Rui choisit de refuser le testament légué par l'Empereur de l'Harmonie.
La raison était simple.
Cela lui coûtait ce qui lui tenait le plus à cœur. C'était un sacrifice qu'il refusait de consentir, pour la même raison qui l'avait poussé à refuser un sacrifice semblable pour sa famille dix ans plus tôt, quand on lui avait offert de la protéger.
Sa décision d'aujourd'hui aboutit à un pacte avec le Sage Sayfeel.
En échange de la prolongation de la vie de l'Empereur, Rui monterait sur le trône s'il échouait à le soigner.
S'il échouait, toutefois, il monterait sur le trône.
C'était un risque.
Pourtant, c'était un risque calculé qu'il était prêt à prendre.
Rui était parfaitement conscient des nombreuses choses qui pouvaient mal tourner.
Il pouvait fort bien ne jamais trouver le Médecin Divin ; c'était une possibilité bien réelle.
Même s'il le trouvait, il pouvait échouer à le contraindre.
Même s'il le contraignait, il était possible qu'ils n'arrivent pas à temps.
Putain, il était possible que Rui crève dans le Domaine des Bêtes avant même de rencontrer le Médecin Divin.
Toutes ces possibilités étaient bien réelles et impossibles à nier.
« …Tant que j'ai un Sage Martial comme toi à mes côtés, » soupira Rui.
L'expression du Sage Sayfeel s'assombrit. « Je ne t'accompagnerai pas. »
« …Attends, quoi ?! »
« Bientôt, le calendrier de la mort imminente de l'Empereur sera déclaré, » nota le Sage Sayfeel. « Cependant, des princes et des princesses chercheront à éliminer l'Empereur avant que leur seul avantage sur toi ne s'évapore. »
Rui comprit immédiatement ce qu'il voulait dire. « Le temps. »
Si les sept royaux avaient un avantage sur lui, c'était bien d'avoir accumulé de puissants partisans dans leur faction depuis au moins sept ans, certains depuis encore plus longtemps.
Si Rui était de loin le candidat le plus puissant pour le trône, il était extraordinairement difficile de gonfler sa faction à son potentiel maximal en un seul jour, voire en un seul mois.
Ainsi, il était possible que le Prince Raijun ou Rajak monte sur le trône s'ils tuaient l'Empereur Rael ce jour-là, ne laissant absolument aucun temps à Rui pour bâtir assez de puissance pour les contrer. Bien sûr, il pouvait encore user de son contrôle sur les quatre royaux pour les contrer, mais personne ne le savait ; par conséquent, la possibilité que l'Empereur Rael soit visé était fort réaliste.
C'était précisément ce que le Sage Sayfeel n'avait pas l'intention de permettre. Il monterait la garde et veillerait à ce qu'aucun des royaux ne puisse poser ne serait-ce qu'un doigt sur l'Empereur de l'Harmonie.
« …D'accord, » soupira Rui. « Fais ce que tu dois, comme moi je ferai ce que je dois. »
Il s'inclina, serrant son poing dans sa main.
Le Sage Sayfeel plissa les yeux. « Si tu échoues, la Topaze du Temps aura été gaspillée pour un résultat qui aurait pu advenir si tu avais simplement accepté le testament de ton père et monté sur le trône comme il l'avait arrangé. »
Rui plissa les yeux. « Le testament de mon père est le sien. Celui-ci est le mien. »
Rui fit demi-tour, quitta la Salle du Trône kandrienne et descendit les marches.
« Comment s'est passée votre audience avec l'Empereur ? » demanda Maître Ceeran.
« Très bien, » répondit Rui.
Personne ne devait encore savoir l'état de l'Empereur, bien que l'annonce serait faite bientôt.
« Que comptez-vous faire à présent, Altesse ? » demanda Maître Zentra.
Un silence pesa dans l'air.
Une unique réponse s'échappa de la bouche de Rui.
« Gagner. »
Leurs yeux s'illuminèrent à cette réponse.
« Je gagnerai cette guerre avant qu'elle ne commence, » ferma Rui les yeux. « Tout comme mon père avant moi. »
Il ne pouvait pas quitter l'Empire sans préparer sa faction. Cela signifiait qu'il ne pouvait pas partir immédiatement ; il devrait déployer beaucoup d'efforts pour rallier de puissants alliés et partisans jusqu'à écraser largement la puissance de ses opposants.
« J'ai hâte de voir ça, Altesse, » remarqua Maître Zentra en souriant. « Savez-vous à quoi ressemble votre première priorité ? »
« Il me faut un staff et une administration, » plissa Rui les yeux. « Je ne peux pas bâtir une faction sans une équipe d'une centaine de personnes pour gérer les détails de la construction d'une faction. Donc, la première priorité est d'engager une équipe de staff et d'administration. Ensuite, il me faut créer une fondation qui acceptera les dons. Et seulement alors le développement d'une faction pourra commencer. »
Rui sentit un mal de tête pointer.
Alors qu'il aurait dû se concentrer sur le perfectionnement de l'Ange de Laplace pour le rendre viable au combat, il devait gérer ce merdier, tout parce qu'il avait été révélé comme prince et avait désormais le pouvoir de potentiellement réparer l'Empire kandrien.
C'était un putain de merdier, mais la faction devait être construite non seulement pour empêcher ses frères et sœurs de monter sur le trône s'il échouait, mais aussi pour honorer son serment envers le Sage Sayfeel s'il échouait à soigner l'Empereur Rael.
Il avait juré qu'il monterait sur le trône.
Il avait l'intention de le tenir s'il échouait.
Il lui fallait une faction pour cela aussi.
« L'Union Martiale est plus que disposée à vous aider pour toutes ces questions mineures, » l'informa gracieusement Maître Zentra.
« C'est bien, mais ma faction ne peut pas être composée de gens qui font partie de l'Union Martiale. Je ne tolérerai aucun gestionnaire ou bureaucrate ayant un quelconque historique avec l'Union Martiale, » l'informa calmement Rui. « Ils doivent être indépendants. Est-ce clair ? »
Aucun des deux Maîtres Martiaux ne manqua le subtil changement dans sa manière de s'adresser à eux. Pourtant, ils ne le relevèrent pas. Bien que Rui n'ait pas soudainement acquis une allure royale à proprement parler, un sens implicite de puissance semblait émaner de lui.
En tant que prince royal, en tant que favori de l'Union Martiale, et en tant que celui qui avait le contrôle total sur quatre autres factions royales, le pouvoir doux de Rui et sa capacité à impacter la nation s'étaient élevés au niveau de ceux d'un Sage Martial.