Rui sourit calmement. « Une observation perspicace, et j'ai une solution pour cela. Heureusement, je sais déjà où elle se trouve. »
Sage Sayfeel plissa les yeux. « ... "Elle ?" »
« L'Ombre Silencieuse », remarqua Rui. « Tu sais, Maître Reina Cara. Elle possède la capacité de transformer son corps pour imiter l'apparence de n'importe qui ; elle possède aussi la capacité d'imiter leur langage corporel, leur attitude et leurs micro-expressions à la perfection. Elle peut le faire à un point tel que même les Maîtres Martiaux non-sensoriels ne peuvent pas la détecter. C'est l'une des raisons pour lesquelles elle figure parmi les meilleurs des meilleurs en matière d'assassins Maîtres. »
Les yeux de Sage Sayfeel s'écarquillèrent alors qu'il saisissait la profondeur du plan de Rui. Il réalisa que c'était assez impressionnant. « Tu comptes créer une faction, et une fois que tu en auras constitué le gros, tu as l'intention de faire servir Maître Reina Cara comme doublure pour t'imiter et maintenir ta faction pendant que tu quittes secrètement l'Empire kandrien. »
« En effet », ferma Rui les yeux. « Si je suis incapable de revenir dans l'Empire kandrien avec le Médecin Divin avant que l'Empereur Rael ne succombe, alors la Faction Rui, maintenue par Maître Reina déguisée, empêchera l'un de mes demi-frères et sœurs dingues de monter sur le trône. »
« Et ensuite ? » Sage Sayfeel plissa les yeux. « Quelqu'un doit bien monter sur le trône. »
« ... Je trouverai quelque chose », plissa Rui les yeux. « Maintenant, dis-moi. Où se trouve le Médecin Divin. »
« Trouver quelque chose ? » Le mécontentement de Sage Sayfeel grandit. « Trouver quoi ? Tu as essayé de trouver quelque chose, et ça a échoué, non ? »
« Ce n'est un problème que si j'échoue », aiguisa Rui son regard. « Je n'ai pas l'intention d'échouer. Où est le Médecin Divin ? »
« Tu échoueras », plissa Sage Sayfeel les yeux. « C'est pourquoi j'exige de savoir. Que feras-tu quand tu auras échoué ? »
« Pourquoi es-tu certain que j'échouerai ? » gronda Rui. « Si tu m'as observé pendant une grande partie de ma vie, tu devrais savoir ce dont je suis capable. »
Ses yeux devinrent plus intenses.
« Je peux voir le passé et le futur. »
Son ton monta.
« La moitié de cela a donné à mon père l'espoir qu'il pourrait trouver le Médecin Divin. »
Sage Sayfeel était sans aucun doute au courant de l'Ange de Laplace. Il avait aussi sans doute été témoin de l'utilisation qu'en faisait Rui lorsqu'il l'employait pour traquer des Maîtres Martiaux furtifs depuis le futur, en scrutant le passé.
Un Senior contournant efficacement la furtivité d'un Maître était un exploit qui aurait choqué l'ensemble du Monde Martial s'ils en avaient eu connaissance.
Sage Sayfeel mentirait effrontément s'il disait ne pas avoir été choqué et réduit au silence ce jour-là.
Rui le fixa avec circonspection. « Qu'est-ce que tu sais qui t'assure de mon échec ? »
Sage Sayfeel plissa les yeux. « ... Tu es capable — hautement capable — plus que n'importe quel Senior que j'aie jamais vu. Cependant... »
Son ton devint grave.
« ... Penses-tu pouvoir trouver le Médecin Divin dans l'ensemble du Domaine des Bêtes avant que l'Empereur ne meure dans six mois ? »
Les yeux de Rui s'écarquillèrent de stupeur. « ... Six mois ?! Qu'est-ce qu'un humain fait dans le Domaine des Bêtes ?! »
Il ne pouvait pas croire ce qu'il entendait.
Le Domaine des Bêtes était hautement périlleux et immensément vaste. L'idée qu'un humain puisse y pénétrer et y survivre pendant de longues périodes était absolument absurde !
Même les Artistes Martiaux avaient un taux de mortalité choquant au sein du Domaine des Bêtes ; c'était vraiment un lieu infernal pour quiconque n'était pas assez puissant pour y survivre.
« L'information est vérifiée et validée », remarqua Sage Sayfeel avec résignation. « Il se trouve quelque part dans le Domaine des Bêtes. »
Sage Sayfeel plissa les yeux, se tournant vers Rui Quarrier. « Alors dis-moi, Votre Altesse, penses-tu pouvoir le trouver et le ramener de dieu-sait-où dans le Domaine des Bêtes avant que Sa Majesté ne décède dans six mois ? »
L'expression de Rui devint grave. « … Je ne savais pas qu'il lui restait six mois. C'est pour cela que tu as dit qu'il était indisponible ? »
L'expression de Sage Sayfeel se décomposa de frustration et de résignation. « Il est tombé inconscient peu après ton départ. J'étais prêt à l'annoncer peu après que tu aies pris ta décision. Il a… entamé la phase de sommeil éternel. »
C'était la phase finale, où le patient entrait dans un état mortel où il était impossible de le distinguer de la mort, à l'exception d'un battement de cœur rare et d'une respiration légère. Cela continuerait de ralentir jusqu'à ce que le patient décède quelque temps après.
Ses yeux revinrent vers Rui. « Tu n'as pas répondu à ma question. »
Son ton était exigeant.
« Penses-tu qu'il te soit possible de le retrouver à travers l'ensemble du Domaine des Bêtes en seulement six mois ? » La voix de Sage Sayfeel se fit plus féroce. « Penses-tu pouvoir ne serait-ce que le convaincre d'aider l'Empereur alors qu'on sait qu'il ne se soumet même pas aux Sages Martiaux ? Seuls les Transcendants Martiaux et les soi-disant "âmes sœurs" peuvent obtenir son aide. »
Le regard du Sage s'intensifia. « Même sous la menace de la mort, il ne bronche pas. Des Artistes Martiaux l'ont tué par le passé pour son insolence, pourtant, il finit toujours par revenir d'entre les morts. Comment comptes-tu contraindre un tel homme à t'aider ? »
« … Revenir d'entre les morts », une expression étrange apparut sur le visage de Rui. « … "âmes sœurs" ? »
Une étrange possibilité lui traversa l'esprit.
Une curiosité profonde brûla dans ses yeux.
« Même si tu pouvais d'une manière ou d'une autre le contraindre », plissa Sage Sayfeel les yeux. « Six mois, c'est trop peu de temps pour que tu puisses éventuellement accomplir cela ! »
RUMBLE
Le Ciel et la Terre tremblèrent sous le poids de son émotion. Ils se courbèrent, forçant pour accommoder sa présence titanesque.
Rui devint grave. « Six mois… »
Il savait que c'était impossible.
« Il doit y avoir quelque chose… » Les yeux de Rui vagabondèrent tandis que son puissant esprit se mettait en action avec furie, traitant chaque possibilité. « Quelque chose qui pourrait améliorer ce délai… »
« … Pourquoi fais-tu cela ? »
La voix de Sage Sayfeel était fatiguée.
Rui plissa les yeux face à cette question. « Pourquoi es-tu si déterminé à m'arrêter ? »
Son ton devint plus frustré.
« J'essaie de sauver mon père ! »
Ses yeux s'intensifièrent.
« J'essaie de sauver l'homme à qui tu as voué une loyauté indéfectible ! »