À cet instant, l'ensemble des puissances et forces kandriennes qui avaient entendu ses paroles vacilla.
Beaucoup d'entre eux s'étaient ralliés à l'un des princes ou des princesses, enthousiastes à la perspective d'un dirigeant qui œuvrerait pour leurs intérêts. Enthousiastes à l'idée d'un souverain qui tordrait Kandrie pour les élever au-dessus de tous.
Pourtant, l'histoire était une arme lourde.
Maniée correctement, elle pouvait briser toute conviction et toute émotion.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsqu'il réalisa que l'Empereur comprenait cette vérité mieux que quiconque.
Ses mots puissants étaient armés du poids de l'histoire humaine.
Pas seulement l'histoire humaine.
Son histoire.
Celui qui avait maté la plus féroce des guerres civiles. Celui qui avait magistralement entrelacé d'innombrables forces opposées en une seule nation. Celui qui avait élevé Kandrie au pinacle de la civilisation humaine par le pouvoir de l'harmonie.
Pourtant, l'histoire seule ne suffisait pas.
Il fallait la canaliser avec soin, avec maestria, et une communication immaculée, tant verbale que non verbale. Il fallait la canaliser pour qu'elle se faufilât au-delà de la cupidité et de l'ambition de ceux qui la contemplaient. Il fallait qu'elle se faufilât au-delà de la condition humaine qui poussait l'homme à la guerre.
Il fallait qu'elle frappe le cœur humain.
Et frappe le cœur humain, il l'avait fait.
À cet instant, l'incertitude émanait de ceux qui avaient reçu ses paroles.
Les yeux de Rui s'écarquillèrent lorsque la réalisation lui vint.
À cet instant, l'Empereur de Kandrie cherchait à mouvoir Kandrie par le poids de l'histoire… par le poids de ses seuls mots !
Pourtant, il n'en fut rien.
« Permission de m'adresser à Sa Majesté le Second Empereur Rael Di Kandrie. » Une voix puissante trancha l'atmosphère.
Elle trancha les progrès qu'avait réalisés l'Empereur kandrien.
C'était le Prince Raijun.
L'Empereur kandrien jeta un coup d'œil au Prince Raijun avec une nonchalance calme. « Raijun, mon fils… »
Le Prince Raijun le dévisagea, attendant une réponse.
« Tu as beaucoup grandi, » L'Empereur le regarda avec un intérêt pointu. « Ta percée vers le Royaume d'Écuyer fut pour moi une grande surprise. Je n'étais pas au courant qu'il existait un moyen de surmonter le fait que tu n'aies jamais livré un vrai combat de toute ta vie en tant qu'Artiste Martial. »
Rui tressaillit à ses mots.
Il ne put s'empêcher de sentir que l'Empereur le regardait, lui, même si ses yeux étaient fixés sur le Prince Martial.
« Permission. » Le Prince Raijun serra les dents face à l'humiliation devant toutes les puissances de Kandrie.
« Accordée, mon enfant. Pas seulement à toi, mais à tous ceux qui portent mon sang. » Le ton de l'Empereur kandrien se fit détendu. « Parlons entre nous comme la famille que nous sommes. Livrons-nous à un dialogue ouvert devant les sujets de Kandrie. Engageons-nous véritablement dans l'esprit de la Cérémonie d'Adresse Royale avant d'entamer les formalités de la cérémonie. »
Rui comprit ce qu'il essayait de faire. Il avait déjà semé les graines du doute avec ses mots puissants plus tôt. Marteler le même point encore et encore de façon redondante n'aiderait en rien sa cause. Au contraire, cela l'affaiblirait.
Par-dessus cela, l'image d'un refus de laisser qui que ce soit parler était de nature à ruiner son impact. Cela transmettait une incapacité à s'engager, peut-être même une peur de s'engager, anéantissant sa crédibilité.
Cependant, en autorisant librement non seulement Raijun mais aussi tous les autres membres de la famille royale à s'exprimer ouvertement, il conserva l'élan qu'il avait construit, transmettant une confiance inébranlable.
Ce ne fut qu'alors que Rui réalisa que la maîtrise absolue de la communication que possédait l'Empereur de l'Harmonie surpassait de loin celle de quiconque il avait jamais vu.
En un court laps de temps, il avait démontré une capacité profonde à mouvoir les gens par les seuls mots.
Il était vraiment ce que le Prince Raul se croyait être.
« Votre Majesté… » Les yeux du Prince Raijun se rétrécirent. « Vos mots trahissent la lâcheté. Oui, la guerre civile est mauvaise. Pourtant, elle est inévitable. Les conflits d'ambition et de cupidité sont inévitables. La cupidité et l'ambition sont le carburant de la civilisation humaine. Voudriez-vous que nous estropiions la civilisation humaine dans une tentative pacifiste d'en prévenir les conséquences négatives ? Votre voie nous ramènerait aux Âges de l'Ombre ! »
Les Âges de l'Ombre, une ère dans l'histoire de l'humanité vieille de cinq mille ans, était une ère bien avant l'Ère de l'Art Martial, caractérisée par le recul de la civilisation humaine sur tous les fronts.
Le Prince Raijun avait tenté d'associer les connotations négatives de cette ère aux mots de l'Empereur.
Malheureusement, ce fut une tentative grossière. Il ne possédait même pas une fraction de la sophistication et de la maestria de l'éloquence et du discours de son père.
« Mes voies enverront l'Empire kandrien aux Âges de l'Ombre, hm… ? » De l'amusement s'insinua dans le ton de l'Empereur. « Mes voies gouvernent Kandrie depuis trois siècles. »
Son regard puissant cloua Raijun sur place.
« Dis-moi, gamin, t'ont-elles envoyée aux Âges de l'Ombre ces trois derniers siècles ? »
L'expression du Prince Raijun se décomposa, devenant hideuse. « Cela… »
Il n'y avait tout simplement aucun argument à opposer. L'Empereur de l'Harmonie avait élevé l'Empire kandrien, passant de l'une des innombrables nations de l'Est du Panama, à son pinacle même, se tenant à égalité avec les trois puissances historiques qui dominaient depuis avant l'Ère de l'Art Martial.
« Tu as dit que la guerre civile était inévitable, n'est-ce pas ? » Un éclat de prédation brilla dans l'œil de l'Empereur. « Si c'est vrai, alors je suppose qu'il est dommage que je n'aie pas pu empêcher la Guerre Civile de Kandrie à l'aube de mon règne, alors. »
Une légère touche de sarcasme pour transmettre proprement l'absurdité apparente des déclarations du Prince Raijun.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire ! » Le Prince Raijun serra les dents.
La chose amusante était que Rui n'était pas en désaccord avec la déclaration de Raijun. La guerre civile était bien inévitable lorsqu'on examinait la toute même histoire exacte sur laquelle reposait la rhétorique convaincante de l'Empereur.
Les invités s'agitèrent alors que l'Empereur dominait sans effort la bataille rhétorique qui sous-tendait leur échange.
« Tes jeux de mots bon marché n'impressionnent personne, Père. » Une autre voix rejoignit la conversation.
Le Prince Rajak le dévisagea. « Tes sophismes eloquents ne peuvent masquer le fait que nous nous battrons pour monter sur le trône, tout comme tu l'as fait. C'est le comble de l'hypocrisie de nous condamner pour avoir participé à une lutte de pouvoir à laquelle tu as toi-même pris part lorsque tu étais à notre place. »
La dynamique de la conversation changea une fois de plus alors que les mots de Rajak attaquaient l'Empereur.