WHOOSH
Les seize Maîtres Martiaux disparurent avec leurs quatre marques.
Il ne restait que le silence.
Tous trois demeurèrent immobiles quelques secondes.
« Dommage, » admit Maître Reina.
« Parle pour toi, » grogna Maître Gurren en poussant un soupir de soulagement.
Il se tourna vers Rui. « Tu ferais bien de me donner cette technique de parallaxe, comme promis. »
« C'est noté, » ricana Rui.
Le Maître hocha la tête avant de s'éloigner en Marche Céleste.
« Et maintenant ? » demanda Maître Reina, levant un sourcil.
« Eh bien, le plus important, c'est que je mette ça en sécurité, » Rui éteignit l'artefact d'enregistrement.
Il s'était procuré un artefact d'enregistrement rare. Il reposait sur une substance ésotérique puissante, hautement réactive à la lumière, et qui se trouvait altérée de manière unique par la couleur, l'intensité et l'angle de toute lumière la frappant. Chaque seconde de lumière modifiait définitivement une couche de l'orbe. Ainsi, une sphère pouvait stocker une vidéo entière, reconstituable ensuite par un examen détaillé de chaque couche.
Il fonctionnait donc comme une caméra vidéo.
C'était aussi le seul vrai levier qu'il avait sur les royaux. Il devait donc s'assurer que rien n'arrivait.
« Où vas-tu le garder ? » demanda Maître Reina, curieuse. « S'ils mettent la main dessus, tout ça n'aura servi à rien. »
« Eh bien, d'abord, il me faut en faire plusieurs copies, » répondit Rui avec nonchalance. « Ça réduit massivement la probabilité d'un fiasco. Avoir un point de défaillance unique n'est jamais une bonne idée. Je confierai chaque copie à plusieurs personnes sûres et de confiance, avec des instructions précises sur ce qu'il faut en faire selon les circonstances. »
Il ferma les yeux. « Avec ça, ils peuvent dire adieu à tout espoir de se débarrasser des preuves. Je les tiens par les couilles. »
Sa voix était ferme.
Maître Reina esquissa un sourire amusé. « Pas mal. Mais ne vaudrait-il pas mieux s'en débarrasser entièrement en remettant les preuves à l'Union Martiale ? »
« C'est une proposition séduisante, » répondit Rui calmement. « Mais elle pose problème. Leur procès ne limitera pas totalement leur capacité à exercer leur pouvoir d'influence, pas tout ; c'est ce qui m'inquiète. Les Maîtres Martiaux qui leur sont loyaux ne cesseront pas de l'être sous prétexte qu'ils sont jugés. Après tout, ces mêmes Maîtres étaient complices. Ils continueront probablement d'obéir à leurs ordres, jusqu'au bout. »
Rui plissa les yeux. « Quelqu'un qui n'a plus rien à perdre est bien plus dangereux que quelqu'un qui a tout à perdre. Et s'ils... décident de se venger avant de tomber ? Et s'ils pètent un câble et veulent me voir souffrir, même si ça ne fait qu'accélérer leur fin inévitable ? »
Il craignait surtout la princesse Rafia et la princesse Raemina.
Toutes deux étaient manifestement folles.
Il n'était pas impossible qu'elles ordonnent à leurs Maîtres Martiaux de tuer Rui. Ou qu'elles décident de s'en prendre à sa famille avant de commander aux Maîtres loyaux d'aller annihiler l'orphelinat.
Raemina, en particulier, était connue pour être une femme vicieusement vengeresse. Rui ne voulait pas voir ce qu'elle était capable de faire quand plus aucune contrainte ne la retenait.
Impossible de prédire ce qu'elles feraient.
« En plus, si je fais ce que tu proposes, je m'aliénerai probablement l'Association Kandrienne de la Navigation, le Ministère des Affaires Maritimes, l'Armée Royale, le secteur commercial de l'Empire kandrien, le gouvernement kandrien, les puissances et forces internationales... » Rui poussa un soupir. « Pour eux, ces royaux sont des vaisseaux pour réaliser leurs plus grandes ambitions. Une chance réaliste d'atteindre certains de leurs rêves les plus fous. Une énorme quantité de pouvoir est en jeu. »
Il se tourna vers Maître Reina. « Comment te sentirais-tu si un jeune Senior gamin détruisait ton seul espoir d'atteindre tes plus grandes ambitions et tes rêves les plus fous ? »
« Putain, j'dirais que je suis furax, » admit Maître Reina.
« Exactement, » répondit Rui calmement. « J'ai pas besoin de cette pression. J'ai pas besoin de cette hostilité. Oui, j'ai l'Union Martiale, mais ça leur donne plus de levier sur moi. Plus j'ai besoin de leur protection, plus ils peuvent m'exiger. »
Il secoua la tête. « Aussi satisfaisant que ce serait de voir les royaux condamnés à la réclusion à perpétuité... les risques qu'ils me nuisent ou s'en prennent à ma famille, les dangers de froisser leurs soutiens. Ce sont des trucs que je ne peux pas gérer. Y a des limites, même pour moi. C'est pas tout... »
Il se leva, remettant la chaise en place. « L'issue de la Guerre du Trône kandrienne en sera affectée négativement. Le fait est que je veux pas que l'un d'entre eux devienne Empereur ou Impératrice, Raijun inclus. J'ai évité de froisser sa faction en acceptant de l'aider, mais je veux pas que Kandrie devienne une nation suprématiste martiale. C'est pour ça que je peux pas me débarrasser des quatre royaux. Parce que le moment où ils disparaissent... »
Il ferma les yeux. « Le prince Raijun aura gagné la Guerre du Trône kandrienne. Rajak et Raul ne peuvent pas l'arrêter tout seuls. Pas après le pouvoir que je lui ai accordé. Le seul qui peut arrêter Raijun... »
Il rouvrit les yeux. Ils brillaient d'une lueur de détermination.
« Le seul qui peut l'arrêter, c'est moi. »
Son regard s'aiguisa. « J'utiliserai mon levier sur les royaux pour en faire mes marionnettes. Ils arrêteront Raijun au prix de leurs ambitions mortes. »
« C'est pour ça que je peux pas remettre les preuves, » répondit Rui. « À court terme, à moyen terme et à long terme, c'est une décision objectivement sous-optimale, même si très satisfaisante. En plus de ça, la probabilité que— »
« Assez, » Maître Reina leva la main, l'air fatigué, se massant la tempe. « J'ai mal au crâne. C'est toujours comme ça dans ta tête ? Ton processus de réflexion est nauséabondement fatiguant. Ça doit être un cauchemar d'être toi. »
Rui plissa les yeux. C'était la deuxième fois qu'il entendait ça.
« Quand même, t'aurais pas pu révéler que t'étais le Faucheur du Vide de façon dramatique ? » ricana Maître Reina. « Voir leurs têtes d'abrutis aurait été un régal. »