« En effet, Votre Altesse, » acquiesça l'analyste en chef. « Ses cibles sont exclusivement masculines, son Art Martial ciblant fondamentalement les hommes. »
« Son Art Martial... cible fondamentalement les hommes ? » La princesse Ranea sourit, amusée. « Je devrais l'engager pour éliminer Randal. »
Le prince Randal la dévisagea avant de se retourner. « Expliquez, Sierra. »
Elle hocha la tête. « Son Art Martial cible les hommes. On dit que son Corps Martial produit des phéromones ésotériques et d'autres signaux chimiques, en plus d'une hypnose sexuelle ciblée, qui déclenchent immédiatement et de force une excitation sexuelle extrême chez les cibles masculines, les faisant souvent perdre le contrôle et s'adonner à des rapports sexuels où elle leur donne la mort, soit en drainant leur "vigueur", soit en exploitant une faille pour porter un coup fatal. »
« Les hommes... » La princesse Ranea renifla avec mépris. « Je ne suis pas surprise qu'elle ait un palmarès parfait. »
« Comme c'est amusant, » gloussa doucement la princesse Raemina. « Nous devrions la missionner. »
« Est-ce sérieux ? » demanda le prince Randal, incrédule. « Il n'y a aucun moyen que ce soit exact. »
« Les données ont été vérifiées, Votre Altesse, » rassura Sierra le prince. « Chaque mâle, Artiste Martial ou non, qu'elle a ciblé est tombé sous le coup de ses assassinats. On dit que pas une seule de ses cibles n'a réussi à maintenir sa résistance. La redirection du sang causée par la turgescence pénienne réduit la puissance du Cœur Martial tandis que leurs sens et leur esprit sont complètement submergés par une forte excitation sexuelle et une luxure pour son corps. »
« ... » Le prince Randel parcourut simplement son profil avec une pointe de scepticisme pendant que la princesse Ranea grinçait.
« Je devrais l'engager pour t'éliminer, » ricana-t-elle en jetant un coup d'œil au prince Randal.
« ... Mes Maîtres Martiaux la tueraient pendant que je te tue. »
Elle sourit en le voyant tomber dans son piège. « Oh ? Tu ne penses pas pouvoir la gérer toi-même ? Je croyais que les hommes d'armée étaient tous discipline et contrôle. Je me demande comment tu te comporterais face à elle. »
« ... »
Une expression difficile apparut sur son visage alors qu'il ne daigna même pas essayer de repousser ses allégations implicites.
« Cette conversation n'apporte rien à l'ordre du jour qui est de trouver un assassin capable d'abattre Rui Quarrier, » remarqua la princesse Rafia. « Son palmarès montre qu'elle a éliminé des Seniors Martiaux de grade quinze sans être elle-même une Senior Martiale de haut grade en matière de combat pur. On peut donc en déduire que son Art Martial est extrêmement puissant et contourne des disparités significatives. »
Le prince Randal hocha la tête. « Je me fiche de la manière ou de la méthode. Si elle peut le tuer sans nous attirer d'ennuis, elle convient. Ces deux-là sont les seules candidates ? »
« Non, il y en a plusieurs autres, » répondit calmement Sierra en affichant d'autres candidats.
Chacun était un Senior Martial assassin vétéran au palmarès abyssal. Chacun figurait parmi la crème de la crème. Les quatre Royaux examinèrent plusieurs autres Artistes Martiaux intéressants et variés, considérant le mérite de tels Artistes Martiaux.
Un assassin de domaine qui a assassiné avec succès de nombreux Seniors Martiaux en les privant d'oxygène grâce à un pliage des cieux extrêmement raffiné où ils séparaient les composants de l'air nécessaires à la vie, les étouffant en plein
combat.
Un Artiste Martial du poison avec une gamme de poisons mortels, ainsi qu'une variété d'Artistes Martiaux offensifs mortels avec un Art Martial puissant et d'excellents palmarès.
« Ce sont définitivement des Artistes Martiaux assassins hautement qualifiés, » acquiesça le prince Randal. « Nous devrons choisir parmi eux. »
« La liste n'est pas complète, Votre Altesse, » remarqua Sierra. « J'ai gardé celui-ci pour la fin. Et je l'ai fait pour une raison ? »
« Hum ? »
Elle changea la diapositive pour afficher un profil avec une silhouette marquée d'un point d'interrogation.
[Faucheur du Vide]
« Faucheur du Vide... ? » Le prince Randal plissa les yeux. « Ah... »
« Le Faucheur du Vide est l'un des assassins les plus redoutés et les plus notoires du Royaume Senior, » remarqua Sierra. « Il n'a pas des années et des décennies de palmarès comme les autres sur la liste restreinte. Cependant, malgré cela, nous avons jugé bon non seulement de l'ajouter à la liste restreinte, mais aussi de le placer comme intérêt particulier. »
Elle se tourna vers les quatre Royaux. « Il a anéanti à lui seul le secteur de l'assassinat des Îles de l'Ombre. L'industrie de l'assassinat de la Région de Derschek était plafonnée au Royaume Senior mais possédait la plus forte concentration d'Assassins Seniors à travers le monde entier. Et bien que aucun des assassins de là-bas n'était de la qualité pinnacle que contient notre liste restreinte, ils ont été complètement décimés sans même la plus infime résistance. C'était écrasant. la liste restreinte contient, ils ont été complètement décimés sans même la plus infime résistance. C'était écrasant. Absolu. Une performance choquante qui a envoyé des ondes de choc à travers le Milieu continental et l'industrie de l'assassinat. »
Les quatre Royaux parurent très impressionnés.
« La résistance est vaine, » remarqua-t-elle. « La fuite est vaine. La défense est vaine. Chaque Senior Martial est simplement tombé mort sur place. Beaucoup ont examiné les corps des victimes, et la cause de décès n'est toujours pas déterminée. C'est presque comme si... »
Ses yeux se rétrécirent. « Presque comme s'il n'existait pas. Presque comme si c'était le faucheur lui-même réclamant la vie de victimes sans défense. C'est pourquoi on l'appelle le Faucheur du Vide. Dans son Royaume, on peut dire qu'il a accompli l'exploit le plus choquant de toute l'histoire de l'assassinat. »
Les quatre Royaux parurent submergés en parcourant tous les détails des divers sujets dont elle parlait.
« Ils meurent simplement... ? » La princesse Ranea parut troublée.
« Aucune blessure. Aucune résistance. Aucun témoin. Aucune empreinte. Aucun sang. Aucun témoignage. Aucun résultat d'autopsie. Aucune arme. Aucun avertissement. Aucune présence... Il n'y aurait également aucune preuve qu'il ait jamais existé s'il ne s'était pas révélé volontairement une seule fois, causant un désespoir et une destruction massifs. » Murmura la princesse Rafia, presque comme si elle était paralysée par le manque de preuves empiriques et de données à analyser.
« On dit que, en ce qui concerne les assassins de niveau Senior, il figure parmi les meilleurs des meilleurs, dit être un sommet éphémère des assassins qui ne cible que d'autres assassins, » remarqua Sierra. « On dit que de nombreux assassins Seniors à travers le monde ont pris leur retraite pendant cette période, dont certains étaient même du calibre pour figurer sur cette liste restreinte. »
Le prince Randal n'avait pas besoin d'en entendre plus. « Contactez-le. Indirectement. Avec une prudence et un soin absolus. Assurez-vous qu'il n'y a absolument aucun moyen de remonter le contact jusqu'à nous. Le Faucheur du Vide tuera Rui Quarrier. »