Ce jour-là, la classe dirigeante de l'Est du Panama se prépara à une période tumultueuse. L'irruption brutale d'une force aussi puissante dans l'équation de l'avenir de Kandrie rendait caduques toutes les prédictions sur l'issue de la Guerre du Trône.
De nombreux analystes et commentateurs estimaient la probabilité de victoire du prince Rui Quarrier Kandria à plus de soixante pour cent, au vu de sa proéminence démesurée et du soutien de l'Union Martiale, même avant que son identité princière ne soit révélée.
Très vite, l'Union Martiale organisa une série d'événements de recrutement pour des individus qualifiés, dotés de l'éducation et de l'expérience nécessaires en gestion et bureaucratie, afin qu'ils forment l'ossature de sa faction.
Près de cent mille personnes posèrent leur candidature.
Pourquoi ne l'auraient-elles pas fait ?
C'était l'opportunité d'une vie.
Le prince ou la princesse qui succédait au trône déléguait habituellement les postes bureaucratiques, administratifs et de gestion les plus importants du gouvernement kandrien à ses collaborateurs de confiance.
Puisque Rui était actuellement évalué comme le candidat le plus probable à la couronne, quiconque devenait son chef de cabinet ou son secrétaire pouvait potentiellement accéder à des fonctions majeures au sein du gouvernement kandrien, telles que Ministre Exécutif ou Chancelier Royal.
C'était une opportunité extraordinaire pour les gestionnaires et administrateurs les plus qualifiés, ceux qui nourrissaient de hautes ambitions de carrière.
Au cours de la semaine suivante, l'Union Martiale travailla d'arrache-pied pour séparer le meilleur du meilleur et ne retenir que les plus qualifiés, écrémant la crème de la crème. Quelques milliers restaient à l'issue de ce processus.
Ce n'étaient pas seulement les qualifications qui comptaient. La crédibilité et la fiabilité étaient tout aussi cruciales.
Sur demande de Rui, des Maîtres Martiaux issus de factions et de sectes aux intérêts opposés vérifièrent personnellement les intentions des candidats hautement qualifiés, les uns après les autres, pour démasquer les espions et les intentions malveillantes.
« Quatre-vingt-dix pour cent ont été éliminés ? » Les yeux de Rui s'écarquillèrent de stupeur.
« Oui, Votre Altesse. » Le responsable de la division chargée du filtrage des candidats pour le personnel et l'administration de Rui lui répondit. « Il apparaît que la plupart des postulants étaient des espions envoyés par les royaux rivaux, des puissances nationales et internationales souhaitant obtenir des renseignements fiables sur votre campagne et potentiellement la saboter. »
« Tss tss. » Rui plissa les yeux. « Et ces deux cents restants sont complètement vérifiés, avec des enquêtes de moralité intégralement validées ? »
« Oui, Votre Altesse. » L'homme acquiesça.
Il mentait.
Rui savait qu'il mentait.
L'Union Martiale ne manquerait jamais une telle occasion de placer ses propres agents secrets au sein de son administration et de son personnel.
« Je les vérifierai moi-même. » remarqua Rui. « J'apprécie le soutien administratif de l'Union Martiale pour gérer ce processus fastidieux, et vous pouvez déduire le montant de mon compte. »
« C'est un service que l'Union Martiale offre gracieusement en signe d'amitié pour réaffirmer le puissant partenariat entre vous et l'union. » L'homme sourit aimablement.
« …Signe d'amitié, hum ? » Rui sourit avec ironie. « J'apprécie. »
Rui avait déjà ressenti le changement dans la dynamique de sa relation avec l'Union Martiale. À cet instant, l'Union le traitait en égal, non plus en fils. Il avait acquis un pouvoir considérable du simple fait de sa possible accession au trône, même avant que l'Empereur Rael ne soit décédé.
Pendant que le processus de création de son personnel administratif se poursuivait, Rui prit également l'initiative de mettre en place la Fondation Rui, le canal par lequel ses mécènes et bienfaiteurs pouvaient le soutenir par des dons. Elle était également ouverte au public, au cas où quelqu'un ressentirait le besoin de le soutenir.
Empressée de satisfaire Rui, la Banque Nationale de Kandrie rationalisa rapidement ce qui aurait été une longue procédure, assurant que les finances de la fondation soient opérationnelles en une seule semaine.
« …Et la voici. » Un homme bien mis, assis face à Rui, sourit en ouvrant un petit coffret.
En son centre reposait une carte dorée-argentée.
« C'est la preuve de propriété ; elle est hautement importante, Votre Altesse. »
Le CEM, le marchand exécutif en chef de la banque, avait saisi l'occasion de remettre personnellement la carte-clé du compte de la Fondation Rui nouvellement établie.
« J'apprécie, Président Fellingel. » répondit Rui calmement en inspectant la carte. « Grâce à vos services rapides, je peux lancer ma campagne immédiatement. »
« Nous sommes ravis d'entendre que vous êtes satisfait de nos services. Ce n'a pas été facile de prioriser votre dossier au détriment d'autres, dont beaucoup sont fort puissants. Nous espérons que vous n'oublierez pas cela. »
Rui sourit par politesse, mais en son for intérieur, il maudissait déjà. Il n'avait même pas commencé sa campagne, et les léchages de bottes et la corruption implicite avaient déjà commencé. Il était sûr que l'homme en face de lui attendait une « faveur » le moment venu.
Cependant, ce n'était pas le seul problème à résoudre. Il avait aussi besoin de locaux professionnels pour établir le quartier général de sa faction.
Après tout, il ne pouvait pas gérer sa faction depuis sa chambre agrandie à l'Orphelinat Quarrier. Il lui fallait un lieu de travail décent pour recevoir de potentiels mécènes et bienfaiteurs.
Ce n'était pas le seul souci.
Il devait également engager une foule d'autres professionnels : juristes, renseignements, analystes de données, diplomates.
Heureusement, le personnel fourni par l'Union Martiale, que Maître Reina avait encore réduit en démasquant les espions plantés par l'Union, pouvait grandement l'aider à gérer ces affaires.
« Il y a vingt et un points supplémentaires à notre ordre du jour, en plus de ceux que vous avez mentionnés, Votre Altesse. » Une femme à ses côtés remarqua. « Création d'un emblème de faction, division de gestion de l'image publique, établissement de protocoles administratifs rigoureux, hiérarchies de pouvoir, de commandement et d'habilitation de sécurité. Ainsi que la gestion des stocks et des plannings. Sans parler du fait qu'il faut aussi… »
'Putain, c'est chiant.' Rui grommela intérieurement. C'était ce qu'il redoutait dans la construction de faction et la construction de royaume en tant qu'Empereur. Il ne pouvait pas gérer des trucs aussi ennuyeux sans y perdre la raison petit à petit.
C'était pour ça qu'il avait engagé un excellent staff avec des avantages et des incitations extraordinaires.
C'était sa nouvelle chef de cabinet, Mikhaila Jeaun. Elle avait passé même le tour d'évaluation de compétence le plus dur, le filtrage et la vérification avec la plus haute crédibilité et transparence.
« Cependant, vous pouvez me laisser faire, Votre Altesse. » Elle lui sourit avec enthousiasme. « Je veillerai à ce que cette faction tourne aussi rond qu'une machine bien huilée ! »