinzaine d'années, un garçon. Sa garde était médiocre et son coup prácticamente annoncé, Rui réussit à l'esquiver tout en portant une frappe au nez de son adversaire, visant l'articulation moyenne de son majeur.
THWACK
'Tsk, c'était légèrement hors cible.'
Mais c'était assez proche, le nez étant une zone particulièrement vulnérable. Recevoir un coup violent à cet endroit provoquait douleur et désorientation. Rui était décidé à placer une autre frappe pendant que son adversaire présentait des ouvertures. Il lança un coup de pied pleinement chargé droit dans les testicules de son opposant, le laissant dans une agonie indicible.
Rui, de son côté, était aux anges !
'Oui ! Ma première victoire au combat !' Il célébra cela avant que—
BAM
Un puissant coup de pied l'assaillit sur le côté, s'écrasant sur son bras.
« Aargh ! »
L'embusqueur se rua vers l'avant pour saisir son badge. Quand soudain—
« Pas si vite. » Kane intercéda avec un coup de pied haut qui atterrit précisément sur le menton du candidat, l'assommant net.
« Ça va ? » demanda-t-il à Rui, l'aidant à se relever.
« Ouais... » gémit Rui.
'Tsk, j'ai été trop insouciant. Je dois être plus vigilant. J'aurais perdu mon badge sans Kane.' se réprimanda Rui.
« Merci de m'avoir sauvé... Mais tu n'avais pas à le faire. »
« Je sais, c'est juste que ce serait dommage que tu n'intègres pas l'Académie. Ça ne fait pas longtemps, mais tu es agréable à fréquenter. »
Il adressa à Rui un sourire maladroit, qui renifla d'amusement en réponse.
« Je te dois une fière chandelle. »
« Ne t'en fais pas, mais ne te méprends pas. Je ne pourrai pas t'aider beaucoup, tout à l'heure j'étais dans une position idéale pour l'assommer donc c'était facile, mais ce tour sera difficile, je peux me protéger moi-même, pas toi. »
« Ouais, je sais. Je n'ai pas passé cet examen en espérant que quelqu'un me protégerait. » Rui durcit son regard vers les candidats qui avaient commencé à les approcher.
'Leur but est mon badge, mais ils doivent arriver à portée de bras pour le prendre. La clé est de ne pas les laisser s'approcher autant de moi. Je devrai compter sur les coups de pied.' décida Rui. C'était aussi la conclusion à laquelle Kane était parvenu de son côté.
Coup de pied
Coup de pied
Parade
Blocage
Recul
Coup de pied
Coup de pied
Contrôle
Coup de pied
Recul
Blocage
Esquive, ce fut de justesse. Il a failli toucher le badge.
Coup de pied
Rui n'avait absolument aucune notion du temps, il n'avait absolument aucune idée de combien de temps s'était écoulé. Cela pouvait être quelques minutes, une heure, quelques heures. Bon sang, peut-être même quelques jours.
'On dirait bien, en tout cas.'
Il haletait, les bras sur les genoux pour reprendre son souffle. Il avait obtenu un moment de répit grâce au fait que ses agresseurs avaient été attaqués par quelques candidats de bas rang. Lui offrant une courte mais cruciale pause.
Ses tactiques n'étaient pas aussi efficaces qu'il l'avait espéré.
'D'une part, bien que les coups de pied permettent de maintenir la distance, c'est parce que leur portée dépasse celle des coups de poing ou des directs. Mais je n'ai que treize ans, mes jambes ne sont pas vraiment plus longues que les bras de mes agresseurs à cause de l'écart d'âge.'
C'était un problème car ils pouvaient potentiellement lui voler son badge en évitant un coup de pied, ils avaient failli y parvenir plusieurs fois, bien trop près pour être confortable.
'D'autre part, les coups de pied ont de la portée et de la puissance, mais moins de souplesse et exigent plus d'équilibre que les coups de poing, parce qu'on s'équilibre sur une jambe tout en déplaçant fortement son centre de gravité pour générer plus de force. Si quelqu'un s'approche de très près en esquivant un coup de pied, il est extrêmement difficile de riposter efficacement car il est difficile d'arrêter l'élan et le mouvement en cours de son corps au milieu d'un coup de pied, et aussi parce que le corps est en équilibre sur une jambe, il faut beaucoup plus d'efforts pour ne pas perdre l'équilibre dans un tel scénario.'
Cela signifiait que si quelqu'un esquivait un coup de pied à pleine puissance, à portée maximale, tout en se rapprochant de celui qui frappe, alors ce dernier était pratiquement fichu. Du moins, cela restait vrai au niveau Apprenti Artiste Martial ou en dessous.
Cela impliquait en outre que Rui devait lancer des coups de pied très légers, il ne pouvait pas se permettre des coups qui rendaient difficile la riposte en cas d'échec. Mais des coups plus légers avaient généralement une portée et une puissance moindres, ce qui ne dissuadait pas les agresseurs de tenter de réduire la distance.
Rui avait, bien sûr, tenté de remédier au problème. Il s'y était efforcé en veillant à ce que le poids de son corps soit supporté et maintenu par une seule de ses deux jambes à tout moment. Cela lui permettait de lancer des coups de pied plus vite. La raison était que, normalement, chaque fois qu'il choisissait de frapper avec une certaine jambe, il devait retirer tout son poids de cette jambe, la jambe frappante, et le reporter sur l'autre, la jambe d'appui.
Cela devait être fait et seulement alors pouvait-il lancer un coup de pied sans perdre l'équilibre. Cependant, en gardant son poids en permanence sur une jambe, il n'avait pas à perdre de temps à le déplacer à chaque fois. Ainsi, il avait réduit le temps nécessaire pour lancer des coups de pied légers, qui plus est il avait réduit le temps de récupération nécessaire pour se défendre correctement si l'un de ses coups échouait.
Ces tactiques et solutions n'étaient pas révolutionnaires, ni extrêmement efficaces. Mais ensemble, elles permirent à Rui de s'accrocher à son badge de justesse, sans le perdre.
'Kane s'en sort bien mieux que moi.'
Les déplacements de Kane étaient vraiment impressionnants aux yeux de Rui. Le regarder bouger donnait à Rui l'impression que son corps était sans poids.
'Il a un ratio masse musculaire sur masse corporelle extrêmement élevé. Il arrive à mouvoir le sien avec une grande aisance à cause de ça.'
Il parvint à esquiver de justesse des directs et des saisies, tout en préparant simultanément des attaques qui exploitaient les ouvertures de ses agresseurs. Cela semblait correspondre à ce que Kane avait mentionné à Rui au sujet de son Art Martial avant le début du tour.
« Alors, c'est ça un Art Martial, il en est encore à ses tout débuts, mais c'est déjà incroyable ! »