« C'est comme ça, les Artistes Martiaux, » Prince Randal plissa les yeux. « J'ai passé assez de temps avec eux pour connaître leurs schémas de pensée. Ils pensent différemment des êtres humains, et ils sont nuls pour communiquer leurs pensées à qui que ce soit, sauf à un Artiste Martial. Mais plus important encore… »
« Si le Prince Raijun a de quelque manière que ce soit fait de grands progrès dans le Royaume d'Apprenti vers le Royaume d'Écuyer, alors nous devons couper la source de son succès à la racine, » la Princesse Rafia acheva sa phrase. « Cependant, je suis incapable d'identifier la source de son succès en raison d'un manque de données sur les schémas de croissance des Apprentis Martiaux pour le moment. Je devrai consul- »
« Non, tu es incapable de l'identifier parce que, aussi intelligente que tu sois, tu es une idiote sans bon sens qui est impuissante sans données, » Prince Randal renifla. « Réfléchis ! »
Il se tourna vers les Princesses Raemina et Ranea. « Supposons que ce que vous deux avez dit avant est vrai, alors nous pouvons supposer que la raison pour laquelle il cherchait un grand entraîneur est due au problème avec l'Artiste Martial que vous avez mentionné. Et si nous mettons cela en corrélation avec le fait qu'il cache son apparence depuis le début. Alors… les chronologies concordent. »
Les trois femmes le fixèrent, perplexes.
« …Il a engagé Rui Quarrier comme entraîneur il y a plus d'un an, » Prince Randal plissa les yeux. « Six mois après cela, la progression de campagne de Raijun au sein de l'Union Martiale a commencé à croître énormément, et il a fait de grands progrès même s'il était dans un goulet d'étranglement auparavant. »
Il se tourna vers Raemina. « Un goulet d'étranglement à cause de son Art Martial, comme tu me l'as informé. »
Il se tourna vers Ranea. « Un goulet d'étranglement pour lequel il cherchait un entraîneur, probablement pour cette raison, selon toi. »
Il se tourna vers la Princesse Rafia avec des yeux plissés. « En rassemblant toutes les informations que chacun de nous a fournies, que penses-tu qu'on peut en conclure ? »
« Ta logique est un brin tirée par les cheveux et manque de preuves empiriques mais… » La Princesse Rafia soutint son regard avec des yeux sans émotion. « La possibilité que le Senior Rui Quarrier soit responsable de sa croissance est en effet très réelle. »
La bouche de Prince Randal se tordit de dédain. « C'est pour ça que t'es une idiote intelligente. Ce n'est pas une possibilité, c'est la seule explication qui colle au puzzle. »
« Je pige pas, franchement, » la Princesse Ranea le fixa, perplexe. « Raijun a le plus grand nombre de Maîtres Martiaux dans sa faction. Tu me dis que Rui Quarrier a fait un meilleur travail que les éminents Maîtres Martiaux de l'Union Martiale ? Ça sonne extrêmement douteux et improbable. Comment un Senior peut-il surpasser un Maître dans l'enseignement ? »
« Je suis enclin à être de son avis, » la Princesse Raemina acquiesça.
« Il a déjà battu un Maître au combat, à armes égales, » Prince Randal grogna vers elles. « C'est une anomalie. Dans tous les sens du terme. Il a révolutionné le processus de percée d'évolution d'Écuyer avec une technique mystérieuse. Ses soi-disant techniques de vacuolet ont rapporté trente et un billions de crédits martiaux il y a six mois lors de la réunion d'allocation budgétaire fiscale de l'Union Martiale. Il a obtenu le poste d'ambassadeur Senior de l'Union Martiale. C'est le plus jeune Senior Martial de l'histoire, pulvérisant le record précédent de douze ans entiers. C'est sans précédent historiquement. Il avait aussi une réputation extrêmement élevée pour l'enseignement bien avant qu'il ne commence à entraîner le Prince Martial et puis il y a cet étrange accord qu'il a signé avec le Prince Raijun il y a plus d'un an. »
Ses frères et sœurs savaient à quoi il faisait référence.
« En échange de quelque chose, le Prince Raijun a accepté de cesser complètement toute campagne offensive et tout sabotage contre la fille de l'Océan ici et le baiseur de paysans sur la demande de Rui Quarrier, » Prince Randal plissa les yeux. « Je n'ai jamais compris à l'époque, mais… réfléchissez. Qu'est-ce qui pourrait être si massif qu'il a accepté volontairement d'arrêter de tenir deux de ses rivaux en laisse, permettant à leur croissance d'être moins entravée. Ça n'a aucun sens sauf si… »
« Sauf s'il savait qu'il pourrait grandir encore plus vite s'il acceptait l'accord. » La réalisation frappa la Princesse Raemina.
Un frisson parcourut l'échine de la Princesse Ranea. « …Donc c'est pour ça qu'il a accepté de ne pas faire campagne contre moi. Il savait que son accord avec Rui Quarrier le rapprocherait du Royaume d'Écuyer, rendant les concessions caduques. »
« Cette conjecture n'est pas étayée et manque d'empi- »
« Oh, tais-toi, » la Princesse Ranea lança un regard noir à la Princesse Rafia, la coupant. « C'est du bon sens quand on met nos informations en commun. »
« Tsk, si j'avais su qu'il cherchait un tuteur depuis avant et la raison de sa mise au ban par le reste de l'Union Martiale, j'aurais eu cette réalisation bien plus tôt, » Prince Randal jura.
« La question est… qu'est-ce qu'on fait ? » Les yeux de la Princesse Raemina s'élargirent d'intérêt.
« C'est simple, » Prince Randal plissa les yeux. « On coupe la source de sa croissance à la racine avant qu'il n'atteigne le Royaume d'Écuyer. »
Ses trois sœurs plissèrent les yeux à ces mots.
Il venait de faire une proposition extrêmement controversée.
C'était au-delà du controversé.
Ça pourrait très bien provoquer une guerre.
Dire que Rui Quarrier était le chouchou de l'Union Martiale était un euphémisme. Non seulement c'était le seul Senior à avoir reçu le statut d'ambassadeur Senior, mais c'était aussi le seul Senior à avoir été intronisé au comité budgétaire martial.
En plus des nombreuses contributions révolutionnaires à l'Art Martial et à l'Union Martiale qu'il avait faites et qui lui avaient valu l'affection de l'Union Martiale et de la plupart de ses Maîtres Martiaux, il était aussi devenu important pour l'Empire kandrien dans son ensemble par la simple vertu de son potentiel prétendument sans fond et de son statut de plus jeune Senior de l'histoire martiale.
Ça ne couvrait même pas les contributions économiques qu'il avait apportées à l'Empire kandrien.
La proposition de tuer Rui Quarrier était si loin d'être juste controversée que les trois princesses n'osaient même pas y acquiescer. La simple idée d'affronter la colère de l'Union Martiale leur inspirait beaucoup de peur.
« …Il doit y avoir d'autres moyens. » La Princesse Ranea extirpa les mots.
« Il n'y a pas d'autre moyen, » Prince Randal grinta des dents, serrant les poings.
« Rui Quarrier doit mourir. »