La soirée passée avec ses amis lui avait donné du recul, lui rappelant à quoi ressemblait la normalité.
Pourtant, cela ne résolvait pas les problèmes auxquels il faisait face. Des problèmes qui, eux, n'avaient rien de normal.
Si retrouver ses amis avait été apaisant et relaxant, dès son retour à la maison, ses pensées revinrent à la cérémonie d'adresse royale.
'Plus que quelques jours maintenant.' Ses yeux se plissèrent.
Il s'était distrait en travaillant sur l'Ange de Laplace pendant ce temps, du moins en essayant de le rendre plus utilisable au combat, mais ce n'était pas facile.
Sa révélation selon laquelle la clé du Royaume de Maître était l'Ange de Laplace était vraie, mais il était tout aussi vrai que seul le Royaume de Maître pourrait l'aider à utiliser l'Ange de Laplace original, celui qui lui permettrait de voir le passé du monde entier.
En substance, il tentait de créer une version de niveau Senior et de garder l'Ange de Laplace original pour le Royaume de Maître.
Car, vraiment, c'était une technique de niveau Maître, vu l'ampleur même du traitement de l'information.
Une fois parvenu au Royaume de Maître, il soupçonna qu'il pourrait utiliser la technique complète sans le moindre problème.
Quelques jours passèrent plus vite qu'il ne l'avait remarqué, même immergé dans l'Ange de Laplace.
Le moment était venu.
L'événement que l'Empire kandrien tout entier attendait.
La Cérémonie d'Adresse Royale avait lieu.
Le paysage politique de l'Empire kandrien, et peut-être de tout l'Est du Panama, observait cet événement en retenant son souffle.
Une seule pensée traversa tous les esprits.
Quelque chose va se produire.
CLIC
Rui posa le peigne, ayant terminé sa brève séance de toilette, et inspecta sa tenue martiale sur mesure.
« Tu as une sacrée allure, Rui ! » Alice lui adressa un pouce levé accompagné d'un clin d'œil. « Sois sûr de laisser une bonne impression à l'Empereur kandrien. »
Rui ricana. « Il a des choses bien plus importantes à faire que de prêter attention à un seul invité parmi des centaines d'autres figures importantes. »
« On ne sait jamais ! »
« Oui, oui. » Rui secoua la tête en riant, un sourire résigné aux lèvres.
Ses pensées revinrent à la Cérémonie d'Adresse Royale.
« Mon chéri, Rui ? »
« Oui, Maman ? » demanda Rui en entendant Lashara l'appeler.
« La voiture est là. »
« Je suppose que mon transport est arrivé. »
Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne se dirige vers la porte.
« Je suis sûre que tu te débrouilleras très bien, Rui », sourit Lashara avec affection.
« Ça ira ; à plus tard tout le monde ! » Rui fit un signe de la main à tous ceux qui étaient venus le voir partir.
Il se dirigea vers la voiture extravagante, ostentatoire, qui l'attendait devant l'Orphelinat Quarrier, y monta rapidement après avoir présenté son invitation.
VOUM
« Comme prévu… » marmonna Rui alors que la voiture s'élevait dans les airs avant de filer à travers le ciel. Il pouvait sentir la présence de plusieurs Seniors Martiaux aux Cœurs Martiaux actifs assurant sa sécurité pendant qu'ils voyageaient vers le sud, en direction du centre de Kandrie, où se trouvait sa capitale.
Il ressentit des fourmillements pendant le trajet.
Quelque chose chatouillait ses instincts.
Il n'était pas sûr de quoi il s'agissait.
Malgré la vitesse incroyable à laquelle ils filaient à travers les airs, il fallut plus d'une heure pour traverser ne serait-ce qu'une partie de la vaste étendue de Kandrie.
Pourtant, une fois arrivé, il put sentir de nombreuses voitures volantes converger vers le centre du vaste paysage de la ville de Vargard.
THUD…
Les voitures atterrirent en douceur, le menant droit à l'entrée du Palais Royal de Vargard.
Chaque personne sortant des voitures était vêtue d'une tenue véritablement extravagante. Tissus brillants, brodés de matériaux ésotériques précieux, les faisaient paraître chacun digne de gouverner son propre État.
« Eh bien, eh bien, si ce n'est pas Rui Quarrier. » Une voix familière l'interpella, attirant son regard.
« Ministre Varay… » Les yeux de Rui s'illuminèrent. « Cela fait un bon moment. »
« En effet, beaucoup de choses se sont passées depuis notre première rencontre lors de la réception de la Princesse Raemina », sourit le Ministre avec chaleur. « J'ai été profondément ravi d'apprendre que vous aviez suivi mon conseil et ma requête concernant votre propre secte. »
« …J'ai finalement décidé que c'était dans mon intérêt », confirma Rui, un sourire en coin.
« Et dans l'intérêt de tous ceux qui vous entourent », ajouta le ministre. « Vous avez accédé à une notoriété encore plus grande depuis lors. J'ai hâte de voir non seulement jusqu'où vous irez, mais aussi jusqu'où vous emmenerez cette grande nation avec vous. »
Les deux conversèrent légèrement en entrant dans le Palais Royal.
C'était sa première fois dans le palais principal de Vargard.
Il n'était pas amateur d'extravagance, mais lorsqu'il contempla la salle du trône de l'Empereur de Kandrie, il ne put s'empêcher d'admirer l'éclat pur de la pièce.
Les hauts murs ostentatoires en platine-or de l'immense salle du trône convergeaient vers le trône de l'Empereur depuis l'entrée, se rétrécissant de plus en plus à mesure qu'ils l'approchaient.
Cette architecture véhiculait un message simple mais fort : Le Trône était le centre de l'attention.
Et centre de l'attention, il l'était. Son travail dépassait tout ce que Rui avait jamais vu de sa vie. Même avec ses sens affûtés, il était incapable de repérer le moindre défaut, parfait même à des échelles profondément microscopiques.
Il était fait de substances ésotériques d'une beauté à couper le souffle, du genre que Rui n'avait jamais vu auparavant.
On aurait dit quelque chose d'éthéré.
Pas de ce monde.
Une fois pleinement entré, cependant, ce n'était plus la magnifique salle du trône ni le glorieux trône qui attirèrent son attention.
Non.
C'étaient les gens qui l'occupaient.
Les yeux de Rui se plissèrent alors qu'il était témoin des forces qui dirigeaient Kandrie.
Les forces qui décidaient de ce qu'était Kandrie.
Ou de ce qu'elle serait.
Ou de ce qu'elle ferait.
Ou de ce qui lui serait fait.
Un océan de Maîtres Martiaux, de puissants marchands, de présidents et de PDG de corporations, firmes, guildes et banques, ainsi que de riches propriétaires de capitaux, et de hauts fonctionnaires de toutes les branches, les savants les plus érudits, les dirigeants d'organisations et d'institutions puissantes étaient répartis dans la Salle du Trône.
C'était le summum même de ce que l'Empire kandrien avait à offrir.